Le conditionnel anglais : apprenez les « if clauses » avec Beyoncé [VIDÉO]

Le conditionnel anglais : que sont les « if clauses » ?

La chanson « If I Were a Boy » de Beyoncé est largement connue et c’est très possible que vous l’ayez déjà entendue, même en n’étant pas fan de la chanteuse. Elle utilise le conditionnel anglais tout au long de la chanson, ce qui va vous aider à mieux comprendre comment il se construit, ainsi que ce que les anglophones appellent les « if clauses« .

Le conditionnel exprime une hypothèse réelle ou irréelle, suivi généralement d’une conséquence. Par exemple : si j’étais plus curieux, je lirais plus. Vous pouvez voir ici la « clause if » (= hypothèse / condition), suivie de la clause principale (= la conséquence). En d’autres termes, les if clauses sont les phrases avec « si ».

Les différents conditionnels en anglais

En anglais, il existe plusieurs conditionnels : 0, 1st, 2nd, 3rd conditionals, plus ceux qui sont mixtes. Mais ce qu’il faut retenir, c’est surtout qu’il y a deux majeures catégories de conditionnels anglais : le conditionnel réel (real conditional) et le conditionnel irréel, du domaine de l’imaginaire (irreal conditional). Les noms parlent d’eux-mêmes :

• real conditional suggère que la condition est réelle ;
• irreal conditional suppose que la condition est imaginaire, hypothétique ou a de fortes chances de ne pas se réaliser.

Par exemple : If I were an animal, I would be (Si j’étais un animal, je serais…). Bien évidemment, c’est impossible. C’est de l’ordre de l’imagination.

Le premier vers de la chanson est très semblable : “If I were a boy, even just for a day…” (Si j’étais un garçon, même juste un jour…). Situation réelle ou irréelle ici ? Doit-on utiliser le conditionnel réel ou le conditionnel irréel ? Le conditionnel irréel bien sûr !

Voici un récapitulatif qui vous explique comment utiliser le conditionnel en anglais :

Le conditionnel irréel

Comme vous avez pu le constater, cette chanson contient beaucoup de conditionnel irréel. C’est plus exactement le second conditional qui est employé. Regardez ces paroles :

If I were a boy, even just for a day (Si j’étais un garçon, même juste une journée)
I’d roll outta bed in the mornin’ (Je sortirais du lit au petit matin)
And throw on what I wanted, then go (Et m’habillerais comme je veux, puis je partirais)

Ce sont les paroles originales, qui, écrites « correctement », donneraient :

“If I were a boy, I would roll out of bed in the morning and throw on what I wanted.”

Beyoncé utilise « I’d« , qui est l’abréviation de “I would”. Et dans cette phrase, nous avons la construction du conditionnel irréel, avec la clause IF et la clause principale.

La clause IF se compose simplement du mot if (si) suivi d’un verbe au Past simple (= imparfait). La clause principale, quant à elle, utilise un modal (comme would, could ou might), suivi du verbe principal : I’d (= I would) roll out…

Un autre exemple

Si nous continuons la chanson, nous trouvons un autre exemple de conditionnel anglais :

If I were a boy, (Si j’étais un garçon,)
I think I could understand (Je pensais pouvoir comprendre)

Même structure, mais avec un modal différent.

Les paroles de la chanson

N’hésitez pas à écouter le reste de la chanson et à repérer les différentes formes du conditionnel en anglais. Petit indice si vous ne l’avez pas déjà constaté : Beyoncé utilise le conditionnel irréel dans sa chanson. Et pour vous aider, je vous laisse les paroles de la chanson ci-dessous.

If I were a boy
Even just for a day
I’d roll out of bed in the morning
And throw on what I wanted then go
Drink beer with the guys
And chase after girls
I’d kick it with who I wanted
And I’d never get confronted for it
‘Cause they’d stick up for me

If I were a boy
I think I could understand
How it feels to love a girl
I swear I’d be a better man
I’d listen to her
‘Cause I know how it hurts
When you lose the one you wanted
‘Cause he’s taken you for granted
And everything you had got destroyed

If I were a boy
I would turn off my phone
Tell everyone it’s broken
So they’d think that I was sleeping alone
I’d put myself first
And make the rules as I go
‘Cause I know that she’d be faithful
Waiting for me to come home
To come home

If I were a boy
I think I could understand(…)

It’s a little too late for you to come back
Say it’s just a mistake
Think I’d forgive you like that
If you thought I would wait for you
You thought wrong

But you’re just a boy
And you don’t understand
(And you don’t understand, oh)
How it feels to love a girl
Someday you’ll wish you were a better man
You don’t listen to her
You don’t care how it hurts
Until you lose the one you wanted
‘Cause you’ve taken her for granted
And everything you had got destroyed
But you’re just a boy

« If I was » ou « If I were« ?

Voici un mini quiz pour vous assurer d’avoir compris. C’est très simple, vous n’avez qu’à compléter par were ou was.
Rappel : on utilise was dans un conditionnel réel et were dans un conditionnel irréel.

• If I ____ a billionaire, I could buy myself a mansion. (Si j’étais milliardaire, je pourrais m’acheter un manoir.)
• I am sorry if I _____ rude to you earlier. (Je suis désolé si j’étais désagréable avec toi plus tôt.)
• If I ____ you, I would not take the train. (Si j’étais toi, je ne prendrais pas le train.)

Retrouvez les réponses du quiz sous la vidéo, un peu plus bas. Et si vous avez encore des doutes sur le « second conditional », dites-le nous dans les commentaires pour vous aider.

Vidéo – Le conditionnel en anglais avec les « If clauses »

Vous pouvez aussi retrouver Lisa-Joy dans la vidéo sur les « IF clauses » du conditionnel anglais. Elle parle en anglais, mais les sous-titres en français, en anglais, ainsi que dans quatre autres langues sont disponibles. Pour cela, il suffit de cliquer sur la roue dentée en bas à droite de la vidéo.

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Réponses du quiz : (ʅɐǝɹun) ǝɹǝʍ / (ʅɐǝɹ) sɐʍ / (ʅɐǝɹun) ǝɹǝʍ