Past continuous – so wird diese Zeitform gebildet

Past continuous – Wann verwendet man diese Zeitform?

Das past continuous deutet darauf hin, dass eine Handlung in der Vergangenheit bereits in Gange war (eventuell im Vergleich zu einem anderen Ereignis, das mittendrin stattfand): What were you doing at 6 p.m. last night? I was watching Netflix (dt. Was hat du gestern Abend um 18 Uhr gemacht? Ich habe Netflix geschaut). Verwendet man das past continuous, wie in dem Beispielsatz, so bedeutet das heißt so viel wie, dass ich bereits vor 18 Uhr angefangen habe, Netflix zu schauen und auch bis nach 18 Uhr weiter schaute.

Es gibt zweierlei Anwendungen

1. Information über eine Handlung in der Vergangenheit, die eine Weile andauerte:

Beispiel:

What were you doing last night? I was just hanging out at home reading and watching Netflix. (dt. Was hast du gestern Abend die ganze Zeit getan? Ich bin nur zu Hause abgehangen und habe gelesen und Netflix geschaut

2. Ereignisse, die sich im Hintergrund ereigneten

Man kann das past continuous auch verwenden, um über sich wiederholende Ereignisse in der Vergangenheit zu sprechen und dabei gleichzeitig ein anderes Ereignis beschreiben, das sich (ein- oder mehrmalig) ereignete.

Beispiel:

I was taking my neighbor’s trash out while he was sick. (dt. Ich brachte immer den Müll meines Nachbarn raus, als er krank war).

oder

I was taking my neighbor’s trash out while he was sick, and every time the lady from across the street came out and looked at me like I was a burglar (dt. Ich brachte immer den Müll meines Nachbarn raus, als er krank war und jedes Mal sah mich die Frau von gegenüber an, als ob ich eine Einbrecherin wäre).

So wird das past continuous gebildet

Wir sehen also, dass wir das Verb to be in der past simple-Form + das Gerundium des jeweiligen Verbs (lesen Sie hier mehr über englische Verben!), das die Handlung/das Ereignis anzeigt, verwenden.

Zur Bildung des past continuous verwenden wir also to be in der past simple– Form + das present participle (also die -ing Form eines Verbs).

Wie wird diese -ing Form gebildet?

1. Bildung der -ing Form
Die -ing Form wird gebildet, indem man -ing zur Basis des Verbs hinzufügt und die Schreibweise gegebenenfalls anpasst.

• work → working
• sit → sitting
• smoke → smoking

2. Die -ing Form für die continuous tenses
Die -ing form wird in Sätzen der Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft, die eine andauernde Handlung beschreiben, folgendermaßen verwendet:

• Anthony was playing football. (dt. Anthony spielte Fussball.)
• The girls have been chatting for hours. (dt. Die Mädchen plauderten schon seit Stunden.)
• We will be cooking when you arrive. (dt. Wir werden kochen, wenn Sie ankommen.)

Die Satzstruktur

• Die Satzstruktur in einem bejahenden Satz:

Subjekt +  to be + Verb in der Form des present participle

• Die Satzstruktur in einem verneinenden Satz:

Subjekt + to be + not + Verb in der Form des present participle

• Die Satzstruktur in einem Fragesatz:  to be + Subjekt + Verb in der Form des present participle

Das past continuous wird übrigens auch past progressive genannt und ist das Gegenstück zum present progressive. Man verwendest es, um eine vorübergehende Handlung zu beschreiben, die in der Vergangenheit länger angedauert hat.

• Für einzelne Handlungen:

Beispiel:
Anne and Peter were talking to Maria on the phone last night. (dt. Anne und Peter haben gestern Abend telefoniert.)

• Für mehrere voneinander unabhängige Handlungen, die zur selben Zeit stattfanden:

Beispiel:
Tom and John were playing tennis while Lana was reading a book. (dt. Tom und John spielten Tennis, während Lana ein Buch las.)

• Zusammen mit dem simple past kann man mit dem past continuous auch ausdrücken, dass eine andauernde Handlung von einem anderen Ereignis unterbrochen wurde. Das past continuous bezeichnet dann die andauernde Handlung, also die Handlung, die im Hintergrund abläuft:

Beispiel:
I was doing the dishes when someone knocked on my door. (dt. Ich machte den Abwasch, als jemand an meiner Tür klopfte.)

Past progressive: was doing –> andauernde Handlung, die im Hintergrund abläuft.

Simple past: knocked –> unterbrechende Handlung

Welche für Signalwörter gibt es für das past continuous?

Signalwörter deuten darauf hin, welche Zeitform verwendet werden muss. Im past continuous oder past progressive geht es dabei oft um eine bestimmte Zeitdauer. Ein typisches Signalwort ist: while (dt. während). Oft wird das past continuous in Sätzen mit simple past kombiniert.

Signalwörter für das past continuous:

while 

Im Satzteil mit dem Wörtchen while wird normalerweise das past continuous verwendet.

Beispiel:
While we were watching a movie, Mike was cooking pasta. (dt. Während wir einen Film angesehen haben, hat Mike Pasta gekocht.)

when

Im Satzteil mit dem Wörtchen when wird normalerweise das simple past verwendet und das past continuous verwendet man dann in dem anderen Teil des Satzes.

Beispiel:
The mothers were chatting when the children ran off. (dt. Die Mütter tratschten, als die Kinder davonliefen.)

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