El francés fue en el pasado la lengua franca por excelencia, era la lengua de la diplomacia, la ciencia y de la alta sociedad. Así, era el idioma del poder y prestigio. Entonces, ¿cómo el inglés se convirtió en el idioma dominante?

Varios factores económicos, históricos y socioculturales tienen la respuesta a ello, ¡y te lo contamos a continuación!

Cómo el inglés se convirtió en el idioma dominante

Cómo el inglés se convirtió en el idioma dominante frente al francés

El francés como lengua de poder y prestigio

Durante siglos, el francés fue el idioma dominante. Se usaba en tribunales europeos, en tratados internacionales, e incluso fue el idioma oficial de la diplomacia en el mundo. La razón de ello es que Francia era una potencia política y cultural.

El francés era la lengua de la élite, incluso la élite rusa lo hablaba con fluidez. Así, si querías «ser alguien en el mundo», tenías que hablar francés. El prestigio de la monarquía francesa, la literatura y pensadores nacionales (Voltaire, Rousseau, Descartes…), convirtieron el francés en el idioma del intelecto y la sofisticación.

Y no nos olvidemos de que el Tratado de Versalles, uno de los documentos más importantes del siglo XX, fue redactado en francés.

¿Qué ocurrió para que el inglés pasase a ser la lengua dominante?

La respuesta es sencilla: el idioma sigue al poder. Y a partir del siglo XIX, el poder comenzó a cambiar.

Francia seguía marcando la diferencia en la cultura, pero Gran Bretaña empezaba a construir lo que sería «el mayor imperio de la historia». Ya no se trataba solo de aristocracia, sino de comercio, industria y expansión global.

En su apogeo, el Imperio británico llegó a dominar una cuarta parte del planeta. Y con ello, difundieron el idioma inglés en escuelas, gobiernos y en el comercio. Por eso, pasó a ser la lengua de la oportunidad, negocio y legislación.

El golpe definitivo: el auge de Estados Unidos

Aun con el crecimiento del inglés, el francés seguía manteniendo su influencia. Pero, ¿qué marcó el verdadero punto de inflexión?: el auge de Estados Unidos tras la Segunda Guerra Mundial.

EE. UU. se convirtió en la primera potencia económica y cultural del mundo. Nos trajo Hollywood, la música pop, gigantes tecnológicos como Apple y Microsoft, además de la ONU, donde el inglés destacaba como lengua de trabajo.

Y luego, llegó internet, donde la mayoría de los primeros sitios web utilizaban el idioma inglés. La verdad es que competir con esto era difícil…

¿Había alguna posibilidad de defensa para el francés?

Quizás, pero el idioma presentaba algunos desafíos frente al inglés:

  1. Es más difícil de aprender: pronunciación complicada, géneros gramaticales… lo que dificultaba el aprendizaje para principiantes.

  2. Es menos flexible: el inglés adopta palabras extranjeras con facilidad; el francés, protegido por la Academia Francesa, es más rígido.

  3. El inglés pasó a dominar los sectores clave: negocios, ciencia, tecnología, aviación… Para trabajar a nivel internacional o tener un impacto global, había que hablar inglés.

Tal era el alcance y flexibilidad de la lengua inglesa, que en algún momento el francés no pudo competir.

Situación del francés tras dejar de ser el idioma dominante

Aunque el inglés se convirtió en el idioma dominante, el francés continuó siendo una lengua muy importante. A día de hoy, lo hablan más de 300 millones de personas en todo el mundo, es una de las lenguas principales en la Unión Europea y el quinto idioma más hablado del mundo.

Incluso, se estima que podría alcanzar los 750 millones de hablantes en 2050, en gran parte gracias al crecimiento demográfico de muchos países francófonos de África.

Y no hay duda del prestigio cultural del francés: si pensamos en marcas de lujo, alta cocina, literatura, diplomacia… vemos como el idioma conserva su valor simbólico.

En definitiva, actualmente, destronar al inglés sería una batalla muy difícil. El inglés está muy ligado al poder económico, político y tecnológico y, recordemos: el idioma sigue al poder. Pero el francés, y otras lenguas, siguen teniendo un papel fundamental en el panorama mundial.

Y tú, ¿qué opinas?, ¿crees que el dominio del inglés se debe solo al poder político y económico?, ¿crees que el francés u otro idioma podría reemplazar al inglés en el futuro? Déjalo en los comentarios, ¡nos encantará leerlo!

Cómo el inglés se convirtió en el idioma dominante frente al francés – VÍDEO

También puedes ver todo lo comentado en el siguiente vídeo. El contenido está en inglés, pero siempre puedes activar los subtítulos en español.

¡Suscríbete a nuestro canal para seguir obteniendo trucos y consejos de aprendizaje de idiomas!

Para profundizar más

Si te ha gustado este contenido, aquí tienes otros artículos de interés: