Sich auf Japanisch entschuldigen: sumimasen & mehr

Möchten Sie sich auf Japanisch entschuldigen? Das vielseitigste Wort ist すみません (sumimasen), das „Entschuldigung“ bedeutet, aber auch „Verzeihung“ und sogar „Danke“. Daneben gibt es persönlichere und sehr förmliche Varianten. In diesem Artikel finden Sie alle wichtigen Ausdrücke in japanischer Schrift mit Aussprache, ihre feinen Unterschiede und die häufigsten Fehler. So entschuldigen Sie sich immer im richtigen Ton. Wer dabei gleich Japanisch lernen möchte, findet hier einen schönen Einstieg.

Die wichtigsten Ausdrücke im Überblick

Japanisch	Aussprache	Deutsch
すみません	su-mi-ma-SEN	Entschuldigung (vielseitig)
ごめんなさい	go-men-na-SAI	Es tut mir leid
ごめん	go-MEN	Sorry (locker)
申し訳ありません	mo-schi-wa-ke a-ri-ma-SEN	Ich entschuldige mich vielmals (förmlich)

 

Tipp: Mit すみません sind Sie fast immer auf der sicheren Seite; es ist die universellste Entschuldigung.

sumimasen oder gomen nasai?

Beide bedeuten „Entschuldigung“, unterscheiden sich aber im Ton:

• すみません (sumimasen): höflich und neutral, passt fast überall, auch gegenüber Fremden.
• ごめんなさい (gomen nasai): persönlicher und gefühlvoller, eher unter Bekannten.
• ごめん (gomen): die lockere Kurzform unter Freunden.

Im Zweifel ist すみません die sichere Wahl, gerade als Gast in Japan.

Die vielen Bedeutungen von sumimasen

Eine Besonderheit: すみません bedeutet je nach Situation mehr als nur „Entschuldigung“:

• als Entschuldigung: wenn Sie jemanden versehentlich stören.
• um Aufmerksamkeit zu bekommen: wie „Entschuldigen Sie bitte …“ im Restaurant.
• als Dank: als höfliches „Danke, dass Sie sich die Mühe gemacht haben“.

Dieses eine Wort deckt also gleich mehrere Höflichkeitssituationen ab.

Sehr förmliche Entschuldigungen

Im Beruf oder bei größeren Versäumnissen braucht es förmlichere Worte:

• 申し訳ありません (mōshiwake arimasen) = ich entschuldige mich vielmals
• 大変失礼しました (taihen shitsurei shimashita) = das war sehr unhöflich von mir

Solche Wendungen zeigen aufrichtige Reue und werden in formellen Situationen erwartet.

Die Verbeugung gehört dazu

In Japan kommt es nicht nur auf die Worte an, sondern auch auf die Geste. Eine Entschuldigung wird fast immer von einer Verbeugung begleitet, je tiefer, desto ernster gemeint. Mehr zur japanischen Höflichkeit lesen Sie in unserem Artikel über die Höflichkeitsform im Japanischen.

Die Kultur des Entschuldigens

In Japan hat das Entschuldigen einen hohen Stellenwert. Eine höfliche Entschuldigung gilt nicht als Schwäche, sondern als Zeichen von Respekt und Rücksicht. Schon kleine Anlässe, etwa jemanden im Gedränge zu streifen, erfordern ein freundliches すみません. Diese Höflichkeit hält den Alltag reibungslos und wird sehr geschätzt.

Sich schriftlich entschuldigen

Auch in Nachrichten und E-Mails entschuldigt man sich höflich:

• 遅れてすみません (okurete sumimasen) = Entschuldigung für die Verspätung
• ご迷惑をおかけしました (go-meiwaku o okake shimashita) = ich habe Ihnen Umstände bereitet

Gerade im beruflichen Schriftverkehr sind solche festen Wendungen üblich und kommen gut an.

Häufige Fehler

• gomen zu förmlich einsetzen: ごめん ist sehr locker, gegenüber Fremden passt すみません.
• Geste vergessen: Eine Entschuldigung ohne Verbeugung wirkt in Japan unvollständig.

Wie Sie sich umgekehrt höflich bedanken, zeigt unser Artikel „Danke auf Japanisch“. Jetzt können Sie sich auf Japanisch entschuldigen. Welche Variante nutzen Sie am liebsten? Schreiben Sie es uns gern in die Kommentare!