La guida completa al genitivo sassone

Cos’è il genitivo sassone?

Il genitivo sassone è una struttura della lingua inglese utilizzata per indicare possesso o appartenenza. In italiano, spesso traduciamo questa costruzione con “di” o con l’aggettivo possessivo (es. il libro di Maria o il suo libro). In inglese, invece, si aggiunge ‘s (apostrofo + s) alla fine della parola che rappresenta il possessore.

Esempi:

• John’s book → Il libro di John
• My brother’s car → La macchina di mio fratello
• The teacher’s bag → La borsa dell’insegnante

Le regole principali del genitivo sassone

Ora vediamo in dettaglio come usare il genitivo sassone e quali sono le regole da seguire:

1. Si usa con persone e animali

Il genitivo sassone si utilizza principalmente con esseri viventi (persone e animali).

Esempi:

• Anna’s cat → Il gatto di Anna
• The dog’s bone → L’osso del cane
• Lisa’s friend → L’amico di Lisa

2. Si usa anche con il tempo e le misurazioni

Può sembrare strano, ma il genitivo sassone è comune anche con espressioni di tempo, distanza e valore.

Esempi:

• A day’s work → Un giorno di lavoro
• Two hours’ delay → Un ritardo di due ore
• A week’s holiday → Una settimana di vacanza

Nota bene: se la parola è plurale (come hours), l’apostrofo si mette dopo la “s”.

3. Parole al plurale che terminano già in -s

Se il possessore è una parola plurale che finisce in -s, si aggiunge soltanto l’apostrofo senza la s.

Esempi:

• The students’ books → I libri degli studenti
• My parents’ house → La casa dei miei genitori

Attenzione a non confonderti! La posizione dell’apostrofo cambia il significato:

• The boy’s toys → I giocattoli del ragazzo (un ragazzo)
• The boys’ toys → I giocattoli dei ragazzi (più ragazzi)

4. Parole singolari che terminano in -s

Quando una parola singolare termina già in -s (es. James o boss), ci sono due modi accettabili per scrivere il genitivo sassone:

1. Aggiungendo solo l’apostrofo:
   • James’ car → La macchina di James
2. Aggiungendo l’apostrofo + s:
   • James’s car → La macchina di James

Entrambe le forme sono corrette, ma è più comune usare ‘s nei contesti moderni.

5. Genitivo sassone con oggetti inanimati?

In genere, il genitivo sassone non si usa con oggetti inanimati. Al loro posto, si preferisce la preposizione “of”.

Esempi:

• ❌ The table’s leg → Non si dice!
• ✅ The leg of the table → La gamba del tavolo

Ci sono però alcune eccezioni per espressioni molto comuni, come:

• The car’s engine → Il motore della macchina
• The earth’s surface → La superficie della Terra

Genitivo sassone o of? Come scegliere?

Se sei indeciso su quando usare il genitivo sassone (’s) o la preposizione of, ecco una regola pratica:

• Usa ‘s per persone, animali ed espressioni di tempo.
• Usa “of” per oggetti inanimati o concetti astratti.

Esempi:

• Sarah’s book → Corretto (persona)
• The cover of the book → Corretto (oggetto)

Il doppio possessivo: di cosa si tratta?

In inglese esiste anche il doppio possessivo, che si usa quando vogliamo combinare il genitivo sassone con la preposizione “of”.

Esempi:

• A friend of my sister’s → Un amico di mia sorella
• That’s a habit of Peter’s → È un’abitudine di Peter

Questa struttura è utile per esprimere relazioni più complesse.

Errori comuni da evitare

Ecco alcuni errori tipici da tenere a mente per non cadere in trappola:

1. Non confondere l’apostrofo con il plurale:
   • ❌ The boy’s are playing → Sbagliato!
   • ✅ The boys are playing → I ragazzi stanno giocando.
2. Non usare il genitivo sassone con oggetti inanimati (salvo eccezioni):
   • ❌ The car’s door → Meglio dire The door of the car.
3. Fai attenzione alle parole plurali che terminano in -s:
   • ✅ The teachers’ meeting → La riunione degli insegnanti.

Esercizio: metti alla prova le tue conoscenze!

Ora tocca a te! Prova a completare le seguenti frasi usando il genitivo sassone. Scrivi le risposte nei commenti e ti diremo se sono corrette!

1. Il cane di Tom → ___________ dog
2. La macchina di mia madre → ___________ car
3. La casa dei miei amici → My __________ house
4. Il lavoro di una settimana → A __________ work
5. La stanza dei bambini → The __________ room

Ora hai tutte le informazioni di cui hai bisogno per usare il genitivo sassone in modo corretto e naturale! Ricorda le regole principali e fai tanta pratica con frasi semplici. Il trucco è esercitarti finché queste strutture non diventano automatiche. Hai ancora dubbi? Prova a scrivere qualche frase usando il genitivo sassone e confrontala con gli esempi che ti ho dato. Vedrai che in poco tempo diventerai un esperto!

E ricorda: practice makes perfect (la pratica rende perfetti). Buon apprendimento!

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