À retenir :
- Pour demander l'heure, on dit « ¿Qué hora es? » (verbe au singulier).
- On utilise « Es la una » pour une heure, et « Son las... » à partir de deux heures.
- On ajoute les minutes avec « y » et on les retranche avec « menos » (y cuarto, y media, menos cuarto).
- On précise le moment de la journée : de la mañana, de la tarde, de la noche.
- À l'écrit et dans les transports, l'espagnol utilise le format 24 heures (son las quince horas).
Comment demander l’heure en espagnol ?
Pour demander l’heure en espagnol, la formule de base est « ¿Qué hora es? » (littéralement « Quelle heure est-il ? »). Attention : le verbe reste au singulier, même si la réponse sera au pluriel. En Amérique latine, on entend aussi souvent la variante familière « ¿Qué horas son? », parfaitement correcte à l’oral.
Si vous voulez aborder poliment un inconnu dans la rue, préférez « ¿Tiene hora? » (vouvoiement) ou « ¿Tienes hora? » (tutoiement), l’équivalent de notre « Vous avez l’heure ? ». C’est le genre de mini-phrase à connaître par cœur avant un voyage.
La structure de base : « es la una » ou « son las… »
Pour dire l’heure, l’espagnol utilise le verbe ser suivi de l’article féminin (car on sous-entend la hora, « l’heure »). Tout dépend alors d’un seul détail : est-il une heure, ou plus d’une heure ?
Pour une heure (et une heure seulement), on emploie le singulier : « Es la una » (il est une heure). À partir de deux heures, on passe au pluriel : « Son las dos », « Son las tres », « Son las diez », et ainsi de suite.
Par exemple : Es la una (13 h ou 1 h), Son las cinco (17 h ou 5 h), Son las once (11 h). La logique des nombres est donc indispensable ici : si vous avez un doute, révisez d’abord les nombres en espagnol, tout le reste en découle.
Les minutes : « y » pour ajouter, « menos » pour retrancher
Une fois l’heure posée, on ajoute les minutes avec deux petits mots-clés. « Y » (et) sert à ajouter les minutes après l’heure, jusqu’à la demie. « Menos » (moins) sert à retrancher les minutes qui restent avant l’heure suivante.
- Son las tres y diez : il est trois heures dix.
- Son las ocho y veinte : il est huit heures vingt.
- Son las cuatro menos diez : il est quatre heures moins dix (soit 3 h 50).
Trois expressions reviennent en boucle et méritent d’être mémorisées telles quelles : « y cuarto » (et quart), « y media » (et demie) et « menos cuarto » (moins le quart). Par exemple : Son las dos y cuarto (14 h 15), Es la una y media (13 h 30), Son las nueve menos cuarto (8 h 45).
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Astuce : en Amérique latine, on entend aussi beaucoup la construction avec les minutes complètes, comme Son las tres y cincuenta plutôt que las cuatro menos diez. Les deux sont justes ; choisissez celle qui vous vient le plus vite à l’esprit.
Matin, après-midi, soir : préciser le moment de la journée
Comme l’espagnol utilise le plus souvent le système de 12 heures à l’oral, on précise le moment de la journée pour lever toute ambiguïté. On ajoute alors une expression après l’heure :
- de la mañana : du matin (de minuit à midi environ). Son las siete de la mañana = 7 h.
- de la tarde : de l’après-midi (de midi jusqu’à la tombée de la nuit, vers 20 h). Son las cinco de la tarde = 17 h.
- de la noche : du soir/de la nuit. Son las diez de la noche = 22 h.
Pour dire qu’il est une heure pile, on utilise « en punto » : Son las ocho en punto (il est huit heures pile). Et pour les repères de la journée : mediodía (midi) et medianoche (minuit). On dit ainsi Es mediodía ou Es medianoche, au singulier.
L’heure officielle et quelques phrases utiles
À l’écrit, dans les gares, les aéroports ou les documents administratifs, l’espagnol emploie le format de 24 heures, exactement comme en français. On dit alors Son las quince horas (15 h) ou El tren sale a las veinte horas (le train part à 20 h).
Voici quelques phrases prêtes à l’emploi pour parler d’un horaire :
- ¿A qué hora…? : à quelle heure… ? (¿A qué hora abre la tienda?)
- A las… : à… heures (Quedamos a las seis, on se retrouve à six heures).
- Sobre las… : vers… heures (Llego sobre las nueve, j’arrive vers neuf heures).
Ces tournures reviennent dans presque toutes les conversations. Vous les retrouverez d’ailleurs dans nos 10 phrases en espagnol à utiliser tous les jours, à glisser dans votre trousse de survie linguistique.
Les erreurs fréquentes à éviter
Quelques réflexes de débutant reviennent souvent, et ils sont faciles à corriger :
- Utiliser « son » pour une heure. On ne dit jamais Son la una mais bien Es la una.
- Oublier l’article « la » / « las ». L’heure ne va jamais sans son article : Son las tres, pas Son tres.
- Traduire « du matin » par « en la mañana ». Pour l’heure, on dit de la mañana, avec « de ».
Mon astuce de native espagnole : ne cherchez pas à traduire mot à mot depuis le français. Le vrai déclic, c’est de vous entraîner avec votre propre emploi du temps. Chaque matin, dites à voix haute l’heure de votre réveil, de votre pause déjeuner et de la fin de votre journée : Me levanto a las siete, como a las dos, termino de trabajar a las seis. En reliant l’heure à vos habitudes réelles, la structure « es la una / son las dos » devient un automatisme en quelques jours.
Berta
Envie d’aller plus loin avec une autre langue ? Découvrez comment dire l’heure en russe, un système un peu différent qui vaut le détour.
Et vous, arrivez-vous déjà à donner l’heure en espagnol sans hésiter ? Dites-nous en commentaire l’expression qui vous pose encore problème, on vous aidera avec plaisir !
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