Sternzeichen auf Englisch: warum Ihr Löwe plötzlich Leo heißt

Warum Englisch die Sternzeichen gar nicht erst übersetzt

Die zwölf Sternzeichen stammen aus der Antike, und ihre Namen sind lateinisch: Aries, Taurus, Gemini und so weiter. Das Deutsche hat sie irgendwann brav eingedeutscht – aus Aries wurde der Widder, aus Libra die Waage. Das Englische hat sich diese Mühe schlicht erspart und die lateinischen Originale übernommen.

Genau daraus entsteht die Verwirrung. Wer „Löwe“ ins Wörterbuch tippt, bekommt „lion“ – im Horoskop heißt das Zeichen aber „Leo“. Bei der Jungfrau wird es noch heikler: Die wörtliche Übersetzung virgin wäre am Tisch ziemlich unpassend, das Sternzeichen heißt Virgo. Die gute Nachricht: Sie müssen nichts ableiten, sondern nur zwölf feste Namen lernen. Und die meisten davon kommen Ihnen bekannt vor, weil sie in Filmen, Songtiteln und Automarken ohnehin herumschwirren.

 

Alle zwölf Sternzeichen auf Englisch – sortiert nach Elementen

Die üblichen Listen laufen chronologisch vom Widder bis zu den Fischen. Merken lässt sich das schlecht. Deutlich einfacher wird es, wenn Sie die Zeichen in ihre vier Elemente gruppieren, denn diese Einteilung brauchen Sie im Englischen ohnehin, sobald jemand über Astrologie spricht. Nebenbei lernen Sie vier weitere Vokabeln mit.

Fire signs – die Feuerzeichen

• Widder → Aries („ÄH-riis“), 21. März bis 19. April. Lateinisch für Widder.
• Löwe → Leo („LII-oh“, nicht „LEH-o“), 23. Juli bis 22. August.
• Schütze → Sagittarius („ßä-dschi-TÄH-ri-öss“), 22. November bis 21. Dezember. Wörtlich: der Bogenschütze.

Earth signs – die Erdzeichen

• Stier → Taurus („TOH-röss“), 20. April bis 20. Mai.
• Jungfrau → Virgo („WÖR-goh“), 23. August bis 22. September.
• Steinbock → Capricorn („KÄP-ri-korn“), 22. Dezember bis 19. Januar.

Air signs – die Luftzeichen

• Zwillinge → Gemini („DSCHEM-i-nai“), 21. Mai bis 20. Juni. Achtung, Einzahl: ein Zwilling ist a Gemini, nicht a Geminus.
• Waage → Libra („LII-brö“), 23. September bis 22. Oktober.
• Wassermann → Aquarius („ö-KWÄH-ri-öss“), 20. Januar bis 18. Februar. Wörtlich: der Wasserträger.

Water signs – die Wasserzeichen

• Krebs → Cancer („KÄN-ßer“), 21. Juni bis 22. Juli.
• Skorpion → Scorpio („SKOR-pi-oh“), 23. Oktober bis 21. November.
• Fische → Pisces („PAI-ßiis“), 19. Februar bis 20. März.

Zu den Daten eine Anmerkung: Sie schwanken je nach Quelle und Jahr um einen Tag, weil der Übergang von einem Zeichen zum nächsten astronomisch nicht auf Mitternacht fällt. Wer am Rand geboren ist, gilt im Englischen als born on the cusp – ein Ausdruck, den Sie in keinem Schulbuch finden, in Gesprächen aber ständig hören.

 

Diese fünf Namen sprechen Deutsche fast immer falsch aus

Die Schreibweise hilft im Englischen bekanntlich selten weiter und bei lateinischen Wörtern schon gar nicht. Fünf Zeichen sind dabei besonders tückisch, weil das Auge etwas anderes sagt als der Mund.

• Pisces klingt nicht wie „Pis-ces“, sondern wie „PAI-ßiis“ – erste Silbe wie in pie.
• Gemini endet auf ein langes „ai“ wie in eye, nicht auf ein kurzes „i“.
• Aquarius beginnt mit einem unbetonten Murmellaut: „ö-KWÄH-ri-öss“. Die Betonung liegt auf der zweiten Silbe.
• Sagittarius trägt die Betonung ebenfalls nicht vorne, sondern auf der dritten Silbe – wer sie verschiebt, wird nicht verstanden.
• Virgo braucht ein weiches englisches „w“ am Anfang, kein deutsches „f“.

Tipp: Sprechen Sie die zwölf Namen einmal hintereinander laut und nehmen Sie sich dabei mit dem Handy auf. Nach dem zweiten Durchgang hören Sie selbst, welche zwei oder drei Ihnen im Mund noch wackeln – und genau diese üben Sie dann isoliert. Diese Methode funktioniert für jede Wortliste, nicht nur für Sternzeichen. Mehr dazu in unseren Tipps zur Übung der englischen Aussprache.

 

So fragen und antworten Sie im Gespräch

Die Namen allein nützen wenig, wenn der Satz drumherum fehlt. Und hier lauert die eine Falle, die selbst fortgeschrittene Lernende übersehen: Im Englischen steht vor dem Sternzeichen ein unbestimmter Artikel. „Ich bin Löwe“ wird zu „I’m a Leo“. Ohne das „a“ klingt es, als hieße die Person „Leo“.

• What’s your star sign? – die britische Standardfrage.
• What’s your sign? – die kürzere amerikanische Variante.
• I’m a Capricorn. / She’s a Scorpio.
• My star sign is Libra. – hier fällt der Artikel weg, weil Libra als Name auftritt.
• I don’t really believe in it, but I’m an Aquarius.

Beispiel: Ein typischer Wortwechsel klingt so: „When’s your birthday?“ – „March the fifth.“ – „Oh, so you’re a Pisces!“ Wer hier das Datum sicher aussprechen kann, hat schon halb gewonnen; wie das genau geht, zeigt unser Artikel zum Thema Datum auf Englisch.

 

Star sign, zodiac sign oder sun sign?

Für dieselbe Sache gibt es im Englischen drei Ausdrücke, die nicht beliebig austauschbar sind. Star sign ist das alltägliche Wort, vor allem in Großbritannien. Zodiac sign klingt etwas neutraler und schriftlicher; es steht auch in der festen Wendung „the twelve signs of the zodiac“. Sun sign ist der Fachbegriff aus der Astrologie und bezeichnet präzise das Zeichen, in dem die Sonne bei Ihrer Geburt stand.

Ein Wort sollten Sie dagegen bewusst nicht verwenden: „horoscope“. Anders als im Deutschen, wo „mein Horoskop“ umgangssprachlich auch das Zeichen meinen kann, bezeichnet „horoscope“ im Englischen ausschließlich den Text mit der Vorhersage. My horoscope is Leo ist deshalb falsch; richtig wäre my star sign is Leo oder I read my horoscope this morning.

 

Das Vokabular rund ums Horoskop

Wenn das Thema einmal aufkommt, geht es bei den zwölf Namen selten zu Ende. Mit einer Handvoll zusätzlicher Begriffe können Sie einem echten Gespräch mühelos folgen:

• rising sign oder ascendant – der Aszendent
• moon sign – das Mondzeichen
• birth chart / natal chart – das Geburtshoroskop
• compatibility – die Übereinstimmung zweier Zeichen, wie in „Are Leo and Aquarius compatible?“
• Mercury retrograde – „Merkur rückläufig“, längst ein stehender Scherz im Netz
• Astrology gegen astronomy – die Astrologie gegen die Astronomie, zwei sehr verschiedene Dinge

Gerade das letzte Paar lohnt einen zweiten Blick, denn die beiden Wörter werden auch von Muttersprachlern durcheinandergebracht. Astronomy ist die Wissenschaft von den Himmelskörpern, astrology die Deutung ihres Einflusses. Wer das im Gespräch sauber trennt, macht sofort einen kundigen Eindruck.

Und jetzt der praktische Teil: Suchen Sie sich eine englischsprachige Tageszeitung oder eine App und lesen Sie eine Woche lang morgens Ihr Horoskop auf Englisch. Zwei Minuten, jeden Tag dieselbe Textsorte, dazu ein überschaubarer Wortschatz, der sich ständig wiederholt – als Leseeinstieg ist das erstaunlich effektiv, ganz gleich, was Sie von den Sternen halten. Wenn Sie danach Lust auf die nächste kleine Vokabelliste haben, sind die Jahreszeiten auf Englisch ein guter nächster Schritt. Verraten Sie uns in den Kommentaren: Passt Ihr Zeichen eigentlich zu Ihnen?