Les 10 langues les plus difficiles à apprendre

Quelles sont les 10 langues les plus difficiles à apprendre ?

Trêve de suspens. On ne va pas tourner autour du pot. Voyons quelles sont ces langues…

1. Mandarin
2. Arabe
3. Russe
4. Japonais
5. Hongrois
6. Allemand
7. Grec
8. Polonais
9. Langue islandaise
10. Finnois

Comment sommes-nous arrivés à ce résultat ?

Il est toujours difficile de faire un classement des langues dites faciles ou au contraire difficiles. Tout comme il est compliqué d’affirmer purement et simplement qu’une langue est facile à apprendre. Car bien souvent, pour affirmer cela ou pour établir un classement, les gens prendront comme référence leur langue maternelle. Forcément, la proximité d’une langue avec la langue maternelle est la première chose qui facilite ou non l’apprentissage d’une langue. Par exemple, pour un Espagnol, l’apprentissage du portugais ou de l’italien semblera moins compliqué que pour un Coréen par exemple.

Les gens prendront aussi comme référence leur propre expérience. Si quelqu’un a eu des facilités pour apprendre l’italien, il n’aura pas de mal à affirmer que l’italien est une langue facile. Or, elle ne l’est pas pour tout le monde… En fait, ce type de classement reste bien souvent subjectif, et dépend donc de la personne qui l’a élaboré (sa langue maternelle et son expérience avec la langue). Je ne vais pas prétendre que nous avons abordé ici ce classement avec une méthode scientifique, purement objective… Mais nous avons essayé de nous baser sur des critères pertinents. Lesquels ?

1. Le vocabulaire, et leur distance avec votre langue maternelle

C’est sans doute l’un des premiers critères que l’on peut utiliser pour affirmer qu’une langue est facile ou non à apprendre, si ce n’est même le critère le plus important ! Et c’est d’ailleurs la raison pour laquelle nous affirmons souvent que l’espagnol est facile… pour les francophones du moins. Car espagnol et français profitent des mêmes origines. De nombreux mots se construisent sur la même racine. Résultat : on peut apprendre du vocabulaire espagnol bien plus rapidement que du vocabulaire arabe ou japonais par exemple.

Dans ces 10 langues les plus difficiles, certaines telles que le hongrois ou le finnois (on peut aussi citer le coréen qui ne fait pas partie de la liste mais qui n’est pas loin) sont considérées comme uniques. C’est-à-dire que nous ne pouvons leur trouver une origine commune à une autre langue. Aucune similarité, ni avec votre langue maternelle, ni même avec l’anglais.

Espagnol, italien, français sont des langues cousines grâce à leur racine latine. L’anglais et l’allemand sont aussi cousines, grâce à la langue germanique. On les appelle aussi des proto-langues, et plus exactement des proto-germaniques pour le cas de l’anglais et de l’allemand. C’est-à-dire qu’elles ont été construites sur la même base, à partir d’une même racine ou d’une même langue anciennement utilisée. Les proto-germaniques par exemple ont été construites à partir de la langue anciennement parlée par les peuples germaniques. Ainsi, vous aurez sans doute moins de difficulté, si vous connaissez bien l’anglais, d’apprendre l’allemand (même si elle fait partie de notre liste). Tout comme vous aurez moins de difficulté à apprendre une langue proche de la vôtre. Ou encore, vous n’aurez peut-être pas de difficulté à déchiffrer un mot espagnol – même totalement inconnu – grâce à sa racine latine.

2. La phonologie, les sons et les intonations

Encore une fois, nous prenons comme référence votre langue maternelle ou la langue anglaise. On peut retrouver dans différentes langues des sons communs. Pour reprendre l’exemple du français et de l’espagnol, on peut citer le « i » qui se prononce de la même façon dans les deux langues. Ceci nous aidera à bien l’utiliser.

Or, certaines langues telles que le russe ou encore l’arabe regorgent de sons qui n’existent ni en français ni en anglais. D’ailleurs, toute la difficulté de la langue arabe repose bien souvent sur cette idée. Vu que beaucoup de sons n’existent pas en français, il vous faudra beaucoup d’entraînement pour réussir à les imiter (ou un don naturel peut-être !). Citons aussi les tons en chinois mandarin. Il existe 4 tons différents (représentés dans leur écriture par des marquages). Et la simple variation de ton peut donner une signification différente à un mot ! Cet apprentissage des tons est particulièrement compliqué, et c’est la raison pour laquelle le mandarin tient une telle place dans notre classement. Enfin, la langue islandaise utilise un alphabet unique, basé sur celui du latin, et utilisé uniquement par les islandais. Il comporte ainsi de nombreux sons que vous n’entendrez que dans cette langue.

Les sons et les intonations d’une langue sont, cela dit, deux choses qui s’apprennent. Donc bien que leur apprentissage soit difficile, il n’est pas impossible pour autant ! Il vous demandera simplement plus d’entraînement qu’une autre langue dont les sons vous sont familiers.

3. La construction des phrases et la construction des mots

Vous savez que nous considérons que la grammaire n’est pas essentielle dans l’apprentissage d’une langue. Du moins pas les premiers mois. Même s’il faut souligner qu’il y a des langues, comme le hongrois par exemple, qui comptent beaucoup de cas grammaticaux. Pour être précis, il existe 35 cas grammaticaux en hongrois et 0 en anglais. Mais nous faisons référence ici à quelque chose de tout simple : le placement des mots dans la phrase.

En français, en espagnol voire en anglais, une phrase affirmative se construit généralement ainsi : sujet + verbe + COD / COI. Jusque là, nous sommes d’accord. Malheureusement, toutes les langues ne construisent pas leurs phrases ainsi. En arabe par exemple, un même mot n’aura pas la même signification selon son emplacement dans la phrase. Pareil pour le russe, dont l’ordre des mots dans la phrase n’est pas fixe mais très aléatoire. Ce sont les déclinaisons qui donnent de l’ordre, car les terminaisons décident de quelle fonction aura le mot dans la phrase. Enfin, le japonais utilise aussi une construction de phrase différente. C’est d’ailleurs ce qui rend son apprentissage compliqué, même pour les habitués. Luca Lampariello a d’ailleurs plusieurs fois affirmé que l’apprentissage du japonais n’était vraiment pas facile…

Au-delà de la construction des phrases, on peut parler de la construction des mots. Le finnois par exemple construit plusieurs mots à partir d’une même racine. Grâce à cette racine, on pourra créer un adjectif, un nom, un verbe. Il suffit d’ajouter suffixe ou préfixe. Le hongrois quant à lui utilise des suffixes… Non pas pour varier les mots mais pour évoquer le temps et donc la conjugaison. Pour ces langues, la difficulté vient du fait que nous n’aurons pas simplement à apprendre la construction des phrases, nous devrons aussi apprendre à reconstruire les mots.

4. L’écriture…

Nous avons en quelques sortes fait exprès de ne pas évoquer le sujet de l’écriture. Car pour apprendre une langue rapidement, vous n’aurez pas forcément besoin d’apprendre ses écrits. Or, il faut dire qu’elle ajoute tout de même une certaine difficulté ! Voyons le mandarin et le japonais par exemple. Avant tout, en tant que francophone, nous n’avons aucun indice pour pouvoir déchiffrer leurs écrits. Mais en plus, il faut savoir que la langue écrite et la langue parlée diffèrent… Vous ne lirez pas de la même façon que vous parlerez.

Bon. Tout ça pour dire que nous ne voulions pas vous emmêler les pinceaux en ajoutant l’écriture comme critère de notre classement (car il est un critère de difficulté, pour sûr !).

Quelques astuces pour vous en sortir…

Comme nous l’avons répété plusieurs fois, ces 10 langues sont difficiles à apprendre, oui. Mais difficile ne veut pas dire impossible. D’autre part, en adoptant la bonne méthode, et en ayant la motivation nécessaire, il n’y a aucune raison que vous ne parliez pas ! Pour aller plus loin, nous avons regroupé ici quelques sujets intéressants qui vous aideront sans doute dans l’apprentissage de quelques unes de ces langues réputées difficiles.

Pour le mandarin

Nous avons interviewé Vladimir Skultety, un polyglotte slovaque qui a appris pas moins de 20 langues. Parmi elles, on peut citer le chinois mandarin dont il est d’ailleurs aujourd’hui traducteur. Dans cette interview, vous pourrez ainsi découvrir ses astuces pour apprendre les langues, et notamment les langues les plus difficiles telles que le mandarin.

Vous pouvez également visiter notre page de ressources pour apprendre le chinois. Vous trouverez des podcasts, vidéos, jeux, des cours en ligne et d’autres sites Internet très utiles pour vous aider dans cet apprentissage périlleux.

Pour l’arabe

Salim Kecir qui enseigne justement cette magnifique langue depuis plus de 15 ans, nous donnait il y a quelques mois quelques astuces pour apprendre rapidement du vocabulaire arabe. Pour en savoir plus sur cette langue, et pour profiter des astuces d’un expert, je vous conseille d’y jeter un œil. Dans cet article, il revient d’abord sur la langue arabe… ou plutôt, sur les langues arabes car il en existe plusieurs versions. Puis, il vous dévoile de bonnes astuces pour apprendre efficacement. Lisez également notre page de ressources pour apprendre l’arabe.

Pour le japonais

L’une des plus difficiles en raison notamment de son écriture. Voici trois articles qui évoquent justement l’apprentissage de l’écriture japonaise

• le premier présente les trois systèmes permettant d’écrire en japonais
• le second présente les kanas
• le troisième explique les romajis et les kanjis de l’écriture japonaise

Pour aller plus loin, vous pouvez également visiter notre page de ressources pour apprendre le japonais.

Pour l’allemand

L’allemand est un peu la langue fétiche de Cédric : il vous en parle souvent, et profite de son expérience pour vous donner quelques conseils avisés. On commence donc avec une courte vidéo dans laquelle il vous dévoile justement 5 astuces pour parler allemand, sans trop de difficulté.

Pour aller plus loin, vous pouvez également visiter

• notre application pour apprendre l’allemand
• notre page de ressources en allemand où vous trouverez podcasts, séries télé et autres bons films pour apprendre la langue
• notre page pour apprendre l’allemand efficacement : un concentré de bonnes astuces pour booster votre apprentissage

Pour le russe

Ah le russe. Vous êtes nombreux à vouloir vous lancer dans l’apprentissage de cette langue… Raison pour laquelle nous avons décidé de développer une application MosaLingua pour apprendre le Russe.

En attendant, vous pouvez toujours visiter notre page de ressources pour apprendre le Russe. Vous trouverez un concentré de sites utiles pour vous aider à faire vos premiers pas dans cette langue, pas si facile !

Bonus : les 5 langues les plus difficiles à apprendre en vidéo et podcast

La vidéo

Abbe, notre prof d’anglais, a créé une toute nouvelle vidéo pour vous parler un peu plus en profondeur de 5 de ces 10 langues les plus difficiles : le chinois mandarin, le grec, l’arabe, l’islandais et le finnois. Cette vidéo est en anglais mais vous pouvez activer les sous-titres français, en cliquant sur la roue dentée. Vous pouvez aussi choisir de ralentir ou d’accélérer le rythme de la vidéo, selon vos préférences d’écoute. Bon visionnage !

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Le podcast

Listen to « #60 – The Top 5 Most Difficult Languages To Learn » on Spreaker.

Pour aller plus loin

Si vous avez aimé cet article, vous devriez lire les suivants :

• Les langues les plus utilisées sur internet
• Des difficultés à apprendre une langue étrangère ? Ça nous est aussi arrivé !
• Les erreurs d’apprentissage à ne pas faire quand on apprend une langue étrangère
• 5 frustrations auxquelles vous êtes confrontés en apprenant une langue