Lograr un resultado satisfactorio en el IELTS no depende sólo de tener un nivel avanzado de inglés, sino también de dominar la técnica de hacer exámenes. A continuación, compartiré contigo información acerca de la estructura del examen IELTS académico, junto con técnicas y consejos preparar y pasar el examen. Haré una recopilación de los conocimientos del examen que adquirí realizando un curso de preparación en Inglaterra, el cual fue impartido por profesores que han sido examinadores del IELTS.

Última actualización 10/2/2020

examen IELTS

Examen IELTS: Cómo preparar el examen

Antes de preparar el examen IELTS debes tener muy claro cuál es tu nivel de inglés. Ten en cuenta que el proceso para avanzar de un nivel a otro puede durar un año. Así que tómate el tiempo necesario para perfeccionar las habilidades de expresión oral, expresión escrita, comprensión auditiva y comprensión lectora, especialmente si no estudiaste en un colegio bilingüe o no has vivido en un país anglófono durante un periodo de tiempo de más de un año.

Tiempo de preparación

El tiempo de preparación puede variar según tu  nivel de dominio del inglés. Normalmente las universidades exigen un resultado de 6.5 a 7, lo cual corresponde a un nivel avanzado del idioma.

Si crees que ya estás en ese nivel, entonces debes concentrarte en conocer perfectamente la estructura del examen, adquirir la técnica para hacerlo y practicar con simulacros del examen hasta lograr consistentemente el mismo resultado. Este resultado debe ser preferiblemente un poco más alto que el que te pide la universidad, pues es mejor tener un margen de error por si el día del examen los nervios y la presión hacen que tu resultado baje un poco.

Si crees que aún no tienes el nivel de inglés suficiente para lograr el resultado que necesitas, entonces te recomiendo centrarte primero en identificar cuáles son tus debilidades y trabajar en ellas. Para esto puedes hacer un curso intensivo de inglés con un enfoque académico, contratar un profesor particular o estudiar tu mismo usando herramientas online de aprendizaje de idiomas, incluyendo la App de MosaLingua para aprender inglés.

Importante: Cuando logres consistentemente un resultado más alto del que necesitas haciendo simulacros del examen, significará que ya estás listo para presentarte al examen.

 

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Técnicas para hacer el examen IELTS

Es importantísimo conocer la estructura del examen IELTS, las secciones, los tiempos, las bandas de calificación y los criterios de evaluación. Si conoces bien el examen y sabes de antemano qué se exige en cada sección, podrás aprovechar mucho mejor tu tiempo de practica en casa. En esta página web encontrarás toda la información.

Cada sección del examen IELTS implica diferentes técnicas que desarrollaré a continuación.

Sección 1 – Listening

  • Predecir. Cuándo estés leyendo cada pregunta (vas a tener tiempo para esto) trata de predecir qué tipo de información necesitas para contestar la pregunta: puede que sea una fecha, una cifra o un nombre. Esto hará que al momento de escuchar el diálogo tu ya estés preparado para identificar fácilmente la respuesta.
  • Anticipar. Los diálogos normalmente usan un vocabulario diferente al que está en el cuaderno de preguntas, por lo que debes identificar las palabras claves de cada pregunta y anticipar sus sinónimos. Así, cuando escuches el diálogo estos te darán una pista de la respuesta. En el diálogo escucharás también ciertas palabras acentuadas, esto quiere decir que la respuesta viene a continuación.
  • Palabras especiales. En la tercera sección de esta prueba escucharás a un profesor o experto desarrollando un tema, por lo tanto su discurso será formal. En este tipo de discursos se usan palabras especiales para introducir ideas y para darle un orden al discurso o charla, tales como: however, finally, secondly, additionally. Estás palabras nos advierten que a continuación viene información adicional donde normalmente está contenida la respuesta.

Importante: La ortografía. En inglés ciertas palabras empiezan con mayúscula (meses, días de la semana, lugares geográficos). Si te presentas eal examen IELTS en Inglaterra y no tienes en cuenta esto, perderás puntos aunque respondas correctamente. En mi caso, escribí todas mis respuestas en letra mayúscula (está permitido) y así evite perder puntos.

Sección 2 – Reading

Debes tardar 20 minutos en leer cada texto (y aproximadamente 5 minutos respondiendo cada sección de preguntas). Siempre contabiliza tu tiempo cuando estés completando los simulacros del examen en casa.

Técnicas para los diferentes tipos de preguntas (sin incluir preguntas de título-párrafo):

  • Lee rápidamente el título de la lectura para tener una idea del contenido.
  • A continuación, ve directamente a la sección de preguntas y empieza por la sección donde preguntan por fechas, números y nombres, pues son fáciles de encontrar en el texto.
  • Cada pregunta tiene palabras clave. Debes subrayarlas y a continuación empezar a buscar esas palabras clave en el texto. Lee la información que está antes y después de la palabra clave y así encontrarás la respuesta (a veces tendrás que buscar sinónimos).
  • Las preguntas en cada sección deben aparecer en orden en la lectura.  Cuando encuentres una respuesta en el texto, la siguiente respuesta debe estar muy cerca, ya sea al final de ese párrafo o en el siguiente.
  • En la sección de preguntas True/False/Not Given, recuerda que debes responder False cuando puedes demostrar que una respuesta diferente es la verdadera y Not Given cuando no puedes encontrar información relacionada en el texto.

En la sección de preguntas título-párrafo:

  • Deja para el final esta sección. Si haces primero las otras secciones (p. ej., elección múltiple), te familiarizaras con la información de cada párrafo y te será más fácil al final identificar cuál es la idea principal de cada párrafo y su correspondiente título.
  • En las instrucciones siempre especifican si debes usar un título por cada párrafo o si puedes usar más de una vez el mismo título. En el primer caso puedes tachar los títulos que ya utilizaste así no tendrás que volver a leerlos una y otra vez.

 

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Sección 3 – Writing

Task 1. Debes estar 20 minutos escribiendo el ensayo de por lo menos 150 palabras.

Tu respuesta puede seguir la siguiente estructura:

  • Pequeña introducción. Parafrasea la información que te dan acerca de la gráfica, tabla, diagrama de barras o mapa.
  • Idea general. Escribe un párrafo corto que resuma lo más notable de la figura que debes analizar. Describe tendencias generales, patrones.
  • Detalles específicos . En este párrafo debes comparar y contrastar las principales diferencias y similitudes, también seleccionar y describir puntos clave que puedes ver en los datos. No olvides incluir números y cifras que representen los cambios más significativos. En el caso de diagramas que describen un procesos, debes describir cada etapa de éste.
  • Conclusión. Escribe una frase muy simple que diga algo general de la figura, muy parecido a lo que escribiste en el párrafo de ‘idea general’.

Importante: Debes describir lo que ves en la figura, no trates de explicar, sugerir razones o dar OPINIONES.

Task 2. Debes estar 40 minutos escribiendo el ensayo de por lo menos 250 palabras.

Importante. Tómate 5 minutos para escribir el plan de tu ensayo,  identifica tu posición, los argumentos e ideas que los soportan y tu conclusión. Si por el contrario empiezas a escribir lo primero que te venga a la mente, tu ensayo no tendrá coherencia y no lograrás responder a cada una de las partes de la pregunta.

Las preguntas del ensayo pueden ser de tres tipos diferentes. Debes saber cuáles son, así el día de tu examen podrás identificar qué tipo de pregunta te ha tocado y cómo debes responderla a los largo del ensayo.

1. Problema/Solución (pregunta enfocada en la causa/efecto de cierta situación)

  • Introducción: Describe cuál es el problema y sus efectos.
  • Párrafo 2: Causas de los problemas.
  • Párrafo 3: Posibles soluciones a esos problemas.
  • Conclusión: Posibles resultados al aplicar esas soluciones.

2. Opinión (pregunta enfocada a saber en qué medida estás de acuerdo o en desacuerdo con el tema)

  • Introducción: Tu posición frente al tema.
  • Párrafo 2/3: Argumentos que sustentan tu posición.
  • Conclusión: Debe estar siempre relacionada con tu posición, que dejaste clara en la introducción, y no debes incluir ningún argumento adicional.

3. Discusión (ventajas y desventajas de cierta situación)

  • Introducción: Tu posición frente al tema.
  • Párrafo 2: Argumentos que sustentan tu posición.
  • Párrafo tres: Presenta argumentos en contra.
  • Conclusión: Debe estar siempre relacionada con tu posición, que dejaste clara en la introducción, y no debes incluir ningún argumento adicional.

Obtener una calificación alta en esta sección depende de si logras un buen resultado según cada uno de los criterios de evaluación. Te recomiendo que los leas con detenimiento. Recuerda que estas estrategias de estudio son sólo recomendaciones.

 

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Sección 4 – Speaking

En esta sección evaluarán que tan efectiva es tu capacidad para comunicarte en inglés. Las siguientes funciones del discurso estarán presentes en la entrevista. Dependiendo de qué tipo de pregunta te hagan puedes enfocar tu respuesta así:

  • Dar información personal → Expresa una preferencia.
  • Dar información no personal  → Compara.
  • Expresar opiniones → Resume.
  • Explicar  → Corrección de errores.
  • Sugerir →  Contrasta.
  • Justificar opiniones  →  Narra.
  • Especulación → Analiza.

Herramientas para preparar el examen IELTS

Textos

  • Cambridge ESOL., 2013. Cambridge IELTS 9: Authentic Examination Papers from Cambridge ESOL. Cambridge: Cambridge University Press. Este libro contiene simulacros del examen, trae una sección de respuestas muy completa y modelos de ensayos.
  • Jakeman, V and MacDowell, C., 2008. New insight into IELTS. Cambridge:  Cambridge University Press. En este otro libro encontrarás información importante acerca del examen y te preparará para desarrollar cada sección, también contiene sección de respuestas.

Páginas web

Desafortunadamente, no se encuentran muchos sitios web donde puedas descargar simulacros completos del examen IELTS, sin embargo encontré algunos que tienen material para practicar:

Si deseas descargar el Manual de Conversación de MosaLingua que hemos preparado para ayudarte en tus revisiones, recuerda que puedes descargar gratis su contenido inscribiéndote al final de este artículo.