10 cose che forse non sai sulla lingua cinese

Le 10 cose che forse non sai sulla lingua cinese

#1 Non è detto che due cinesi si capiscano fra loro

Sembra strano detto così, ma la verità è che la Cina è un territorio grandissimo, di conseguenza la lingua cinese si è sviluppata in modo non uniforme geograficamente. È infatti suddivisa in sette gruppi dialettali che sono molto diversi tra di loro, quindi accade spesso che due cinesi, provenienti da zone diverse della Cina, possano non capirsi. Il dialetto di Pechino è quello che ha avuto la meglio, diventando lingua ufficiale e anche la lingua insegnata nelle scuole: è quello che noi chiamiamo Mandarino.

#2 La lingua scritta è uguale per tutti

Per risolvere il problema di comprensione che poteva verificarsi tra cinesi provenienti da zone diverse, l’imperatore della dinastia Qin, per poter rendere gli editti comprensibili a tutti e di conseguenza governare meglio, unificò i caratteri, stabilendo quelli comuni a tutto il Paese. Cosa significa questo? Che se due cinesi fanno fatica a capirsi per la ragione che abbiamo visto prima, possono scrivere il carattere corrispondente e riuscire a comunicare tra loro.

#3 La lingua cinese non ha un alfabeto

La lingua cinese non ha un alfabeto e viene scritta con dei simboli definiti ideogrammi. Quello che forse non sai è che questo sistema di scrittura risale a ben 4000 anni fa: è antichissimo! E tra i sistemi di scrittura risalenti a quell’epoca, è l’unico ancora in uso.

#4 La lingua cinese ha 214 segni fondamentali

Il cinese ha 214 segni fondamentali, detti anche caratteri radicali, nei quali possiamo distinguere i pittogrammi primitivi che altro non erano che disegni degli oggetti. Sono importanti perché è grazie a loro che possiamo capire i 50.000 caratteri della lingua cinese.

#5 Il cinese ha 50.000 caratteri

Ebbene sì, la lingua cinese possiede ben 50.000 caratteri ma tranquillo, non dovrai impararli tutti! Pensa che un madrelingua con un buon livello di istruzione ne conosce circa 8.000 e te ne bastano 2-3.000 per leggere il giornale! Nemmeno i dizionari li riportano tutti, quelli più forniti ne riportano circa 20.000 tra quelli in uso.

#6 In cinese le parole sono composte

In cinese, per formare le parole si uniscono più caratteri: lo scopo è quello di raffigurare graficamente il concetto che si vuole esprimere – il filologo cinese Xŭ Shèn li ha definiti significati uniti all’interno dell’opera “Spiegazioni sui caratteri semplici e analisi dei caratteri composti” – oppure di indicarne la composizione fonetica e in questo caso Shèn li definisce composti fonetici. La maggior parte dei caratteri cinesi oggi appartiene a quest’ultima categoria.

Possono quindi verificarsi questi due casi:

女 + 子 = 好

氵+ 羊 = 洋

#7 La grammatica cinese è semplice

La difficoltà del cinese sta nell’imparare gli ideogrammi e non nella grammatica. Sì, perché la grammatica cinese è semplice. Non ci credi? Te lo dimostro subito.

• Non dovrai imparare coniugazioni verbali perché non ci sono.
• I tempi verbali vengono resi utilizzando espressioni di tempo come “domani, ieri, in futuro”.
• Non serve fare la distinzione tra sostantivi singolari e plurali o per genere.
• E, non avendo una scrittura come la nostra, non ci sono lettere maiuscole e minuscole.

Non male vero?

#8 Il cinese è una lingua tonale

Se la grammatica non è un problema, i toni potrebbero esserlo. Ne esistono quattro e possono cambiare totalmente il significato di una parola. Pensiamo alla sillaba ma, a seconda del tono applicato può significare mamma, canapa, cavallo e insultare. Quindi è senz’altro qualcosa a cui dovrai prestare attenzione mentre studi la pronuncia delle parole.

#9 Gli ideogrammi non sono l’unico sistema di scrittura, esiste il Pinyin

Per noi italiani, e in generale per tutti coloro che sono abituati a utilizzare l’alfabeto latino, potrebbe essere molto difficile approcciarsi alla lingua cinese solo attraverso gli ideogrammi. Per fortuna esiste un altro sistema di scrittura, chiamato Pinyin. È il sistema che permette di scrivere con l’alfabeto latino il suono dei caratteri.

#10 I cinesi sono più bravi nella musica grazie alla lingua cinese

Sembra che i bambini cinesi siano più bravi nello studio e nell’esecuzione della musica rispetto ai loro coetanei occidentali. Questo dipenderebbe proprio dal cinese, che come abbiamo detto prima è una lingua tonale e di conseguenza attiva parti del cervello solitamente deputate alla musica.

Sono curiosa, conoscevi queste particolarità della lingua cinese? Se ne conosci altre scrivicele nei commenti.

Per approfondire

Se hai trovato interessante questo articolo, potrebbero piacerti anche i seguenti:

• Un frasario cinese-italiano da utilizzare in ogni situazione
• Parlare cinese: strumenti e risorse per imparare questa lingua
• Film in cinese su Netflix: i migliori film per migliorare la tua comprensione