Para aprender y usar correctamente la gramática inglesa, es esencial saber conjugar los verbos. Hoy te explicamos cómo utilizar, conjugar y reconocer un verbo en inglés. Este lección está dirigida, especialmente, a los estudiantes de nivel inicial. Si estás aprendiendo inglés, no te pierdas esta mini lección de gramática.
Conjugar un verbo en inglés
En inglés, como en español, el verbo es esencial porque es el que describe una acción, narra, explica…
Pero a diferencia del español, la conjugación y uso de los verbos en inglés es más bien sencilla. Olvida la construcción de los verbos en español, pues en inglés la estructura es totalmente diferente (y más fácil).
Antes de nada, es necesario saber que el verbo en infinitivo va precedido por to.
La estructura to + verbo es la estructura del verbo en infinitivo, por ejemplo, to sleep, to be, to eat… Es, por lo tanto, muy fácil de reconocer. Además, esta estructura no cambia o cambia muy poco cuando conjugamos el presente (con la excepción del verbo ser, que veremos más abajo).
¿Cómo conjugar el presente?
Solo tienes que coger el verbo en infinitivo y sacar el to. Únicamente la tercera persona del singular contiene una trampa: es necesario añadir una -s al final del verbo.
Pero, entre nosotros, esta regla es bastante fácil de recordar. Otras cosas que tienes que saber:
¿Cómo reconocer un verbo en inglés?
Como decíamos, es fácil reconocer un verbo en infinitivo porque siempre va precedido de to.
Una vez conjugado en una frase afirmativa, el verbo se encuentra casi siempre después del sujeto, que es un pronombre personal, un sustantivo o un nombre propio.
Para identificarlo, solo es necesario, pues, encontrar el sujeto de la oración.
Atención: los adverbios pueden ir justo delante del verbo, es decir, entre el sujeto y el verbo. Echa un vistazo a nuestra lección sobre adverbios en inglés para saberlos reconocer.
La conjugación de los verbos en inglés
Para entender cómo se conjuga un verbo en cada tiempo verbal te aconsejamos leer nuestra guía sobre los tiempos verbales en inglés. Esta es una guía muy completa que te explica cómo conjugar el presente, pasado y futuro, cuáles son los aspectos esenciales que debes conocer y las excepciones a la regla.
¿Dónde se tiene que añadir la -s?
La -s se añade solamente al final del verbo conjugado en 3ª persona del singular. Ejemplo: to sleep = she sleeps, to eat = he eats. Al igual que la añadimos en la lengua escrita, también tenemos que pronunciarla cuando hablamos. No pronunciarla es uno de los errores más comunes entre los hispanohablantes que estudian inglés. A tener en cuenta:
- con los verbos que terminan en -o tenemos que añadir -es al final, no solo -s (ejemplo: to go = she goes)
- si el verbo termina en consonante + y, también añadimos -es (ejemplo: to cry = he cries)
- lo mismo pasa con todos los verbos que terminan en -ch, -x o -sh (ejemplo: to wash = he washes)
¿Cuándo poner to delante del verbo en inglés?
Tal y como hemos comentado antes, el to se pone delante del verbo en infinitivo. Un verbo con la construcción to + verbo es un infinitivo. Atención: el to también se puede usar después del verbo para expresar un movimiento.
¿Cuándo termina un verbo en -ing?
Un verbo terminado en –ing puede ser un participio pasado o un gerundio (verbo que se utiliza como sustantivo, como sujeto o complemento, o para completar un verbo de opinión). En resumen, puede utilizarse con el verbo to be, después de la estructura to be + verbo –ing, para expresar una acción que se está produciendo en ese instante. Ejemplo: I’m working = estoy trabajando.
Los verbos irregulares en inglés
Ah, los famosos verbos irregulares del inglés. Nos han dejado malos recuerdos de cuando los estudiábamos en la escuela.
Aprenderse esas largas listas de verbos irregulares no era divertido, tenemos que reconocerlo. Sin embargo, saberlos es esencial.
Refresquemos la memoria: un verbo irregular es un verbo que no sigue las reglas básicas de conjugación y que no adopta la forma estándar.
Estos verbos irregulares son solo diferentes en el pretérito y el participio pasado (ningún verbo inglés es irregular en el tiempo de presente o futuro, con la excepción del verbo ser). Es, pues, esta diferencia e individualidad lo que los hace más difíciles de memorizar.
Hay muchos verbos irregulares, y más o menos útiles.
Abbe, nuestra profesora de inglés, te desvela en el siguiente vídeo los mejores trucos para aprender los verbos irregulares (sin tirarse de los pelos). Más que trucos, te desvela un método, una organización, que te permitirá aprenderte los verbos de forma más eficaz. Míralo a continuación.
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Entre todos los verbos irregulares en inglés, hay dos muy importantes porque se usan mucho. Se trata de los verbos ser y tener, to be y to have.
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El verbo ser en inglés
El verbo ser es el verbo to be en inglés que ya debes de haber visto en clase. Sin embargo, es posible que no lo hayas visto en esta forma, pues este verbo irregular cambia de forma con todas las personas y, lo que es más sorprendente, con todos los tiempos verbales.
Quizás ya conoces la siguiente forma de este verbo (conjugación del presente):
- I am
- You are
- She / He / It is
- We are
- They are
El verbo ser es, sin duda, el más utilizado en inglés porque permite describir cualquier cosa y hacer enunciados, se usa en el presente continuo y permite formar la voz pasiva.
Verbo tener en inglés
El verbo tener se traduce en inglés como to have. Es más fácil que el verbo ser, pues solo tiene dos formas posibles en presente:
- I have
- You have
- She / He / It has
- We have
- They have
El verbo tener es especialmente importante porque es la base de la construcción de dos tiempos pasados (Present Perfect y Past Perfect), unos tiempos usados bastante a menudo en inglés.
¿Cuáles son los verbos más utilizados en inglés?
Terminamos con una lista de los 35 verbos más utilizados en inglés y que es prioritario aprenderse:
- ser = to be
- tener = to have
- hacer = to do
- pedir = to ask
- empezar = to begin
- comprar = to buy
- comer = to eat
- beber = to drink
- dormir = to sleep
- coger / tomar / agarrar = to take
- vivir = to live
- escoger = to choose
- venir = to come
- ir = to go
- mostrar = to show
- acabar = to finish
- olvidar = to forget
- recibir / obtener = to get
- oír = to hear
- escuchar = to listen
- hablar = to speak
- saber = to know
- aprender = to learn
- gustar = to like
- mirar = to look
- necesitar = to need
- decir = to say
- ver = to see
- entender = to understand
- esperar = to wait
- hablar = to talk
- utilizar = to use
- trabajar = to work
- intentar = to try
- pasar / producirse = to happen
Artículos para aprender más gramática inglesa
Para ir un poco más allá y profundizar más en la gramática y las conjugaciones en inglés, te proponemos leer los siguientes artículos:
- Posición del verbo dentro de la oración, y construcción de frases en inglés
- Trucos para aprender bien la gramática inglesa
- La forma negativa de los verbos en inglés – Gramática inglesa
- ¿Cuándo utilizar el Gerundio o el infinitivo en inglés? [VÍDEO]
- El verbo haber en inglés – Gramática inglesa
- Los verbos modales en inglés – Gramática inglesa
- Los indicadores de tiempo en inglés
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