Qual è la lingua più parlata al mondo? La classifica aggiornata al 2025!

La lingua più parlata al mondo è…

Creare questa lista non è stato facile. Bisogna dire che tra gli scienziati che hanno deciso di classificare le lingue in base al numero di persone che le parlano non c’è perfetta concordanza su tutte le posizioni della Top 10. Per spiegarci meglio: abbiamo scelto di classificare questi paesi in base al numero di speaker che hanno appreso la lingua come prima o seconda lingua.

Top 10 delle lingue più parlate (2025)

Inglese

Non penso sarai particolarmente sorpreso, vero? E già, l’inglese è la prima lingua ufficiale di un centinaio di paesi. Nel mondo ci sono quasi un miliardo e mezzo di anglofoni, ripartiti tra tutti i continenti. Il che rappresenta un piccolo vantaggio per tutti coloro che vogliono imparare l’inglese (o che lo conoscono già).

L’Africa, l’Asia, l’Oceania… è facilissimo trovare almeno un paese, in questi continenti, che l’abbia scelta come lingua ufficiale (anche se, e questa sì che è una sorpresa, l’inglese NON è la lingua ufficiale degli USA perché non ne hanno una!).

L’inglese è anche una delle lingue più influenti. Secondo Ethnologue, l’inglese sarebbe parlato, ad oggi, da un miliardo e mezzo di persone. Infatti, oltre ad essere parlata come lingua ufficiale da milioni di persone, è anche la prima “seconda lingua” scelta da tanti abitanti del mondo. Inutile fare finta, l’inglese è imprescindibile nel lavoro ma è anche la lingua in cui trovi tantissimi contenuti culturali.

Cinese

Con più di un miliardo di abitanti, anche se non tutti parlano lo stesso cinese, era ovvio che la lingua cinese si piazzasse nelle prime posizioni. Il mandarino è parlato da oltre 1 miliardo e 200 mila persone* ripartite su circa 33 paesi nel mondo (ma soprattutto in Asia). È la lingua ufficiale della Repubblica cinese nonché una una delle 6 lingue ufficiali delle Nazioni Unite e si festeggia il 20 aprile proprio la Giornata della lingua cinese nelle Nazioni Unite. 

Il cinese mandarino può essere un po’ difficile da imparare. Ma puoi iniziare con MosaLingua Cinese o scaricando la guida di conversazione cliccando sull’immagine qui sotto.

Hindi

Contrariamente all’inglese, l’hindi è parlato solo in quattro paesi (soprattutto India e Nepal). Il suo successo è dovuto principalmente al numero di abitanti presenti in questi paesi. L’hindi conta poco più di 609 milioni di speaker. Da notare: esistono circa un centinaio di lingue simili all’hindi, come l’urdu (spoiler: ha abbandonato la top 10 in favore di un’altra lingua orientale!). Imparando questa lingua, quindi, non avrai grandi difficoltà a imparare tutte le altre simili.

Dal 2009 il governo indiano sta cercando di far inserire l’hindi tra le lingue ufficiali dell’ONU. Oltre al supporto della maggioranza degli stati membri (che sono 192), il governo indiano avrebbe bisogno anche di circa 14miliardi di dollari per i servizi di traduzione e interpretariato, se divenisse lingua ufficiale.

Spagnolo

Lo spagnolo è una lingua parlata in circa 31 paesi, localizzati soprattutto in America Latina (più la Spagna, ovviamente). Lo spagnolo conta più di 508 milioni di parlanti nativi e non, in tutto il mondo.

Miguel de Cervantes ha scritto in spagnolo il primo romanzo moderno, Don Quixote. Se il tuo livello di spagnolo scritto però non è molto avanzato, tranquillo: Don Chisciotte è il secondo libro più tradotto al mondo, dopo la Bibbia. Lo puoi leggere in ben 145 lingue!

Arabo

L’arabo standard è parlato in circa 60 paesi da oltre 334 milioni di persone, più o meno. Sappi che l’arabo è una lingua ricchissima (nonché sacra: il Corano si recita solo in arabo), anche di storia: è stata fondamentale per la diffusione delle scienze e della filosofia greca e romana nell’Europa rinascimentale. Ed è stata una lingua ponte lungo le vie della seta, dalla costa dell’India al Corno d’Africa.

Può essere una lingua complicata da imparare perché ha numerosi dialetti, il che a volte crea problemi di comunicazione e comprensione tra gli stessi parlanti arabi. Ma è anche una lingua che ha ben 11 parole per dire amore, una per ogni fase dell’innamoramento! E se vuoi imparare la lingua araba, ora puoi farlo con MosaLingua.

Francese

Il francese ha lasciato il quinto posto della nostra classifica ed è ora al sesto posto. Lingua parlata in moltissimi paesi fuori dalla Francia, ben 29, conta un totale di poco più di 311 milioni di parlanti. Il colonialismo ha fatto sì che il francese sia parlato, anche come lingua ufficiale, non solo in molti stati dell’Europa (Belgio, Svizzera ad esempio) ma anche in Africa, Canada, ai Caraibi e… in Valle d’Aosta!

Sebbene non sia ai primissimi posti tra le lingue più parlate del mondo per numero di madrelingua, il francese è invece la seconda per diffusione (dopo l’inglese) per numero di paesi in cui è ufficiale e per numero di continenti in cui è parlata. Ed è anche la seconda lingua più insegnata al mondo grazie alla rete capillare dei centri culturali francesi che sono direttamente dipendenti dalle Ambasciate. Inoltre è la 4a lingua più utilizzata su Internet.

Bengali

Come l’hindi, il bengali è parlato solo in 4 paesi, ovvero soprattutto India e Bangladesh. Questa lingua però conta più di 284 milioni di speaker. La maggior parte della letteratura e della indiana più famosa sono in bengali, ad esempio le opere di Tagore.

Una curiosità sull’alfabeto bengali: rispetto all’alfabeto italiano mancano alcune consonanti. In particolare, non c’è la zeta, sostituita dalla j e per questo motivo quando si parla di pizza, in bengali è pijja!

Portoghese

Il portoghese figura in questa lista soprattutto grazie al Brasile, un paese immenso. Fuori dai confini brasiliani e portoghesi però, è parlato in una dozzina di paesi, di cui molti sono in Africa, da oltre 266 milioni di persone. Solo il 5% dei lusofoni (le persone che parlano portoghese) è originaria del Portogallo, dove la lingua è nata. Sapevi che nel 2009 il governo portoghese ha approvato una riforma per aumentare le lettere dell’alfabeto, che sono passate da 23 a 26 (con l’aggiunta di k, w, y).

Un aspetto curioso di questa lingua è che ha molte espressioni intraducibili, soprattutto nell’ambito dei sentimenti: hai mai sentito o usato la parola cafunè, che letteralmente vuol dire “passare le dita tra i capelli della persona amata”?

Russo

Il russo è parlato in circa 16 paesi, ovvero da 253 milioni di parlanti. Non sarà la lingua più parlata al mondo ma lo sapevi che se vuoi diventare astronauta, devi imparare il russo? Il russo è la lingua dello spazio. Dopo la NASA, Roscosmos è la più grande agenzia spaziale del mondo. E infatti, gli astronauti della NASA passano dei periodi di pratica con delle famiglie russe per affinare la lingua.

Se ci stai facendo un pensierino, ricorda che puoi farti aiutare dalla nostra app MosaLingua Russo! E se l’aspetto che più ti spaventa è l’alfabeto, niente paura: ecco come imparare l’alfabeto russo in pochissimo tempo 😉

Indonesiano

L’indonesiano (o bahasa Indonesia) è la lingua ufficiale dell’Indonesia, un arcipelago con più di 270 milioni di abitanti e centinaia di lingue locali.
Conta circa 252,4 milioni di parlanti totali. È usata quotidianamente da milioni di persone e rappresenta una lingua ponte tra le diverse etnie e regioni.

Anche se molti indonesiani parlano dialetti o lingue regionali (come il giavanese o il sundanese), il bahasa Indonesia è la lingua standard insegnata nelle scuole, utilizzata nei media, nei documenti ufficiali e… nei film!

Una curiosità? Il bahasa Indonesia ha una grammatica sorprendentemente semplice: niente coniugazioni verbali, niente generi grammaticali e una sintassi piuttosto lineare.
Ad esempio, per dire “io mangio” basta dire: “Saya makan”. Nessun cambio di verbo al passato, al futuro o al condizionale!

Un altro aspetto affascinante è che, pur essendo una lingua asiatica, l’indonesiano usa l’alfabeto latino, grazie all’influenza del periodo coloniale olandese. Questo la rende subito più accessibile per chi parla una lingua europea.

Grazie alla crescita dell’Indonesia come potenza economica e culturale nel Sud-Est Asiatico, l’indonesiano è una lingua strategica per il futuro. E puoi iniziare ad apprenderla facilmente anche con risorse gratuite, podcast e app.

Lingue in via di estinzione

Questo tema ha anche un altro aspetto interessante. Come dicevamo, nel mondo esistono più di 7100 lingue. Alcune, ad esempio quelle che hai trovato nella lista sopra, sono molto diffuse e parlate da milioni (o miliardi) di persone in tutto il mondo. Ma ce ne sono altre parlate invece solo da poche persone e sono considerate in via d’estinzione.

Ad esempio l’ayapaneco, una lingua parlata in Messico che, secondo lo studio più recente, nel 2020 contava solo 9 parlanti, anziani. Oppure la lingua yamana (Cile), di cui nel febbraio 2022 è morta l’ultima parlante.

Quindi è innegabile che le lingue, come le persone che le parlano, siano in costante evoluzione. È triste ma, purtroppo, anche le lingue possono sparire, quando non hanno più parlanti vivi.

Le lingue in pericolo secondo l’UNESCO

L’UNESCO ha messo a punto un metodo per classificare le lingue con pochi parlanti. Si possono catalogare le lingue secondo gli status seguenti:

• vulnerabile: la maggior parte dei bambini parla questa lingua ma è limitata a certi ambiti
• definitivamente in via di estinzione: a casa, i bambini non imparano più questa lingua come madrelingua
• severamente in via di estinzione: parlata dai nonni e delle generazioni più anziane, anche se i genitori capiscono la lingua non la parlano e non la insegnano ai figli
• in situazione critica: i più giovani a parlarla sono i nonni e gli anziani, parlano la lingua parzialmente e non di frequente
• estinta: nessun parlante.

L’organizzazione oggi conta più di 200 lingue estinte, ma sicuramente ce ne sono altre che non conosciamo. Circa un terzo delle lingue che esistono nel mondo sono considerate in via di estinzione. Al contrario, il 50% della popolazione parla solo 23 lingue!

BONUS video: Qual è la lingua più parlata al mondo?

Come ti spiegavamo all’inizio, questo tipo di classifiche varia in base al criterio cui gli studiosi fanno riferimento per stilarle. Tempo fa abbiamo preparato in questo video sul tema, in cui oggi – dopo aver aggiornato l’articolo – trovi una classifica un po’ diversa perché basata solo sui parlanti nativi.

Il video è in inglese ma puoi attivare i sottotitoli in italiano (o in altre lingue) cliccando sull’icona dell’ingranaggio.

Per approfondire

Se sei un amante delle classifiche, leggi anche:

• Le 7 lingue più utili nel lavoro (per gli italiani)
• Le lingue più studiate nel mondo
• Le lingue più difficili da imparare
• Le lingue più usate sul web

*Fonte per la classifica delle 10 lingue più parlate al mondo: Ethnologue