À retenir :
- Découvrez les 100 kanjis japonais les plus utilisés pour débuter efficacement en japonais.
- Apprenez la différence entre on’yomi et kun’yomi avec des exemples simples et concrets.
- Des kanjis classés par thématiques : temps, corps, actions, nourriture, objets du quotidien…
- Chaque kanji est accompagné de sa signification, de ses lectures et d’un mot de vocabulaire utile.
- Conseils pratiques de mémorisation : vocabulaire, écriture, images mentales et application Anki.
Les kanjis japonais parmi le système d’écriture japonais
Pour rappel, il existe trois grands systèmes d’écriture, trois alphabets japonais : les hiragana, les katakana et les kanjis japonais.
Les hiragana et katakana sont des syllabaires, tandis que les kanji sont des idéogrammes d’origine chinoise.
S’il est possible d’apprendre les deux premiers en à peine quelques semaines, pour le troisième, c’est un peu plus compliqué. De par leur nombre et leur complexité, l’apprentissage des kanji est plus long et fastidieux. Ce n’est pas pour rien que les écoliers japonais l’apprennent progressivement, de la primaire jusqu’au lycée.
Il est donc intéressant de se demander quels sont les kanjis les plus fréquents, pour apprendre en priorité ceux qui vous seront le plus utiles.
Pourquoi apprendre les kanjis japonais les plus utilisés ?
Pour beaucoup de personnes, apprendre les kanjis semble être un défi insurmontable. Il faut dire que les Japonais apprennent plus de 2 000 kanjis au cours de leur scolarité. Mais, contrairement à l’idée reçue, il n’est pas nécessaire de connaître des milliers de caractères pour commencer à lire en japonais.
En réalité :
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Flashcards pour apprendre du vocabulaire, vidéos en V.O. avec sous-titres, livres audios, textes adaptés à votre niveau : MosaLingua Premium vous donne accès à tout cela, et bien plus encore ! Commencez tout de suite (c'est gratuit et sans risque). - Environ 100 kanjis permettent déjà de comprendre des mots simples
- 300 à 500 kanjis couvrent une grande partie du japonais courant
- Les 2 136 kanjis officiels (jōyō kanji) sont ceux enseignés au Japon
Se concentrer sur les plus fréquents permet donc de :
- progresser plus vite
- éviter la surcharge cognitive
- rester constant dans sa motivation
Les kanjis japonais les plus utilisés
Je vous propose une liste de 100 kanjis les plus courants et classés par thématique.
Pour rappel, les kanjis ont deux types de lectures :
- on-yomi
- kun-yomi
L’on-yomi est la lecture d’origine chinoise, utilisée surtout pour former les mots composés de plusieurs kanjis (comme 学校 gakkō – école). Le kun-yomi est la lecture japonaise, utilisée quand le kanji est seul ou accompagné de hiragana (comme 見る miru – regarder).
Ainsi, dans ce tableau, vous retrouverez :
- Le kanji
- La lecture ON (on-yomi )
- La lecture KUN (kun-yomi)
- Sa signification
- Un exemple
Nature / Temps
| Kanji | Lecture on | Lecture kun | Sens | Exemple |
|---|---|---|---|---|
| 日 | nichi, jitsu | hi, ka | Jour / soleil | 日 (nichi) : jour |
| 月 | getsu, gatsu | tsuki | Lune / mois | 月 (tsuki) : lune, mois |
| 年 | nen | toshi | Année | 年 (toshi) : année |
| 時 | ji | toki | Temps / heure | 時 (toki) : temps, moment |
| 今 | kon, kin | ima | Maintenant | 今 (ima) : maintenant |
| 前 | zen | mae | Avant | 名前 (namae) : nom |
| 後 | go, kō | ato, ushiro, nochi | Après | 後ろ (ushiro) : derrière |
| 間 | kan, ken | aida, ma | Intervalle | 間 (aida) : interstice |
| 世 | sei, se | yo | Monde / époque | 世界 (sekai) : monde |
| 気 | ki, ke | iki | Energie / esprit | 元気 (genki) : santé, forme |
| 地 | chi, ji | – | Terre / sol | 地下鉄 (chikatetsu) : métro |
| 道 | dō | michi | Chemin / voie | 道路 (dōro) : route |
| 外 | gai, ge | soto, hoka | Extérieur | 外国人 (gaikokujin) : étranger |
| 内 | nai | uchi | Intérieur | 内容 (naiyō) : contenu |
Humains / Corps
| Kanji | Lecture on | Lecture kun | Sens | Exemple |
|---|---|---|---|---|
| 人 | jin, nin | hito | personne | 人 (hito) : personne |
| 女 | jo | onna | femme | 女 (onna) : femme |
| 子 | shi, su | ko | enfant | 子供 (kodomo) : enfant |
| 自 | shi, ji | mizukara | soi-même | 自分 (jibun) : soi-même |
| 体 | tai, tei | karada | corps | 身体 (shintai) : corps |
| 手 | shu | te | main | 手 (te) : main |
| 目 | moku, boku | me | œil | 目 (me) : œil |
| 主 | shu, su | nushi, omo | maître / principal | 家主 (yanushi) : propriétaire |
| 家 | ka, ke | ie, uchi | maison / famille | 家 (ie) : maison |
| 会 | kai | au | rencontre | 会話 (kaiwa) : conversation |
| 耳 | ji | mimi | oreille | 耳 (mimi) : oreille |
| 足 | soku, ta | ashi | pied, jambe | 足 (ashi) : pied, jambe |
Lieux / Position
| Kanji | Lecture on | Lecture kun | Sens | Exemple |
| 場 | jō | ba | lieu | 場所 (basho) : endroit, lieu |
| 所 | sho | tokoro | endroit | 所 → 台所 (daidokoro) : cuisine |
| 国 | koku | kuni | pays | 国 → 外国 (gaikoku) : pays étranger |
| 市 | shi | ichi | ville | 市 → 市場 (ichiba) : marché |
| 上 | jō | ue | haut | 上 → 上手 (jōzu) : habile |
| 下 | ka, ge | shita | bas | 下 → 地下鉄 (chikatetsu) : métro |
| 中 | chū | naka | milieu, intérieur | 中 → 中国 (Chūgoku) : Chine |
| 表 | hyō | omote | surface | 表 → 表口 (omoteguchi) : entrée principale |
| 北 | hoku | kita | nord | 北 → 北海道 (Hokkaidō) : Hokkaidō |
| 南 | nan | minami | sud | 南 → 南口 (minamiguchi) : sortie sud |
Communication
| Kanji | Lecture on | Lecture kun | Sens | Exemple |
|---|---|---|---|---|
| 言 | gen, gon | iu | dire | 言う (iu) : dire |
| 話 | wa | hanasu | parler / histoire | 話す (hanasu) : parler, raconter |
| 書 | sho | kaku | écrire | 書く (kaku) : écrire |
| 文 | bun, mon | fumi | texte / phrase | 文化 (bunka) : culture |
| 名 | mei, myō | na | nom | 名前 (namae) : nom |
| 問 | mon | tô | question | 質問 (shitsumon) : question |
| 記 | ki | shirusu | noter / mémoriser | 暗記 (anki) : mémorisation |
Actions
| Kanji | Lecture on | Lecture kun | Sens | Exemple |
|---|---|---|---|---|
| 行 | kō, gyō | iku | aller | 行く (iku) : aller |
| 来 | rai | kuru | venir | 来る (kuru) : venir |
| 出 | shutsu | deru, dasu | sortir | 出る (deru) : sortir |
| 入 | nyū | hairu | entrer | 手に入れる (te ni ireru) : obtenir |
| 見 | ken | miru | voir | 見る (miru) : voir |
| 取 | shu | toru | prendre | 取る (toru) : prendre |
| 作 | saku | tsukuru | fabriquer | 作る (tsukuru) : faire, fabriquer |
| 開 | kai | akeru, hiraku | ouvrir | 開ける (akeru) : ouvrir |
| 立 | ritsu | tatsu | se lever | 立つ (tatsu) : se lever |
| 通 | tsū | tōru | passer / circuler | 通る (tōru) : passer |
| 動 | dō | ugoku | bouger | 運動 (undō) : exercice physique |
| 生 | sei, shō | ikiru | vie / naître | 先生 (sensei) : professeur, docteur |
| 成 | sei | naru | devenir | 成功 (seikō) : succès |
| 用 | yō | mochiiru | utiliser | 用いる (mochiiru) : utiliser |
Société
| Kanji | Lecture on | Lecture kun | Sens | Exemple |
|---|---|---|---|---|
| 社 | sha | — | société | 会社 (kaisha) : entreprise, société |
| 業 | gyō | waza | travail / activité | 授業 (jugyō) : cours, leçon |
| 事 | ji | koto | chose / affaire | 仕事 (shigoto) : travail |
| 部 | bu | — | section | 部分 (bubun) : partie, morceau |
| 対 | tai | mukau | opposition / face à | 反対 (hantai) : opposition |
| 戦 | sen | tatakau | guerre / combat | 戦争 (sensō) : guerre |
| 化 | ka | bakeru | changer | 変化 (henka) : changement |
| 校 | gatsu | mana(bu) | école, apprendre | 学校 (gakkō) : école |
Objets
| Kanji | Lecture on | Lecture kun | Sens | Exemple |
|---|---|---|---|---|
| 本 | hon | moto | livre / origine | 本屋 (honya) : librairie |
| 金 | kin | kane | argent | お金 (okane) : argent |
| 物 | butsu | mono | objet / chose | 買い物 (kaimono) : shopping, courses |
| 車 | sha | kuruma | voiture | 車 (kuruma) : voiture |
| 電 | den | — | électricité | 電話 (denwa) : téléphone |
| 紙 | shi | kami | papier | 手紙 (tegami) : lettre |
| 服 | fuku | — | vêtement | 洋服 (yōfuku) : vêtements |
| 鞄 | — | kaban | sac | 鞄 (kaban) : sac |
| 靴 | ka | kutsu | chaussure | 靴 (kutsu) : chaussure |
| 鍵 | ken | kagi | clé | 鍵 (kagi) : clé |
Abstractions
| Kanji | Lecture on | Lecture kun | Sens | Exemple |
|---|---|---|---|---|
| 思 | shi | omou | penser, | 思う (omou) : penser, croire |
| 意 | i | rare | sens, signification | 意味 (imi) : sens, signification |
| 理 | kotowari | kotowari | logique | 料理 (ryōri) : cuisine |
| 実 | mi, minoru | jitsu | mi, minoru | 実は (jitsu wa) : en réalité, en fait |
| 現 | gen | arawareru | se réveler, exister | 現実 (genjitsu) : réalité |
| 不 | fu, bu | — | négation | 不満 (fuman) : insatisfaction |
| 要 | yō | iru | besoin | 必要 (hitsuyō) : nécessaire, nécessité |
| 定 | tei, jō | sadameru | déterminer | 予定 (yotei) : projet, programme |
| 法 | hō | nori | loi / méthode | 法律 (hōritsu) : loi |
| 性 | sei, shō | sei, shō | nature / caractère | 性格 (seikaku) : caractère, personnalité |
| 的 | teki | — | relatif à / de manière | 目的 (mokuteki) : objectif, but |
Nourriture / vie quotidienne
| Kanji | Lecture on | Lecture kun | Sens | Exemple |
| 食 | shoku | tabe (ru) | manger | 食べる (taberu) : manger |
| 飲 | in | no(mu) | boire | 飲み物 (nomimono) : boisson |
| 水 | sui | mizu | eau | 水泳 (suiei) : natation |
| 火 | ka | hi | feu | 火山 (kazan) : volcan |
| 米 | bei, mai | kome | riz | 白米 (hakumai) : riz blanc |
| 茶 | cha | — | thé | お茶 (ocha) : thé |
| 魚 | gyo | sakana | poisson | 魚 (sakana) : poisson |
| 肉 | niku | — | viande | 肉 (niku) : viande |
| 店 | ten | mise | magasin | 店 (mise) : boutique |
Combien de kanjis japonais faut-il apprendre ?
Cela dépend de votre objectif :
- Voyage : 100–300 kanjis
- Conversation + lecture simple : 500–800 kanjis
- Niveau avancé : environ 1500 kanjis
L’important n’est pas la quantité, mais la régularité de l’apprentissage.
Comment mémoriser les kanjis japonais efficacement ?
Apprendre des kanjis ne consiste pas à les répéter sans réfléchir. Il existe des méthodes beaucoup plus efficaces.
Apprendre avec des mots (et pas isolément)
- Un kanji est rarement utilisé seul. Apprenez-le dans un mot :
学 → 学生 : gakusei (étudiant) - 水 → 水曜日 : suiyōbi (mercredi)
Associer une image mentale
Relier le kanji à une image aide énormément :
- 山 → ressemble à une montagne
- 木 → ressemble à un arbre
Écrire pour mémoriser
L’écriture active la mémoire surtout si vous avez une mémoire kinestésique.
Écrivez chaque kanji plusieurs fois, prononcez-le en même temps.
Utiliser l’application Anki pour mémoriser les kanjis japonais
Anki est une application qui permet de réviser régulièrement et efficacement les kanjis. Son système de “répétition espacée” permet de revoir les kanjis juste avant de les oublier, ce qui améliore fortement la mémorisation à long terme.
Les cartes peuvent contenir le kanji, sa signification, ses lectures on’yomi et kun’yomi, ainsi qu’un mot exemple. Anki est aujourd’hui l’un des outils les plus populaires pour apprendre le japonais et préparer le JLPT.
Utiliser MosaLingua pour mémoriser les kanjis japonais composés
MosaLingua Japonais aide également les apprenants à se familiariser progressivement avec les mots composés de kanji. Plutôt que de proposer un apprentissage théorique , l’application introduit les kanjis directement à travers des mots et expressions utiles du quotidien.
Chaque flashcard associe ainsi le kanji à sa prononciation, sa traduction, son contexte d’utilisation et un enregistrement audio réalisé par des natifs. Grâce au système de répétition espacée (SRS), les utilisateurs revoient régulièrement les caractères les plus difficiles jusqu’à les mémoriser durablement. Cette approche contextualisée permet non seulement de reconnaître les kanjis plus facilement, mais aussi de comprendre leur logique et de les réutiliser dans des situations concrètes.
En résumé
Ces 100 kanjis ne suffiront pas à lire un journal japonais, mais ils constituent une excellente base pour commencer à reconnaître les caractères les plus fréquents du quotidien. Chaque kanji ouvrant la porte à de nouveaux mots japonais, leur apprentissage devient rapidement indispensable pour progresser dans cette langue.
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