Quand on apprend l’anglais, certaines choses paraissent plus simples qu’elles ne le sont vraiment. Savoir dire « bonjour », « merci » ou « comment ça va » ? OK, c’et du vocabulaire anglais de base. Mais que dire quand on veut s’adresser à quelqu’un de manière polie, surtout dans un mail ou une lettre ? Mr, Mrs, Miss, Ms… Lequel choisir ? Et surtout, dans quel contexte ? Pas de panique. On vous explique tout ce qu’il faut savoir pour ne pas faire d’impair et bien utiliser les bons titres selon la personne à qui vous vous adressez. Suivez le guide !
Mis à jour le 9 juillet 2025
Pourquoi utiliser des titres en anglais ?
En anglais comme en français, utiliser un titre de civilité (comme « Madame », « Monsieur », etc.) est un signe de politesse. On les retrouve surtout :
- dans les lettres formelles ou les emails professionnels
- lors d’une présentation orale
- dans certaines conversations formelles, notamment dans des contextes scolaires ou administratifs
Comment s’adresser à une femme en anglais ?
C’est souvent là que ça se complique… Faut-il utiliser Miss, Ms ou Mrs ? Voici un tableau clair pour vous aider :
| Titre | À l’écrit | Prononciation | Pour qui ? | Statut marital |
|---|---|---|---|---|
| Miss | Miss | /mɪs/ | Jeunes filles, femmes non mariées, enseignantes | Célibataire ou jeune |
| Mrs | Mrs | /ˈmɪsɪz/ | Femmes mariées | Mariée |
| Ms | Ms | /mɪz/ | Toute femme | Statut inconnu ou non précisé |
Bon à savoir :
- « Ms » est aujourd’hui le titre le plus neutre et le plus utilisé : il évite de supposer le statut marital d’une femme.
- Certains milieux (notamment l’administration, les ressources humaines et le monde universitaire) privilégient l’usage de « Ms » par défaut.
- En cas de doute, vous pouvez demander poliment à la personne ce qu’elle préfère.
Dans le contexte scolaire :
En Angleterre ou aux États-Unis, les élèves s’adressent souvent à leur enseignante avec le simple “Miss”, même si elle est mariée.
Comment s’adresser à un homme en anglais ?
Bonne nouvelle : c’est beaucoup plus simple.
| Titre | À l’écrit | Prononciation | Pour qui ? |
|---|---|---|---|
| Mr | Mr / Mr. | /ˈmɪstə(r)/ | Tous les hommes, quel que soit leur âge ou statut |
| Master | Master | /ˈmɑːstər/ | Jeunes garçons (très formel ou vieilli) |
Exemple :
Dans la série Le Prince de Bel-Air, le majordome appelle Will « Master William ». Aujourd’hui, ce titre est rarement utilisé, sauf dans un contexte très formel ou rétro.
Les abréviations des titres en anglais
Voici un tableau pour ne pas vous tromper dans vos emails ou lettres :
| Mot complet | Abréviation UK | Abréviation US | Exemple UK | Exemple US |
|---|---|---|---|---|
| Mister | Mr | Mr. | Mr Smith | Mr. Smith |
| Misses | Mrs | Mrs. | Mrs Green | Mrs. Green |
| Ms | Ms | Ms. | Ms Taylor | Ms. Taylor |
| Miss | Miss | Miss | Miss Brown | Miss Brown |
| Master | Master | Master | Master John | Master John |
UK vs US :
- En anglais britannique, les titres abrégés ne prennent pas de point final (Mr, Mrs).
- En anglais américain, un point est souvent ajouté (Mr., Mrs.).
Minute linguistique : pourquoi l’abréviation « Mrs » ?
Vous l’avez remarqué ? L’abréviation de « Misses » est « Mrs »… alors qu’il n’y a même pas de R dans le mot « Misses ».
En fait, cela vient de l’ancien mot « Mistress », qui désignait à l’origine toute femme adulte, sans mention de son statut marital.
Au fil du temps :
- « Mistress » est devenu « Misses » (forme plus courte à l’oral)
- L’abréviation « Mrs » est restée… même si le mot a changé !
Une belle preuve que la langue évolue, mais garde quelques mystères !
En résumé
| Contexte | Femme | Homme |
|---|---|---|
| Mariée | Mrs | Mr |
| Célibataire ou jeune | Miss | Mr |
| Statut inconnu ou neutre | Ms | Mr |
| Garçon (rare, formel) | — | Master |
Souvenez-vous : en cas de doute, il vaut mieux demander poliment.
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Pour aller plus loin sur le sujet « Mr Mrs » :
- Les formules de politesse en anglais
- Dire « de rien » en anglais de 20 façons différentes
- Les abréviations les plus courantes en anglais
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