As letras mudas no inglês podem ser uma pedra no sapato de quem está aprendendo este idioma. Por isso, aprender a reconhecê-las é essencial para você conquistar uma boa pronúncia em inglês. Neste artigo, confira tudo o que você precisa saber para nunca mais ter problemas com as letras que não devem ser pronunciadas.

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Atualizado em 10.01.23

As letras mudas no inglês: pronúncia

Debt, muscle, yolk… Estas três palavras podem ser difíceis de pronunciar para quem não as conhece. A razão? Todas elas contêm letras mudas no inglês. Em português, temos o H e o U (em palavras com GU e QU), além de consoantes mudas em finais de nomes próprios, como por exemplo David, Jacob e Madrid.

Por sorte, há algumas regras que vão ajudar você a perceber as letras mudas em inglês. Aprendê-las fará com que você acerte na pronúncia das palavras nas quais elas são usadas. Independente dessas regras, nós recomendamos que você sempre ouça a pronúncia nativa de cada nova palavra que aprende, para memorizá-la corretamente.

Letra A: preste atenção ao sufixo -ALLY

Neste grupo de letras, o A entra no rol das letras mudas em inglês. Você pode conferir a pronúncia americana e britânica no dicionário Cambridge, indicada após cada advérbio:

  • logically – US: /ˈlɑːdʒɪkəli/ ; UK : /ˈlɒdʒɪkəli/
  • romantically – US : /roʊˈmænt̬ɪkəli/ ; UK : /rəʊˈmæntɪkəli/
  • musically – US & UK : /ˈmjuːzɪkəli/
  • artistically – US : /ɑːrˈtɪstɪkəli/ ; UK : /ɑːˈtɪstɪkəli/

Como a transcrição fonética sugere, a regra aqui é que não se pronuncia /-ali/, e sim /-əli/. Então, pratique! Leia estas palavras mas, principalmente, escute a pronúncia nativa e, em seguida, repita.

B mudo: MB ou BT

E quanto a palavras com um B mudo. Você se lembra de alguma?

Aqui vão alguns exemplos:

  • climb – US & UK : /klaɪm/
  • numb – US & UK : /nʌm/
  • thumb – US & UK : /θʌm/
  • debt – US & UK : /det/
  • doubt – US & UK : /daʊt/
  • subtle – US & UK : /ˈsʌt̬əl/

Como você pode perceber, o B também pode ser uma das letras mudas em inglês. A regra geral, no caso desta letra, é a seguinte: se o B vem depois da letra M ou antes da letra T, ele é mudo. 

C mudo: SC

A letra C é muda quando vem depois de um S. Confira alguns exemplos:

  • scissors – US : /ˈsɪzɚz/ ; UK : /ˈsɪzəz/
  • muscle – US & UK : /ˈmʌsəl/
  • scene – US & UK : /siːn/

O C não é pronunciado em nenhuma dessas palavras. O -SC é pronunciado como se fosse um simples S: /s/

G mudo: GN ou “vogal + GH”

Agora, vamos observar a letra G. Se ela vier antes da letra N, trata-se de um G mudo. Isso acontece, por exemplo, nas palavras:

  • sign – US & UK : /saɪn/
  • align – US & UK : /əˈlaɪn/
  • design – US & UK : /dɪˈzaɪn/

Além disso, quando temos a combinação de letras GH, ela também é muda quando vem depois de uma vogal:

  • though – US : /ðoʊ/ ; UK : /ðəʊ/
  • high – US & UK : /haɪ/
  • light – US & UK : /laɪt/

H mudo: WH ou no começo da palavra

Entre as letras mudas no inglês, a letra H é um pouco especial. Você certamente aprendeu que a letra H, em inglês, tem uma pronúncia aspirada. Isto está correto mas, dependendo da palavra, ela também pode ser muda. Isso acontece, em especial, quando o H vem depois de um W, como em:

  • why – US & UK : /waɪ/
  • where – US : /wer/ ; UK : /weər/
  • when – US & UK : /wen/

Além disso, a letra H também pode ser muda no início de palavras como:

  • hour – US : /aʊr/ ; UK : /aʊər/
  • honest – US : /ˈɑːnɪst/ ; UK : /ˈɒnɪst/

Pronunciar o H nestas palavras é um erro muito comum entre os estudantes de inglês. Isso porque também há palavras em inglês em que o H inicial é pronunciado. Este é o caso de palavras como heavy e healthy, por exemplo. Por isso, é preciso prestar atenção.

K mudo: KN

Quando o K está no começo de uma palavra e vem seguido de N, normalmente é mudo. Confira alguns exemplos:

  • knock – US : /nɑːk/ ; UK : /nɒk/
  • knee – US & UK : /niː/
  • knife – US & UK : /naɪf/
  • know – US : /noʊ/ ; UK : /nəʊ/

L mudo: O, A, U + L

Muitos estudantes de inglês erram ao pronunciar a letra L em situações em que ela deveria ser muda. As palavras a seguir são bons exemplos:

  • yolk – US : /joʊk/ ; UK : /jəʊk/
  • walk – US : /wɑːk/ ; UK : /wɔːk/
  • half – US : /hæf/ ; UK : /hɑːf/
  • would – US & UK : /wʊd/

Como você pode perceber, o L geralmente é mudo quando vem depois das vogais A, O ou U.

N mudo: MN no fim da palavra

Você sabia que o N muitas vezes é mundo quando vem no fim de uma palavra? Em especial, quando vem depois da letra M. Confira algumas palavras nas quais estas letras aparecem juntas:

  • autumn – US : /ˈɑːt̬əm/ ; UK : /ˈɔːtəm/
  • damn – US & UK : /dæm/
  • column – US : /ˈkɑːləm/ ; UK : /ˈkɒləm/

A pronúncia do N se perde. -MN é pronunciado simplesmente /m/.

Letras mudas em inglês: o T

A letra T também pode ser muda. Isso acontece em palavras como:

  • soften – US : /ˈsɑːfən/ ; UK : /ˈsɒfən/
  • listen – US & UK : /ˈlɪsən/
  • Christmas – US & UK : /ˈkrɪsməs/
  • ballet – US : /bælˈeɪ/ ; UK : /ˈbæleɪ/ (attention à l’accent)
  • gourmet – US : /ˈɡʊrmeɪ/ ; UK : /ˈɡɔːmeɪ/
  • often – US : /ˈɑːfən/ ; UK : /ˈɒfən/

Often, na verdade, é um caso especial. Isso porque o T pode ser pronunciado ou pode ser mudo. As duas pronúncias estão corretas.

Infelizmente, não há uma regra específica para o T mudo. O melhor a fazer, portanto, é aprender as palavras mais usadas e memorizar sua pronúncia.

Não se esqueça de que você pode fazer isso com facilidade com os flashcards do seu app MosaLingua! O app pode ser um aliado valioso na hora de aprender a pronúncia correta desde o início, exatamente como nós sempre recomendamos.

Uma outra “armadilha”: o U mudo

A letra U costuma representar uma dificuldade especial quando se trata de pronúncia do inglês. Às vezes pronunciada /w/ e outras vezes /ʌ/, ela é muda em muitas palavras. Confira alguns exemplos:

  • guitar – US : /ɡɪˈtɑːr/ ; UK : /ɡɪˈtɑːr/
  • guess – US & UK : /ɡes/
  • guilt – US & UK : /ɡɪlt/
  • tongue – US & UK : /tʌŋ/

Infelizmente, assim como acontece com a letra T, não existe uma regra específica para definir quando o U é mudo. Mesmo que isso aconteça em muitas palavras com GU, essa regra não se aplica a todas elas. Portanto, sempre que você aprender uma palavra nova com U, ouça como ela é pronunciada por um nativo e repita-a para aprender a pronuncia correta.

W mudo: WR

A letra W muitas vezes também é muda. Isso acontece, por exemplo, quando o W vem antes de um R, como é o caso em:

  • write – US & UK : /raɪt/
  • wrong – US : /rɑːŋ/ ; UK : /rɒŋ/
  • wrist – US & UK : /rɪst/

Mas o W também pode ser mudo em outras palavras, como:

  • who – US & UK : /huː/
  • whole – US : /hoʊl/ ; UK : /həʊl/
  • two – US & UK : /tuː/
  • answer – US : /ˈænsɚ/ ; UK : /ˈɑːnsər/
  • sword – US : /sɔːrd/ ; UK : /sɔːd/

 

Como você percebeu, há diversas letras mudas no inglês, e elas aparecem em muitas palavras de uso frequente. Estas regras gerais que você viu acima com certeza são muito úteis para entendermos alguns casos em que uma letra ou um conjunto de letras não deve ser pronunciado. No entanto, insistimos mais uma vez: é sempre importante aprender e memorizar a pronúncia correta de cada nova palavra aprendida.

Até porque, no inglês, há outras palavras com letras mudas que não se encaixam em nenhuma das categorias acima, e que são de uso frequente. Este é o caso, por exemplo, de:

  • island, com um S mudo
  • receipt, com um P mudo
  • bridge, com um D mudo

Lembrou de mais algum exemplo? Não hesite em deixar um comentário!

BÔNUS: as letras mudas no inglês, em vídeo

Confira todas essas regras,  e a pronúncia de todas estas palavras com letras mudas em inglês, no vídeo a seguir. O vídeo, naturalmente, está em inglês, mas tem legendas disponíveis em 6 idiomas. Basta clicar no ícone da engrenagem, no canto inferior direito do vídeo, para habilitá-las.

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