Pourquoi l’anglais est étrange (et plus facile que vous ne le pensiez !) [VIDÉO]

Il est vrai que l’anglais est étrange, car… cette langue n’a pas vraiment de sens.

Rough et through se prononcent en effet de manière complètement différente, et ils ne riment avec rien. Et pourquoi go devient-il went au prétérit, l’équivalent de notre imparfait ? Qu’est-ce que cela signifie ?

Mais voilà : ce désordre n’est en fait pas un défaut. C’est ce qui vous permettra d’apprendre l’anglais plus facilement.

Et on vous explique tout de suite pourquoi !

Les origines de la langue

Anglophone ou apprenant avancé,  chacun se dit que l’anglais n’a pas de sens. Mais voici une anecdote amusante : la plupart des originalités qu’on trouve dans cette langue sont historiques.

L’anglais est comme une immense couverture en patchwork. Elle est constituée de mots empruntés à travers les siècles et les continents. Elle contient des mots provenant du norrois, du français, du latin et de l’hindi. Chaque culture importée, chaque route commerciale, chaque vague de migration a laissé une empreinte sur la langue. C’est pour cette raison que vous aurez des doublons comme begin et commence ou cow et beef. C’est aussi pourquoi l’orthographe anglaise semble être un mélange de règles disparates, une sorte de placard où tout fonctionne selon ses propres traditions.

Un outil excellent pour les apprenants

Cependant, il y a un côté positif.

Ce « chaos » offre aux apprenants une incroyable flexibilité. Vous ne vous souvenez pas d’un mot difficile ? L’anglais vous offre presque toujours des alternatives plus simples. Par exemple, « I require assistance » (J’ai besoin d’aide) peut être remplacé par quelque chose de beaucoup plus simple, comme « I need help » (J’ai besoin d’aide). Vous serez alors parfaitement compris.

L’anglais est étrange, certes, mais son vocabulaire est riche. Cela vous permet d’ajuster le degré de formalité ou d’informalité de votre discours. Si vous souhaitez parler de façon décontractée, vous pouvez vous en tenir à des mots germaniques courts. Par exemple : make, buy ou ask. Mais si vous souhaitez adopter un ton plus professionnel ou académique, vous pouvez utiliser des mots d’origine latine tels que construct, purchase ou inquire.

Ce changement de style intégré est un cadeau pour les apprenants. Vous n’avez pas besoin de maîtriser chaque mot. Il vous suffit d’un petit ensemble de bases flexibles. Considérez cela comme si vous aviez plusieurs synonymes à portée de main pour ne jamais être bloqué.

Les verbes irréguliers

Maintenant, abordons le sujet qui fâche : les verbes irréguliers.

Pourquoi go devient went et buy devient bought ? C’est bizarre, n’est-ce pas ? De plus, les mots les plus irréguliers en anglais sont aussi souvent les plus courants : be, go, have, do… Et lorsque les humains répètent constamment des mots, ceux-ci sont naturellement raccourcis et simplifiés au fil du temps. En effet, dire went est plus facile que dire goed.

Au fil des générations, la langue évolue pour accélérer la communication quotidienne. Et cela ne concerne pas uniquement l’anglais. Les apprenants en espagnol doivent gérer soy et estoy. Les apprenants en français doivent mémoriser « être » et les apprenants en allemand se débattent avec sein. Chaque langue a ses irrégularités, mais elles concernent presque toujours les mots les plus courants.

La bonne nouvelle ? Une fois que vous aurez appris les 100 mots les plus courants en anglais, vous maîtriserez presque tout ce qu’il faut savoir pour tenir une conversation quotidienne.

L’anglais est étrange : une langue populaire

Voici l’une des principales raisons pour lesquelles l’anglais est si populaire dans le monde entier : c’est une langue indulgente ! Peu importe que vous mélangiez l’ordre des mots, oubliez une terminaison, ou encore oubliez un temps, vous serez presque toujours compris.

Supposons que vous oubliez d’ajouter la terminaison –ed à un mot. Vous dites par exemple : « Yesterday, I walk to school » (Hier, je marche à l’école). Un locuteur natif comprendra tout de même exactement ce que vous voulez dire. Comparez cela à d’autres langues où une petite erreur change tout. L’anglais, en revanche, est conçu pour survivre.

C’est comme dire : « Ne vous inquiétez pas d’être parfait ! Il suffit de prononcer les mots et je comprendrai. » C’est le rêve pour les apprenants !

Une langue insolite et… mémorable !

Voici un fait étrange : les choses bizarres restent gravées dans notre cerveau.

Pourquoi colonel se prononce-t-il comme « kernel » ? Pourquoi knight (chevalier) comporte-t-il un K et un GH muet ? C’est frustrant, oui… mais c’est facile à mémoriser.

Des études montrent que les choses inhabituelles ou étranges sont beaucoup plus faciles à mémoriser. C’est parce que votre cerveau y prête une attention particulière.

Lorsque vous avez du mal à décoder le mot « yacht », vous êtes beaucoup moins susceptible de l’oublier. L’anglais regorge de ces petites énigmes insolites. Et une fois que vous vous êtes familiarisé avec cette particularité, cela peut ressembler davantage à la résolution d’une énigme qu’à la lecture d’un manuel scolaire.

L’anglais est étrange : 5 astuces pour la maîtriser

Alors, comment faire pour que cette langue compliquée vous soit utile ?

1. Concentrez-vous sur les 100 mots les plus courants. Ils couvrent près de la moitié des conversations quotidiennes. Des mots comme go (aller), take (prendre), want (vouloir) et like (aimer) sont votre pain quotidien.
2. Utilisez des synonymes pour simplifier. Vous avez du mal avec un mot comme purchase (acheter) ? Ça tombe bien, il a un équivalent beaucoup plus simple et connu : buy. Et si un mot comme assist (aider, assister) est difficile, utilisez le mot help. Il existe presque toujours une alternative plus simple.
3. Acceptez vos erreurs. Les anglophones enfreignent les règles tout le temps. Vous entendrez des natifs anglais dire : « I ain’t got none. » (Je n’en ai pas.) ou « Me and him went » (Lui et moi sommes allés). Ne laissez pas la perfection vous retenir de parler.
4. Apprenez à travers des histoires. Les orthographes étranges sont beaucoup plus faciles à mémoriser lorsqu’elles sont associées à une image, une histoire ou même une blague. Par exemple, vous vous souvenez peut-être du K muet dans knight comme un coup frappé à la porte de l’histoire. C’est un vestige du vieil anglais.
5. Apprenez par blocs, pas par règles. Au lieu d’essayer de mémoriser une grammaire abstraite, apprenez des phrases prêtes à l’emploi. « How are you doing? » (Comment ça va ?), « I can’t wait to… » (J’ai hâte de…), « Could you help me with… » (Pourriez-vous m’aider avec…). Ces expressions sont la base d’une conversation réelle.

L’anglais dans le monde

L’une des raisons pour lesquelles l’anglais s’est autant répandu est sa flexibilité. Il ne se contente pas de tolérer les emprunts à d’autres langues, il s’en nourrit !

Pensez à des mots courants comme karaoke, yoga, sushi, emoji… Ils proviennent de langues telles que le japonais ou le sanskrit et nous les modifions à peine. L’anglais n’a pas de « police de la langue », comme le français avec l’Académie française. Si un nouveau mot est utile, les Anglophones l’adoptent tout simplement.

Pour les apprenants, cela signifie que vous connaissez probablement déjà des dizaines de mots anglais sans même le savoir. Vous voyez ?! L’anglais est plus facile que vous ne le pensiez !

Attendre la perfection pour parler anglais ? Que nenni !

La perfection est l’ennemie du progrès. Le but premier du langage est de communiquer avec les autres et non d’impressionner les autres avec une grammaire abstraite.

L’anglais, plus que la plupart des autres langues, récompense l’effort plutôt que la précision. Vous pouvez avoir un accent prononcé, mélanger les temps et même omettre des mots, les gens vous comprendront quand même. La clé est de commencer à parler tôt, de faire souvent des erreurs et de les considérer comme faisant partie du processus d’apprentissage. Chaque phrase un peu bizarre que vous prononcez vous rapproche un peu plus de la maîtrise de la langue.

Voici une statistique amusante : une étude a montré que connaître seulement 1 000 mots en anglais couvre 85 % des conversations quotidiennes. Cela prouve qu’il n’est pas nécessaire d’avoir un vocabulaire très riche ou une grammaire parfaite pour parler couramment. Il suffit d’avoir des bases solides et le courage de les utiliser.

N’oubliez pas non plus que même les locuteurs natifs n’utilisent qu’une fraction des mots anglais qui sont à leur disposition. Il y a plus de 170 000 mots à utiliser. Il suffit donc de maîtriser les bases. Avec cela, vous aurez déjà une longueur d’avance.

Alors oui, l’anglais est étrange et compliqué ! C’est un Frankenstein de langue assemblées à partir de toutes les cultures qu’il a côtoyées. Ses règles orthographiques n’ont aucun sens. Ses verbes ne suivent aucune règle et son vocabulaire semble infini. Mais c’est précisément pour cela qu’elle est si flexible, indulgente et étonnamment amusante ! L’anglais n’exige pas la perfection. Il récompense la créativité, la confiance et la communication.

Voici donc le défi que je vous lance : embrassez le chaos ! Utilisez les orthographes étranges comme aide-mémoires. Jouez avec les synonymes et exprimez-vous même lorsque vous n’êtes pas sûr. Plus vous expérimentez, plus vous trouverez rapidement votre rythme.

Et vous, quel est le mot anglais le plus étrange que vous ayez jamais appris ? Dites-le-nous dans les commentaires ci-dessous.

Vidéo – Pourquoi l’anglais est étrange (et plus facile que vous ne le pensez !)

Découvrez comment toutes les irrégularités de l’anglais peuvent en réalité vous aider dans votre apprentissage de l’anglais. Retrouvez notre professeure d’anglais Isabella dans la vidéo suivante qui vous explique ce qui rend l’anglais plus facile à apprendre par rapport à d’autres langues. Vous pouvez choisir les sous-titres anglais, français et en quatre autres langues en cliquant sur la roue dentée en bas à droite de la vidéo.

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