Gerúndio em inglês: quando e como usar o -ing

O que é o gerúndio em inglês?

O gerúndio em inglês é a forma do verbo terminada em -ing, quando ela funciona como um substantivo dentro da frase. Em outras palavras, é o verbo agindo como o nome de uma ação: swimming (o ato de nadar), reading (a leitura), learning (a aprendizagem).

Aqui mora a grande diferença em relação ao português. Para nós, o gerúndio é aquela forma terminada em -ando, -endo, -indo (falando, comendo, partindo) que usamos para dizer que algo está acontecendo agora. No inglês, a terminação -ing também aparece nesse sentido, mas o gerúndio propriamente dito é quando esse -ing ocupa o lugar de um substantivo. Guarde essa ideia, porque ela explica quase tudo o que vem a seguir. Se você quiser revisar as bases antes de continuar, vale a pena dar uma olhada no nosso guia de gramática inglesa.

Como formar o gerúndio: as regras do -ing

Na maioria dos casos, formar o gerúndio é a coisa mais simples do mundo: basta acrescentar -ing ao verbo. Mas existem três pequenos ajustes de ortografia que você precisa conhecer para não escrever errado.

• Regra geral – verbo + ing: work → working, play → playing, eat → eating, study → studying.
• Verbos terminados em -e mudo – tire o -e e acrescente -ing: make → making, write → writing, live → living. Atenção: verbos terminados em -ee mantêm tudo, é só somar (see → seeing, agree → agreeing).
• Verbos curtos consoante-vogal-consoante – dobre a consoante final: run → running, sit → sitting, swim → swimming, begin → beginning. Não dobre quando o verbo termina em w, x ou y (fix → fixing, play → playing).
• Verbos terminados em -ie – troque por -ying: die → dying, lie → lying, tie → tying.

Repare que essas regras valem para o -ing em geral, então elas também vão te ajudar com outros tempos verbais, como você vai ver mais adiante.

Quando usar o gerúndio em inglês

Esta é a parte que realmente importa. O gerúndio aparece em quatro situações bem definidas, e reconhecê-las é o que separa quem decora regras de quem realmente sabe usar. Vamos ver uma a uma, sempre com exemplos que você poderia usar amanhã.

1. Como sujeito da frase

Quando a ação é o tema principal da frase, o inglês prefere o gerúndio, não o infinitivo. É por isso que a gente diz Swimming is good for your health (Nadar faz bem para a saúde) e não “To swim is good…”, que soa antiquado. Outro exemplo bem comum: Learning English takes time, but it’s worth it (Aprender inglês leva tempo, mas vale a pena).

2. Como objeto de certos verbos

Alguns verbos em inglês são sempre seguidos de gerúndio, nunca de infinitivo. Os mais frequentes são enjoy, avoid, finish, mind, suggest, keep, practice, consider, imagine, admit e miss. Por exemplo: I enjoy cooking on weekends (Gosto de cozinhar nos fins de semana) ou She finished writing the report (Ela terminou de escrever o relatório).

Vale a pena memorizar esse grupo aos poucos, porque ele é responsável por muitos deslizes. Ninguém diz “I enjoy to cook” — o correto é sempre I enjoy cooking.

3. Depois de preposições

Esta talvez seja a regra de ouro: toda vez que um verbo vem logo depois de uma preposição (in, on, at, for, about, of, after, before, without…), ele fica no gerúndio. Veja: She’s good at drawing (Ela é boa em desenhar), Thank you for helping me (Obrigado por me ajudar), We’re thinking about traveling next year (Estamos pensando em viajar no ano que vem).

Dica: a expressão look forward to engana muita gente. Aqui o to é preposição, e não parte de um infinitivo — por isso dizemos I look forward to hearing from you (Aguardo o seu retorno), e nunca “to hear”.

4. Depois de expressões fixas

Existem construções prontas que sempre pedem gerúndio e que aparecem o tempo todo na fala do dia a dia. As principais são it’s no use, it’s (not) worth, can’t help, spend/waste time e have fun/trouble. Por exemplo: It’s no use worrying about it (Não adianta se preocupar com isso) e I can’t help laughing when he talks (Não consigo evitar rir quando ele fala).

Gerúndio ou infinitivo? A dúvida clássica

Se alguns verbos só aceitam gerúndio, outros só aceitam infinitivo (want, decide, hope, need, promise) e um bom número aceita os dois. O detalhe interessante é que, com certos verbos, a escolha muda o sentido da frase. Compare:

• I stopped smoking = parei de fumar (deixei o hábito) · I stopped to smoke = parei para fumar (interrompi algo para acender um cigarro).
• I remember locking the door = lembro de ter trancado a porta · Remember to lock the door = não esqueça de trancar a porta.

Como esse tema tem várias nuances, nós dedicamos um guia inteiro a ele. Se quiser dominar de vez esse assunto, veja o nosso artigo sobre infinitivo x -ing.

Cuidado: nem todo -ing é gerúndio

Aqui está uma confusão muito comum entre brasileiros. A terminação -ing aparece também no present continuous (I am working) e como particípio presente. A diferença é que, nesses casos, o -ing é parte de um verbo em ação — não um substantivo. Ou seja: em I love running, o running é gerúndio (o ato de correr); já em I am running, ele faz parte do tempo verbal.

Se essa fronteira ainda parece nebulosa, vale reforçar como funcionam as duas formas do presente em inglês. Depois disso, distinguir o gerúndio do present continuous fica muito mais fácil.

Erros comuns dos brasileiros com o gerúndio

Alguns tropeços se repetem tanto que vale a pena colocá-los na sua lista de atenção. Evitando estes três, você já vai escrever e falar num nível bem acima da média.

• Infinitivo depois de preposição: “I’m interested in to learn” ❌ → I’m interested in learning ✅.
• Infinitivo depois de enjoy/avoid/finish: “I avoid to eat sugar” ❌ → I avoid eating sugar ✅.
• Usar “for to”: “a tool for to study” ❌ → a tool for studying ✅.

Por exemplo: em vez de “Thanks for to invite me”, diga sempre Thanks for inviting me. Com um pouco de prática, esse ajuste vira automático.

E aí? O gerúndio ficou mais claro? Que tal criar cinco frases usando um verbo depois de preposição e outro como sujeito? É o melhor jeito de fixar esse conteúdo!

E, se você ficou com alguma dúvida ou quiser mais exemplos, deixe um comentário: a gente adora ajudar! Para continuar avançando, dê o próximo passo com o nosso guia dos verbos em inglês.