Question tag en anglais : quelques astuces pour les utiliser

Question tag en anglais – qu’est-ce que c’est ?

Les question tags sont des petits mots de vocabulaire anglais, des petites questions que vous ajoutez à la fin d’une phrase. Elles servent à demander une confirmation, inviter l’autre à réagir et rendre votre anglais beaucoup plus naturel à l’oral. Par exemple :

• It’s sunny today, isn’t it? (Il fait beau aujourd’hui, n’est-ce pas ?)
• You don’t like tea, do you? (Vous n’aimez pas le thé, n’est-ce pas ?)

Donc la phrase est presque terminée et vous ajoutez juste une petite question à la fin.

Deux règles à connaître

1) Règle 1

La règle #1 est très simple. La question tag en anglais est toujours l’opposée de la phrase :

• phrase affirmative -> tag négative
• phrase négative -> tag affirmative

Voici deux exemples :

• It’s cold, isn’t it? (Il fait froid, n’est-ce pas ?)
• You aren’t tired, are you ? (Tu n’es pas fatigué, si ?)

Si vous retenez cette seule règle, vous avez déjà fait la moitié du travail.

2) Règle 2

Les question tags s’utilisent surtout à l’oral, dans des situations informelles, pour confirmer une information, pour chercher l’accord de l’autre personne, pour lancer une conversation, pour être plus poli,

• You’re coming tomorrow, aren’t you? (Tu viens demain, n’est-ce pas ?)
• This movie is good, isn’t it? (Ce film est bien, n’est-ce pas ?)
• It’s been a long day, hasn’t it? (Ca a été une longue journée, n’est-ce pas ?)
• You can help me, can’t you ? (Vous pouvez m’aider, n’est-ce pas ?)

Elles sont parfaites pour ne pas paraître trop direct. Mais concrètement, comment former les question tags ?

Formation de la question tag en anglais

1) Avec to be

C’est plus simple que vous ne le pensez. Commençons par le cas le plus facile : « to be« . Ici, il suffit de répéter « to be » et d’utiliser la forme opposée :

• She is happy, isn’t she?
• He isn’t here, is he?

2) Avec un verbe ordinaire

Si la phrase contient un autre verbe, comme like ou work, on utilise do/does ou did, dépendant du sujet ou du temps verbal. Au présent, par exemple :

• You like pizza, don’t you? (Vous aimez la pizza, n’est-ce pas ?)
• She works here, doesn’t she? (Elle travaille ici, n’est-ce pas ?)

Et au passé :

• You didn’t call him, did you? (Tu ne l’as pas appelé, si ?)

3) Avec un modal

Et s’il y a un verbe modal, comme can ou will, c’est encore plus simple : vous utilisez le même verbe modal dans la question tag.

• You can do it, can’t you?
• He will come, won’t he?

Apprenez petit à petit et commencez par des phrases simples et courantes. Ce sont celles que vous utiliserez vraiment.

Quelques exceptions importantes

Avec « I am« , on dit « aren’t I » :

• I’m late, aren’t I? (Je suis en retard, n’est-ce pas ?)

Avec « let’s« , la question tag est toujours « shall we? » :

• Let’s go, shall we? (Allons-y !)

Et enfin, avec des mots comme nobody / nothing, la phrase est déjà négative. La question tag est donc affirmative. Par exemple :

• Nothing happened, did it? (Il ne s’est rien passé, si ?)

Ce sont des exceptions que vous entendrez souvent, surtout à l’oral.

Les erreurs fréquentes

Avant de terminer, attention à trois erreurs fréquentes.

La première est de ne pas utiliser d’opposé. Rappelez-vous que la question tag est toujours l’opposé de la phrase.
Donc ne dites pas : It’s cold, is it? 
Dites : It’s cold, isn’t it? (Il fait froid, n’est-ce pas ?)

La deuxième erreur, c’est de se tromper de temps. La question tag doit garder le même temps que la phrase principale :
You will come, don’t you?
You will come, won’t you? (Vous viendrez, n’est-ce pas ?)

La troisième erreur, c’est de se tromper de sujet. Le sujet de la question tag doit être le même que dans la phrase principale.
He is happy, isn’t she?
He is happy, isn’t he? (Il est content, n’est-ce pas ?)

Si vous évitez ces trois erreurs, la question tag en anglais devient tout de suite beaucoup plus simple.

En résumé

Si vous voulez utilisez les question tags sans réfléchir, les comprendre ne suffit pas. Il faut les pratiquer. Avec MosaLingua, vous pouvez vous entraîner chaque jour avec des phrases utiles, de l’audio, de la répétition et une révision intelligente. Des structures comme don’t you, can’t you, isn’t it deviennent alors automatiques quand vous parlez. Cela ne demande que quelques minutes par jour pour progresser ver un anglais courant, beaucoup plus naturel.