Les régions françaises et leurs langues régionales témoignent parfaitement de la richesse culturelle exceptionnelle de ce beau pays qu’est la France. Alors bien que la langue officielle y soit le français, la France compte bien plus qu’une seule et même langue à son actif. Vous voulez apprendre une langue ? Vous allez voir qu’il y a bien plus de diversité que ce que vous ne pensiez.
Les langues régionales, c’est quoi ?
Quand on parle de la France à l’étranger, on s’imagine Paris, la Tour Eiffel, éventuellement la Côte d’Azur et Saint-Tropez… Attention au cliché chers voisins ! La France c’est bien plus que ça ! « L’hexagone » (comme on l’appelle aussi) a un patrimoine culturel très riche grâce à ses régions uniques en leur genre. Chacune a une identité bien distincte : des traditions, des plats locaux, des célébrations, et certaines ont même leur propre langue.
Par définition, une langue régionale est une langue parlée sur le territoire national depuis plus longtemps que le français langue commune.
Les variétés régionales, c’est-à-dire les déclinaisons de la langue, ne sont pas considérées comme langues régionales. Il s’agit du français québécois par exemple, ou encore du français algérien ou du Laos, etc…
Mais alors, une langue régionale est-elle un dialecte ? Et quelle est la différence entre une langue et un dialecte ? Eh bien ça dépend du degré de reconnaissance officielle de son statut. En effet, un dialecte devient une langue lorsqu’elle est employée par le gouvernement. Aussi, un dialecte est employé à l’oral, alors qu’une langue a aussi une norme à l’écrit. On la trouve dans des documents officiels par exemple. Les langues régionales ont donc un statut supérieur aux dialectes.
Langues régionales : il y en a combien en France ?
Nous arrivons à la question que vous vous posez tous : combien de langues régionales compte-t-on en France ? Nous allons faire durer le suspense encore un tout petit peu car pour comprendre la réponse à cette question, il faut savoir que les régions françaises ne se trouvent pas qu’en France métropolitaine. De plus, comme nous l’avons mentionné plus haut, il est délicat de différencier langues et dialectes. Nous nous baserons donc sur une étude officielle réalisée en 1999 par Bernard Cerquiglini, un linguiste qui a dressé une liste de 75 langues régionales et minoritaires en France métropolitaine et en Outre-mer.
Les langues régionales en France métropolitaine
La France métropolitaine désigne la république française, localisée en Europe. Voici les langues régionales qu’on y parle :
- le basque
- le breton
- le catalan
- le corse
- l’alsacien et le francique mosellan (des dialectes allemands d’Alsace et de Moselle)
- le flamand occidental
- le francoprovençal
- les langues d’oïl (parlées dans la moitié nord de la France) : franc-comtois, wallon, picard, normand, gallo, poitevin saintongeais, bourguignon-morvandiau, lorrain
- les langues d’oc (d’occitan) : le gascon, le languedocien, le provençal, l’auvergnat-limousin, l’alpin-dauphinois
À cette liste, Bernard Cerquiglini ajoute les langues minoritaires suivantes, basées sur leur histoire avec la France métropolitaine.
- le berbère
- l’arabe dialectal
- le yiddish
- le romani chib
- l’arménien occidental
Les langues régionales en Outre-mer
Outre-mer signifie « au-delà des mers, pays, terre ou région situé de l’autre côté lointain d’un océan ». Voici une liste des langues régionales coexistant avec le français officiel en Outre-mer.
- Guadeloupe : le créole guadeloupéen
- Guyane : le créole guyanais, le saramak, le aluku, le ndjuka, le paramaka, le kali’na, le wayana, le palikur, l’arawak, le wayampi, le teko, la langue hmong
- La Réunion : le créole réunionnais
- Martinique : le créole martiniquais
- Mayotte : le shimaoré, le shibushi
- Polynésie française : le tahitien, le marquisien, la langue des Tuamotu, le mangarévien, les langues des Îles Australes
- Wallis et Futuna : le wallisien, le futunien
- Nouvelle-Calédonie et ses 28 langues kanak : nyelâyu, kumak, caac, yuaga, jawe, nemi, fwâi, pije, pwaamei, pwapwâ, langues de Voh-Koné, cèmuhi, paicî, ajië, arhâ, arhö, ‘ôrôê, neku, sîchë, tîrî, xârâcùù, xaragurè, drubéa, numèè, nengone, drehu, iaai, fagauvea
Quelle est la langue régionale la plus parlée en France ?
Parmi les plus populaires, on retrouve souvent la langue bretonne, la langue corse ou encore l’occitan. Cependant, pour établir une estimation de classement des langues régionales les plus parlées en France, il faut prendre en compte différents types de locuteurs. Les locuteurs actifs (qui parlent la langue parfaitement) et les locuteurs passifs (qui la comprennent et la maîtrise moins). Cela nous mène à une idée globale comme suit :
- les créoles : 2 millions
- occitan : 1 million
- alsacien : 550 000
- picard : 500 000
- breton : 200 000
- corse : 130 000
Certaines langues sont enseignées à l’école, d’autres sont en danger et se perdent. Certaines sont aussi parlées à l’étranger comme le picard en Belgique ou le catalan en Espagne… Bref, les langues régionales sont fascinantes. Si vous voyagez en France lors de vos prochaines vacances, n’hésitez pas à vous intéresser à la culture des régions françaises, et qui sait, vous pourrez peut-être apprendre une nouvelle langue.
Pour aller plus loin
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