Los números en polaco: cómo contar sin perderte en el camino

Los números del 0 al 10 en polaco

Antes de nada, lo básico: la escala del 0 al 10. Apréndetela de memoria, porque es la raíz de todos los números que vienen después.

• 0 — zero
• 1 — jeden
• 2 — dwa
• 3 — trzy
• 4 — cztery
• 5 — pięć
• 6 — sześć
• 7 — siedem
• 8 — osiem
• 9 — dziewięć
• 10 — dziesięć

Fíjate en un detalle que te va a servir durante toda la lección: dziesięć («diez») aparece, disfrazada, dentro de un montón de números más grandes. Es el primer patrón del polaco que conviene interiorizar cuanto antes.

Del 11 al 20: la lógica de los «-naście»

Del 11 al 19 el polaco hace exactamente lo que el español evita a partir del dieciséis: sigue una fórmula regular. La terminación -naście significa, literalmente, «encima de diez», así que cada número del 11 al 19 es «la unidad» más ese sufijo.

• 11 — jedenaście
• 12 — dwanaście
• 13 — trzynaście
• 14 — czternaście
• 15 — piętnaście
• 16 — szesnaście
• 17 — siedemnaście
• 18 — osiemnaście
• 19 — dziewiętnaście
• 20 — dwadzieścia

Por ejemplo: jeden + -naście da jedenaście (once), y dziewięć + -naście da dziewiętnaście (diecinueve). Una vez ves el mecanismo, dejas de memorizar diez palabras sueltas y memorizas un truco que se repite nueve veces.

De las decenas al centenar: 20, 30… 100

A partir de 20, el polaco vuelve a apoyarse en la misma raíz que ya conoces, dzie- (de dziesięć), para formar las decenas. Compáralas:

• 20 — dwadzieścia
• 30 — trzydzieści
• 40 — czterdzieści
• 50 — pięćdziesiąt
• 60 — sześćdziesiąt
• 70 — siedemdziesiąt
• 80 — osiemdziesiąt
• 90 — dziewięćdziesiąt
• 100 — sto

Para los números intermedios, el polaco funciona igual que el español: decena más unidad, sin ninguna contracción rara. Por ejemplo: 21 es dwadzieścia jeden, 35 es trzydzieści pięć y 99 es dziewięćdziesiąt dziewięć. Ya tienes, con estas piezas, todos los números del 0 al 100.

La trampa gramatical: por qué «dos» tiene dos formas

Aquí es donde el polaco deja de parecerse al español y empieza a exigir un poco más de atención. Los números no son palabras fijas: cambian según el género de lo que cuentan, y a veces también según cuánto cuentan.

Jeden («uno») se comporta como un adjetivo y concuerda en género: jeden para masculino, jedna para femenino y jedno para neutro. Y dwa («dos») tiene su propia versión femenina, dwie: se dice dwa koty (dos gatos) pero dwie kawy (dos cafés).

La sorpresa a partir de cinco: el genitivo plural

La regla que más desconcierta a quien empieza es esta: a partir de cinco (y también con cero), el sustantivo que cuentas no se queda en su forma normal, sino que pasa al genitivo plural, un caso gramatical que cambia su terminación. No hace falta dominarlo desde el primer día, pero conviene saber que existe para no sorprenderte cuando lo oigas. Es un rasgo que el polaco comparte con otras lenguas eslavas: si te fijas en los números en ruso, verás una lógica de concordancia muy parecida.

Un ejemplo cotidiano lo deja muy claro: para decir la edad, 1 rok (un año), 2, 3 o 4 lata (años) y 5 lat o más (años), la misma palabra «año» cambia tres veces según el número que la acompañe. Es la misma lógica que verás en los precios y en casi cualquier cosa que cuentes en polaco.

Cómo pronunciar los números sin trabarte

El polaco tiene fama de impronunciable, pero en los números el reto se reduce a un puñado de sonidos que se repiten una y otra vez:

• sz — como la «sh» inglesa (aparece en sześć, «seis»).
• cz — como la «ch» española de «chico» (en cztery, «cuatro»).
• ć, ś, ź — versiones suaves de «ch», «sh» y la «j» francesa, con la lengua más adelante (en pięć, «cinco»).
• ą, ę — vocales nasales, parecidas al «on» y al «en» del francés (en dziewięć, «nueve», o pięćdziesiąt, «cincuenta»).

Consejo: el acento en polaco casi no tiene excepciones: cae siempre en la penúltima sílaba, digas el número que digas. Apóyate en esa regla fija (a diferencia del español, donde el acento se mueve) y ya tienes medio camino ganado antes de abrir la boca.

Los números en la vida real: precios, teléfonos y horas

Saber la lista no sirve de mucho si te bloqueas en el momento de usarla. Estas son las situaciones donde más vas a necesitar los números en polaco:

• Precios: en el mercado o la tienda oirás el número seguido de złotych (zlotys) o groszy (céntimos), y ambas palabras también cambian de forma según el número, exactamente como lat con la edad.
• Teléfonos: en Polonia es habitual decir los números de teléfono en parejas (dwadzieścia trzy, czterdzieści pięć…) en lugar de dígito a dígito, así que acostúmbrate a leerlos de dos en dos.
• Horas: el sistema de 24 horas es el estándar en el registro formal (horarios de tren, citas), así que conviene sentirse cómodo también con los números por encima de doce.

Practicar con estas situaciones reales, en vez de repetir la lista suelta, es lo que hace que un número se quede grabado de verdad.

Si te has quedado con ganas de más vocabulario polaco, la guía de cómo dar las gracias en polaco es un buen siguiente paso.

Y ahora que ya conoces la lógica que hay detrás de los números en polaco, prueba a contar en voz alta del 1 al 20 sin mirar la lista. ¿Cuál es el número que más te ha costado pronunciar? Cuéntanoslo en los comentarios.