Quelle est la différence entre much et many ? Entre « lots of » et « a lot of » ? Pour bien construire une phrase en anglais, il est essentiel de distinguer leurs différences propres. Car si leur sens en français est le même, l’anglais est beaucoup plus subtil. Alors, voici comment faire la différence entre chacun d’eux et bien les utiliser.

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Sommaire
  1. Différence entre much et many : noms dénombrables et indénombrables
    1. Différence entre much et many – Exemples
    2. Attention aux pièges !
    3. Trop de
  2. Différence entre lots of et a lot of
  3. Plenty (of)
  4. Exercice corrigé
  5. Pour aller plus loin

Différence entre much et many : noms dénombrables et indénombrables

Pour faire la différence entre much et many, il faut savoir quand les employer. Et pour ce faire, il faut distinguer ce que sont les noms dénombrables et les noms indénombrables.

  • Un nom dénombrable est un nom qu’on peut compter. Par exemple : un manteau, un bouton, trois bouteilles, deux lapins…
  • Un nom indénombrable est, au contraire, un nom qu’on ne peut pas compter. Par exemple : de l’eau, de l’huile, de l’amour…

On utilise many pour les noms dénombrables et much avec les noms indénombrables. C’est une règle qui s’applique tout le temps. Ainsi, pour demander « combien », vous direz

  • How many + nom dénombrable
  • How much + nom indénombrable

Cependant, many et much sont surtout utilisés dans les phrases négatives et interrogatives.

Différence entre much et many – Exemples

Voici quelques exemples :

  • They don’t have many friends. = Ils n’ont pas beaucoup d’amis.
  • I’ve travelled in many countries. = J’ai voyagé dans beaucoup de pays.
  • How many children will come at the party? = Combien d’enfants vont venir à la fête ?

 

  • How much did you pay for the car? = Combien as-tu payé pour la voiture ?
  • We send you much love. = Nous vous envoyons beaucoup d’amour.
  • There isn’t much beer left. = Il ne reste pas beaucoup de bière.

Attention aux pièges !

Une langue ne serait pas complète sans quelques irrégularités, n’est-ce pas ?

Faites attention avec time ! Vous pouvez utiliser many ou much en fonction de sa signification :

  • many times = beaucoup de fois
  • much time = beaucoup de temps

People est toujours précédé de many.

Information, baggage/luggage, equipment sont toujours précédés de much.

Trop de

La même différence entre much et many se retrouve dans les expressions « so many/much » ou encore « too many/much ».

Par exemple :

  • I feel so much loved – Je me sens tellement aimé
  • That’s too much! – C’est trop !
  • You gave too many candies to Dave. – Tu as donné trop de bonbons à Dave.

Différence entre lots of et a lot of

Ces deux expressions signifient aussi « beaucoup de », mais elles s’emploient dans un cadre plus informel en général. Ils s’emploient exactement de la même manière, peu importe le nom qu’ils précèdent.

Quelle est la différence ? Cela tient simplement du registre langagier : a lot of est plus formel que lots of.
Par exemple : He has a lot of friends = He has lots of friends = Il a beaucoup d’amis.

Comment faire la différence entre many / much et a lot of / lots of alors ? Il faut juste savoir que les premiers sont plus formels que les derniers.

Plenty (of)

Nous ne pouvons pas parler de many, much, a lot of, lots of sans parler de plenty (of).

Si les quatre premiers signifient « beaucoup de », ce dernier veut, quant à lui, dire « plein de ». La signification est donc un peu différente, tout comme en français. On l’utilise dans le registre informel. Utilisez-le vraiment qu’avec vos amis, jamais dans un cadre formel.

  • There is plenty to do in London! = Il y a plein de trucs à faire à Londres!
  • I have plenty of books you can borrow. = J’ai plein de livres que tu peux emprunter.
  • Don’t worry, there’s plenty for everybody! = Ne t’inquiète pas, il y en a plein/suffisamment pour tout le monde !

Exercice corrigé

Voilà ! Vous savez désormais faire la différence entre much et many et a lot of/lots of. Pour vous entraîner, faites l’exercice ci-dessous. La correction se trouve en dessous, mais ne la regardez pas avant d’avoir répondu auparavant ! Attention, il y a un petit piège.

Choisissez la bonne réponse parmi les différentes propositions :
a. How many/much money do you need? – Combien (d’argent) as-tu besoin ?
b. I’m very busy, I haven’t many/much time. – Je suis très occupé, je n’ai pas beaucoup de temps.
c. They took many/much photographs at the festival. – Ils ont pris beaucoup de photos à la fête.
d. How many/much flour do we need in this recipe?  – Combien de farine avons-nous besoin dans cette recette ?
e. It is many/much/a lot of better. – C’est beaucoup mieux.
f. There are too many/much/a lot of cats here! – Il y a trop de chats ici
g. We had so many/much fun yesterday. – Nous nous sommes trop amusés hier.

 

Réponses :
a. much ; b. much ; c. many ; d. many ; e. much ; f. too many (on aurait pu dire « a lot of cats » pour dire « beaucoup de chats », mais on ne peut pas le dire pour « trop de chats ») ; g. much.

Pour aller plus loin

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