Los números en catalán: del 0 al 100 y cómo se forman

Contar en catalán es más fácil de lo que crees

Si alguna vez has pedido «dos cafès» en una terraza de Barcelona o has intentado leer un precio en el mercado de la Boqueria, ya has tenido tu primer contacto con los números en catalán. La buena noticia para un hispanohablante es que el catalán y el español comparten raíz latina, así que muchos números te van a sonar de entrada: tres, sis o cent se parecen muchísimo a los nuestros.

En esta guía vas a aprender a contar del cero al millón, pero también a entender cómo se construyen los números, que es lo que de verdad te permite decir cualquier cifra sin tener que memorizarlas todas. Veremos los guiones, el famoso «i» de las veintenas y un par de trampas de género que casi nadie te explica. Si ya te defiendes con los días de la semana en catalán, los números son el siguiente ladrillo imprescindible para hablar de fechas, precios, horas y edades.

Los números del 0 al 10: la base de todo

Estos diez números (más el cero) son los que más vas a usar y los que hacen falta para construir casi todos los demás. Merece la pena aprenderlos de memoria y en voz alta desde el primer día:

• 0 — zero
• 1 — u (al contar); un / una delante de un nombre
• 2 — dos (masculino) / dues (femenino)
• 3 — tres
• 4 — quatre
• 5 — cinc
• 6 — sis
• 7 — set
• 8 — vuit
• 9 — nou
• 10 — deu

Fíjate en dos detalles que marcan la diferencia entre sonar como un principiante o como alguien que controla el idioma. El número 1 cambia de forma: cuando cuentas en abstracto dices u («zero, u, dos, tres…»), pero delante de un sustantivo se convierte en un para el masculino y una para el femenino, exactamente como en español. Y el 2 también tiene género: dos llibres (dos libros) pero dues taules (dos mesas).

Consejo: el género de los números es la trampa que más delata a los estudiantes. Solo el 1 y el 2 (y luego las centenas) cambian según el masculino o el femenino; el resto son invariables. Practica desde el principio parejas como dues cases y dos cotxes para que te salga sin pensar.

Del 11 al 20: los que hay que memorizar sí o sí

Aquí no hay atajos: estos números son formas propias que conviene aprender de carrerilla, igual que en español pasa con «once» o «doce». La ventaja es que varios se parecen a los nuestros:

• 11 — onze
• 12 — dotze
• 13 — tretze
• 14 — catorze
• 15 — quinze
• 16 — setze
• 17 — disset
• 18 — divuit
• 19 — dinou
• 20 — vint

¿Ves el patrón? Del 11 al 16 el catalán tiene palabras únicas terminadas en -ze (onze, dotze…), muy parecidas al español. Pero a partir del 17 el idioma cambia de estrategia y empieza a sumar: disset es literalmente «diez y siete» (deu + set), divuit es «diez y ocho» y dinou, «diez y nueve». Si entiendes esa lógica, no tendrás que memorizarlos a lo bruto.

Las decenas y el truco de la «i»

Aquí llega la parte más útil de todas, porque una vez que la dominas puedes construir cualquier número hasta el 99. Primero, las decenas redondas:

• 20 — vint
• 30 — trenta
• 40 — quaranta
• 50 — cinquanta
• 60 — seixanta
• 70 — setanta
• 80 — vuitanta
• 90 — noranta
• 100 — cent

Para formar los números intermedios se unen la decena y la unidad con un guion, y aquí está la peculiaridad más famosa del catalán: solo la veintena lleva una «i» (que significa «y») en medio. Así, del 21 al 29 se dice vint-i-u, vint-i-dos, vint-i-tres… hasta vint-i-nou. En cambio, a partir del 30 desaparece esa «i» y se usa solo el guion: trenta-u, quaranta-cinc, seixanta-vuit.

Por ejemplo: 21 es vint-i-u, pero 31 es trenta-u (sin «i»), 45 es quaranta-cinc y 88 es vuitanta-vuit. Es un detalle pequeño, pero escribirlo bien es una de esas cosas que distinguen a quien de verdad ha estudiado catalán.

Centenas, miles y más allá

Con las centenas vuelve a aparecer el género, así que presta atención. El 100 solo es cent, pero a partir del 200 el multiplicador concuerda con lo que cuentas:

• 100 — cent
• 200 — dos-cents (masc.) / dues-centes (fem.)
• 300 — tres-cents / tres-centes
• 500 — cinc-cents / cinc-centes
• 1.000 — mil
• 1.000.000 — un milió

Así, «doscientos euros» es dos-cents euros, pero «doscientas personas» es dues-centes persones, porque persones es femenino. Para las cifras completas se van encadenando los bloques: 234 es dos-cents trenta-quatre y 1.999 es mil nou-cents noranta-nou. El mil no cambia nunca (se dice dos mil, tres mil), y el millón, al ser un nombre, sí puede llevar plural: dos milions.

Un extra muy útil: los números ordinales

Cardinal y ordinal no son lo mismo, y en el día a día vas a necesitar los ordinales para pisos, turnos o posiciones. Estos son los primeros, que también concuerdan en género:

• 1.º — primer / primera
• 2.º — segon / segona
• 3.º — tercer / tercera
• 4.º — quart / quarta
• 5.º — cinquè / cinquena
• 6.º — sisè / sisena

A partir del quinto, el patrón es muy regular: se añade la terminación -è (masculino) o -ena (femenino) a la raíz del número. Por eso setè es séptimo, vuitè octavo, novè noveno y desè décimo. En cuanto captas esa regla, los ordinales dejan de dar miedo.

Cómo memorizar los números para que no se te escapen

La clave con los números es que no basta con reconocerlos: tienes que producirlos rápido, porque en una conversación real no hay tiempo para traducir mentalmente. Lo mejor es sacarlos del papel y llevarlos a la vida cotidiana: cuenta los escalones en catalán, di en voz alta el precio de lo que compras o repasa tu número de teléfono cifra a cifra.

Para que se queden a largo plazo, la técnica más eficaz es la repetición espaciada: repasar cada número justo antes de que tu cerebro esté a punto de olvidarlo, en lugar de memorizarlos todos de golpe. Agruparlos por bloques (primero del 0 al 10, luego las decenas, después las centenas) también te ayudará muchísimo, porque cada grupo comparte una lógica interna.

Y si el catalán te está enganchando, no te quedes solo en los números. Descubrir cuánto se parecen las lenguas románicas entre ellas te hará entender por qué tantas palabras te resultan familiares, y saber qué idioma se habla en Andorra, donde el catalán es la lengua oficial, te dará un motivo más para seguir.

Así que ya sabes: la próxima vez que pagues algo en Cataluña, atrévete a decir el precio en catalán. ¿Cuál ha sido el primer número que se te ha quedado grabado? Fins aviat!