Profissões em inglês: como dizer a sua (e mais de 70 outras)

“Sou professor” em inglês não é “I’m teacher”

Vamos começar pelo detalhe que mais entrega um brasileiro logo na primeira frase de uma apresentação. Em português, a gente diz “sou professor”, “sou enfermeira”, “sou engenheiro” sem nenhum artigo no meio. Mas o inglês faz exatamente o contrário: a profissão, no singular, sempre vem acompanhada de a ou an.

• I’m a teacher. (Sou professor/a.)
• She’s an engineer. (Ela é engenheira.)
• My brother is a nurse. (Meu irmão é enfermeiro.)

A escolha entre a e an segue o som inicial da palavra, não a letra: an architect, an accountant, an electrician, mas a university professor, porque university começa com som de “iu”. No plural, aí sim o artigo some: They’re doctors, We’re translators.

Parece bobagem, mas é o tipo de deslize que aparece em toda entrevista de emprego e em toda rodada de apresentações. Corrigir isso leva apenas cinco segundos, e muda a impressão que a sua frase deixa.

Profissões em inglês organizadas por área

Decorar uma lista alfabética de cem palavras não funciona para quase ninguém. Faz muito mais sentido aprender por campo de atuação, começando pelo seu: você fixa primeiro o que vai usar amanhã e depois expande para as áreas vizinhas, que são justamente as que aparecem nas conversas do dia a dia.

Saúde

• doctor — médico (o formal é physician)
• nurse — enfermeiro, enfermeira
• surgeon — cirurgião
• dentist — dentista
• pharmacist — farmacêutico
• physical therapist — fisioterapeuta (no inglês britânico, physiotherapist)
• nutritionist — nutricionista
• psychologist — psicólogo
• veterinarian (ou só vet) — veterinário
• paramedic — socorrista

Educação

• teacher — professor de escola, de curso, de qualquer nível que não seja universidade
• professor — professor universitário, e apenas isso
• principal — diretor de escola
• tutor — professor particular
• researcher — pesquisador
• librarian — bibliotecário
• school counselor — orientador educacional

Guarde bem essa dupla: teacher e professor, porque é uma das armadilhas mais frequentes. Se você dá aula em um colégio ou em uma escola de idiomas e se apresenta como a professor, um americano vai entender que você tem cargo em uma universidade. O caminho certo é I’m a teacher — e, se quiser detalhar, I teach English at a language school.

Negócios

• accountant — contador
• lawyer — advogado (nos EUA, também attorney; no Reino Unido, solicitor ou barrister, dependendo da função exercida)
• manager — gerente
• salesperson — vendedor
• receptionist — recepcionista
• economist — economista
• consultant — consultor
• entrepreneur — empreendedor
• human resources analyst — analista de RH
• administrative assistant — assistente administrativo
• bank teller — caixa de banco

Tecnologia

• software developer — desenvolvedor (hoje, mais comum do que programmer)
• data analyst — analista de dados
• systems analyst — analista de sistemas
• IT support technician — técnico de suporte
• web designer — web designer
• cybersecurity analyst — analista de segurança da informação
• product manager — gerente de produto

Comércio, alimentação e serviços

• cashier — caixa de loja ou supermercado
• server — garçom, garçonete (o termo atual, que substituiu waiter e waitress)
• chef — chef de cozinha
• cook — cozinheiro
• baker — padeiro
• butcher — açougueiro
• hairdresser — cabeleireiro
• barber — barbeiro
• cleaner — faxineiro (housekeeper em hotéis)
• janitor — zelador

Construção e ofícios

• engineer — engenheiro
• architect — arquiteto
• electrician — eletricista
• plumber — encanador (o b é mudo: “PLÂ-mer”)
• carpenter — carpinteiro, marceneiro
• bricklayer — pedreiro (mason também aparece)
• welder — soldador
• mechanic — mecânico
• painter — pintor, tanto de paredes quanto de quadros

Arte e comunicação

• journalist — jornalista
• writer — escritor
• photographer — fotógrafo
• graphic designer — designer gráfico
• actor — ator e atriz (actress ainda existe, mas caiu em desuso)
• musician — músico
• translator — tradutor, quem trabalha com texto
• interpreter — intérprete, quem traduz a fala ao vivo
• editor — editor
• filmmaker — cineasta

Segurança e transporte

• police officer — policial
• firefighter — bombeiro
• security guard — segurança
• soldier — soldado
• pilot — piloto
• flight attendant — comissário de bordo
• driver — motorista
• truck driver — caminhoneiro
• delivery driver — entregador
• sailor — marinheiro

Job, work, profession, career: qual entra em cada frase

Quatro palavras que o português resolve com “trabalho” e que o inglês separa com bastante clareza. Trocar uma pela outra não impede a comunicação, mas soa estranho na hora, e a diferença é simples o bastante para você acertar sempre.

• job — o emprego concreto, aquele posto específico. É contável: I have two jobs.
• work — a atividade em si, ou o lugar onde ela acontece. É incontável e nunca leva s: I have a lot of work, jamais works.
• profession — a profissão que exige formação, como medicina, direito ou engenharia.
• career — a trajetória inteira ao longo dos anos: a career in marketing.

Por exemplo: “I love my job, but the work is exhausting” quer dizer que você gosta do emprego que tem, mas ainda assim as tarefas do dia cansam. As duas palavras aparecem na mesma frase justamente porque significam coisas diferentes.

Essa distinção é a primeira coisa que aparece quando você vai escrever um currículo em inglês, onde o cargo, a área e a trajetória ocupam linhas separadas do documento.

As profissões que mudaram de nome

Boa parte dos livros didáticos brasileiros ainda ensina versões que praticamente sumiram do inglês falado hoje. A tendência, que já se mantém há uns bons anos, é usar nomes que não marcam gênero. Por isso, usar a forma antiga soa datado, do mesmo jeito que “aeromoça” soa em português.

• policeman → police officer
• fireman → firefighter
• stewardess → flight attendant
• waiter / waitress → server
• salesman → salesperson ou sales rep
• chairman → chairperson ou só chair
• mailman → mail carrier
• businessman → businessperson

Vale reparar que actor hoje serve para homens e mulheres, e que ninguém vai corrigir você se disser waiter num restaurante. Mas se a ideia é escrever a descrição de uma vaga, um perfil no LinkedIn ou um e-mail profissional, a forma neutra é a escolha segura.

Pronúncias que derrubam quem já sabe a palavra escrita

Algumas profissões em inglês são traiçoeiras não pelo significado, mas pelo som. São palavras que a gente lê mil vezes e pronuncia errado justamente porque a escrita sugere outra coisa.

• lawyer — “LÓI-ier”, e não “lauier”
• engineer — “en-ji-NÍR”, com a força na última sílaba
• mechanic — “me-CÁ-nik”, com som de k no ch
• architect — “ÁR-ki-tekt”, o ch também vira k
• psychologist — “sai-CÓ-lo-djist”, o p é mudo
• plumber — “PLÂ-mer”, o b é mudo
• entrepreneur — “on-tre-pre-NÂR”, porque a palavra veio do francês
• butcher — “BÚ-tcher”, com u fechado, e não “bâtcher”

 

Como falar do seu trabalho numa conversa de verdade

Saber o nome da profissão resolve metade do problema. A outra metade é ter três ou quatro estruturas prontas para encaixar esse nome sem pensar, porque é isso que separa quem responde com uma palavra de quem sustenta uma conversa.

• I’m a graphic designer. — a resposta padrão
• I work as a translator. — quando você quer destacar a função
• I work in marketing. — quando a área importa mais que o cargo
• I work for a hospital. — quando o que conta é onde você trabalha
• I’m self-employed. — sou autônomo
• I’m a freelancer. — trabalho como freelancer
• I’m between jobs right now. — estou entre um emprego e outro
• I’m in charge of the sales team. — sou responsável pela equipe de vendas

Repare que in, as e for mudam completamente o sentido da frase. I work in a bank diz que você trabalha dentro de um banco, ainda que seja na limpeza; I work for a bank diz que o banco é o seu empregador. É uma diferença pequena de preposição e enorme de informação.

Esse é exatamente o repertório que vai fazer falta quando chegar a hora de preparar uma entrevista de emprego em inglês, em que a primeira pergunta costuma ser justamente sobre o que você faz hoje.

Dica:

Em vez de salvar as profissões em inglês como palavras isoladas, salve cada uma dentro de uma frase sobre alguém que você conhece de verdade — “My sister is a dentist”, “My neighbor is an electrician”. A memória gruda muito melhor em pessoas reais do que em listas, e a frase já sai pronta com o artigo no lugar certo.

Se o seu inglês profissional vai além das apresentações, o passo seguinte natural é o vocabulário do dia a dia corporativo, que você encontra no nosso guia sobre reunião em inglês.

E agora a parte prática: escreva uma frase apresentando a sua profissão e outra apresentando a de alguém da sua família. Duas frases, um minuto — e da próxima vez que ouvir “What do you do?”, a resposta já vai estar pronta.