El japonés es un idioma que se está difundiendo cada vez más por España. Nuestro país es uno de los mayores mercados de manga y las exposiciones sobre comics japoneses atraen cada año más visitantes. De esta afición por la cultura japonesa se deriva el interés por aprender japonés, el cual tiene más de 120 millones de hablantes. Sin embargo, y a pesar de los numerosos estudiantes, este proyecto raramente termina con éxito debido a las importantes diferencias que existen entre nuestros dos idiomas.

Este artículo te ayudará a comenzar a aprender japonés con una buena base.

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Aprender japonés en poco tiempo: ¿es posible?

El japonés, a priori, puede parecer complicado. Por esto hemos seleccionado los mejores recursos en línea en japonés y elaborado una lista de vocabulario en japonés para aprender rápidamente y de forma fácil.

Además, encontrarás muchos más consejos y recursos inéditos.

Pero empecemos por 3 características del japonés que nos pueden hacer pensar que es muy difícil de aprender:

1. El japonés no tiene ningún parentesco con las lenguas europeas

El japonés pertenece a la pequeña familia de los idiomas nipones, formados por el japonés propiamente dicho y las lenguas ryukyu, habladas en el archipiélago que se extiende entre el sur de Japón y Taiwan.

Aunque se ha propuesto un parentesco con el coreano y las lenguas altaicas (turco, mongol…), generalmente consideramos que los idiomas nipones conforman una variante lingüística aislada.

Dicho de otra manera, el japonés no se parece a ningún otro idioma, a pesar de un rico aporte léxico proveniente del chino.

Si estás acostumbrado a los idiomas europeos (lenguas romanas como el español, el italiano o el francés, o a idiomas germánicos como el alemán y el inglés), el aprendizaje del japonés te llevará en una desorientación total. ¡Olvida todo lo que crees conocer sobre los idiomas extranjeros!

2. Tiene una estructura muy diferente a la del español

Siguiendo en esta línea, las frases japonesas son muy diferentes de las españolas. Mientras que nosotros razonamos en sujeto – verbo – predicado, los japoneses utilizan el orden sujeto – predicado – verbo.

En otros términos, el verbo se encuentra al final de la frase. Por ejemplo «yo como una manzana» en japonés se dirá 私は林檎を食べます (watashi wa ringo o tabemasu), es decir «yo manzana como».

Después, allí donde el sujeto es esencial en español, a menudo es omitido en japonés. Por tanto, para «yo como una manzana», será más normal decir 林檎を食べます (ringo o tabemasu), simplemente, «manzana como».

De hecho, el japonés es un idioma altamente contextual que no comporta ningún género (femenino o masculino), que no tiene plural y que solo cuenta con dos tiempos gramaticales (pasado y presente-futuro). Cuando un japonés se expresa, no siempre es fácil para un hispanohablante saber exactamente de qué habla.

3. El japonés utiliza tres sistemas de escritura japonesa

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Si los idiomas como el ruso o el griego asustan por tener un alfabeto diferente al nuestro, prepárate porque el japonés no solo posee uno, sino tres métodos de escritura. Estos son:

  • Los Kanjis (漢字), derivados de la escritura china (kanji significa «caracteres de la etnia han»). Existen varios millares y es necesario conocer de memoria un determinado número para poder leer y escribir el japonés. Por derivación, los kanjis han dado dos silabarios: los hiragangas y los katakanas.
  • Los Hiraganas (ひらがな), que sirven para anotar la gramática japonesa (terminaciones, posposiciones…) y las palabras para las que no existe kanji.
  • Los Katakanas (カタカナ), utilizados para transcribir los nombres extranjeros, las onomatopeyas y los términos científicos.

Recordemos que los kanas (hiraganas y katakanas) son silabarios: al contrario que un alfabeto (latín, griego, cirílico…), cada carácter sirve para anotar una silaba entera y no solamente una vocal o una consonante. El japonés utiliza puntualmente el alfabeto latino, llamado localmente rōmaji (ローマ字), así como las cifras árabes (アラビア数字, Arabia sūji).

¡Por lo tanto es posible encontrar hasta cinco sistemas de escritura es una misma frase!

 

Cómo aprender el japonés fácilmente: Claves prácticas

Ahora que hemos visto las principales dificultades que presenta el japonés para un hispanohablante, tomemos aire. Con motivación y un buen método, ningún idioma es realmente más complicado que otro.

En los próximos párrafos, encontrarás mis consejos para aprender japonés fácilmente partiendo de una buena base.

1. Cambia de parecer sobre la gramática y la sintaxis

Hemos visto que la manera de pensar en japonés es muy diferente a la nuestra y, por tanto, hay que adaptarse a los elementos que nos parecen extraños: adjetivos que se «conjugan», verbo ser que realmente no es tal (です, desu), formalismos y nivel de educación…

Solamente si consigues separarte de la frase en español, podrás comenzar a comprender la gramática japonesa, que desde mi punto de vista no es tan compleja. Resumiendo, acepta que hay que cambiar de gafas y verás mucho más claro.

2. Siempre que sea posible, aprende la escritura en etapas

Puede resultar tentador rechazar los términos y contentarse con la transcripción al alfabeto latino, pero a mi entender esto sería un grave error. Desde mi punto de vista, un idioma se aprende con su escritura, y el japonés no es una excepción.

Por lo tanto, te recomiendo memorizar los hiraganas lo antes posible para poder pasar de la transcripción, en lugar de arrastrarlo como si fuera una losa durante tu aprendizaje. Una vez que los hiraganas han sido bien asimilados, pasa a los katakanas, cuyo aprendizaje me parece menos urgente pero igual de importante.

Después de esto llegará el momento de aprender los kanjis. Aprende a tu ritmo, con un programa de repetición por espacios como Anki (mientras esperamos a que salga MosaLingua Japonés), que propone paquetes de tarjetas de memoria muy bien hechos. Tu primer objetivo será familiarizarte con los caracteres, trazarlos correctamente y comenzar a reconocerlos en los textos.

No te molestes con las lecturas (pronunciaciones) en un primer momento, no las retendrás a menos que tengas la necesidad.

Poco a poco, leer y escribir Kanjis se convertirá en algo natural y los verás como una ayuda inestimable y no como un obstáculo.

El japonés posee diferentes palabras homófonas (que se pronuncian de la misma manera), así que la transcripción única en hiraganas te parecerá insuficiente.

Más tarde, te darás cuenta de que cada carácter se corresponde con varias pronunciaciones distintas y que puede ser útil conocerlas para saber cómo se pronuncian palabras desconocidas. En este momento, el aprendizaje de lecturas (pronunciación de kanjis) se volverá pertinente.

3. Haz una prueba de rigor en el oral para aprender el japonés más fácilmente

La mayoría de los sonidos del japonés no constituyen ningún problema para los hispanohablantes.

Según mi experiencia, los japoneses tienen muchos más problemas para pronunciar el español que nosotros para pronunciar el japonés.

Pero no peques de arrogante: yo creo que el japonés es un idioma con una pronunciación falsamente fácil y abarrotado de sutilezas.

Al contrario de lo que escuchamos a menudo, la «r» no se pronuncia como una «l», sino como algo intermedio entre la r y la l; existen vocales cortas y largas y consonantes simples y dobles; la «j» no se pronuncia de la misma manera si está al comienzo de una palabra o si se encuentra en el interior…

Resumiendo, estos pequeños matices no deben tomarse a la ligera si deseas adquirir una pronunciación perfecta del japonés.

 

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4. Sumérgete en al cultura nipona

Visto el interés que despierta la cultura japonesa en España, no resulta difícil encontrar un soporte que se corresponda con tus gustos: mangas, animaciones, dramas, películas, novelas, videojuegos… ¡No hay necesidad de coger un avión para sentirse como en Tokyo!

Pero te lo advierto: los personajes de los mangas y animaciones shōnen (Dragon Ball, Naruto, One Piece…) tienen tendencia a expresarse de manera informal, e incluso un poco vulgar.

Por lo tanto, no intentes reproducir este vocabulario tal cual, sobre todo en situaciones en las que la educación es de rigor (trabajo, eventos sociales…). De lo contrario, te parecerás a una persona que aprende inglés e intenta expresarse como un rapero de Los Ángeles.

Si quieres seguir la actualidad de Japón leyendo la prensa, te aconsejo NHK Web Easy, dirigida a los estudiantes extranjeros, para los que cada texto posee un registro de audio y definiciones muy claras.

5. Sé activo y habla con japoneses

Para aprender bien un idioma, es imperativo utilizarlo de manera activa desde el principio del aprendizaje.

Esta observación funciona bien con el japonés, por lo tanto te recomiendo encontrar un contacto con el que practicar e intercambiar de forma regular tanto de forma oral como escrita en servicios como HelloTalkitalki.

Los japoneses son amantes de la cultura hispana, por lo que no tendrás dificultades para encontrar una persona con ganas de enseñarte su idioma a cambio de que le ayudes un poco con el español. Pero presta atención si tu interlocutor se encuentra en Japón, pues hay siete horas de diferencia entre nuestros dos países (ocho en invierno). Encontrar un momento que valga para los dos interesados puede resultar complicado.

6. Planifica un viaje a Japón

Recordemos de nuevo que no hay necesidad de vivir en un país para aprender el idioma. Dicho esto, la perspectiva de un viaje a Japón puede funcionar como una excelente motivación.

Comprar el billete, reservar el hotel y ponerte como objetivo alcanzar el mejor nivel posible desde ahora hasta que te vayas. Así tendrás un buen motivo para aprender japonés y este proyecto te mantendrá tanto centrado como entusiasmado.

Una vez que estés allí, tendrás que progresar rápidamente, ya que son pocos los habitantes del archipiélago que dominan una lengua extranjera.

¡Entonces estarás obligado a practicar y mejorar el oral!

Consejos para aprender japonés en menos tiempo

1. Identifica la razón por la que quieres aprender japonés

Primero, identifica la razón por la que quieres aprender japonés. Si tienes una razón sólida te será mucho más fácil mantenerte motivado en los momentos en los que el aprendizaje se pueda complicar un poco.

¿Por qué te apasiona la lengua japonesa exactamente? ¿Estás aprendiendo japonés porque tienes pensado viajar a Japón y quieres conocer más a fondo la cultura? ¿Quieres disfrutar del cine, el arte, y la literatura japoneses en la lengua original? ¿Quieres encontrar un trabajo o estudiar en Japón?

Sea cual sea tu motivo, encuéntralo, visualízalo, escríbelo, imprímelo, colócalo en la pared y recuérdalo cada vez que vayas a empezar a estudiar. Este propósito te ayudará a mantener tu motivación alta a largo plazo. También te ayudará a encontrar recursos de aprendizaje que se ajusten a tus intereses.

2. Empieza por aprender el hiragana y el katakana

El sistema de escritura japonés es rico y variado porque combina 3 tipos de escritura: Hiragana, katakana y kanji.

Pero no te preocupes, no tienes que aprenderlos todos. Al principio te puedes centrar en los kanas (hiragana y katakana), ya verás que así progresarás mucho.

Es imprescindible aprender al menos el hiragana y katakana cuando empieces a estudiar japonés. El hiragana y el katakana se componen de 46 sílabas cada uno, y aprenderlos es un PRERREQUISITO para aprender japonés.

¿Por qué? Porque al aprender hiragana, aprenderás los fundamentos de la pronunciación y de la lengua japonesa al mismo tiempo. También te abrirá las puertas en cuanto a recursos que puedes utilizar para aprender japonés.

Más adelante, podrás aprender un par de kanji. No hace falta aprenderlos todos, pero conocer unos cuantos te ayudará a  progresar más rápido y a mejorar tu capacidad de lectura.

3. Crea un hábito diario para sumergirte en el japonés

Volvamos a la razón principal por la que quieres aprender japonés. Los estudiantes de japonés suelen tener una razón o una fuerte conexión con Japón.

Pueden ser las películas, el anime, el manga, la cerámica, la artesanía, la historia de Japón, la cocina, la música pop, los ninjas, los samuráis, ¡y la lista sigue!

Así que este es mi consejo: partiendo de esta conexión, que puede ser una gran fuente de inspiración y motivación para ti, encuentra un canal de YouTube o un podcast que hable sobre el tema. Será una gran oportunidad para exponerte a la lengua, a la vez que ampliarás tus conocimientos sobre un tema que te gusta.

4. Lee mangas

Muchas personas han entrado en contacto con la cultura japonesa a través del manga. En Japón, el manga es un género de literatura que no solo entretiene, sino que también es educativo.

Probablemente hay un manga para cada tema que se te ocurra. Ejemplo: ¿Te gusta el vino? Entonces te recomiendo que leas «Las gotas de Dios». Es un fantástico manga sobre el vino.

¿La ventaja de esta actividad? Aunque todavía no hayas aprendido los kanji, serás capaz de leerlos porque los textos normalmente están acompañados de furigana. Los furigana son los hiragana escritos junto a los kanji que nos indican su pronunciación.

5. Escucha japonés, pero no sólo con los animes

Yo también soy una fan del anime japonés, y sé lo útiles que pueden ser para aprender escuchando. Pero no aprendas japonés
solo viendo anime, porque el japonés del anime puede ser muy diferente del japonés del día a día. A menudo, los personajes pueden tener una forma de hablar bastante diferente, y casi siempre el tono que utilizan se aleja bastante de lo que se oye en la realidad.

Así que en lugar de aprender japonés solo con el anime, te recomiendo que también veas las noticias en japonés. El canal NHK es probablemente el más fácil de acceder desde cualquier lugar.

6. Practica japonés con personas en Internet

Hay muchas maneras de encontrar hablantes nativos de japonés para hacer un intercambio lingüístico con ellos. Tanto si hablas inglés, francés, español, ruso o italiano, no tendrás ningún problema para encontrar un hablante nativo de japonés que quiera aprender tu idioma.

7. Aprende vocabulario con las fichas de MosaLingua

Siempre que tengas algunos minutos (mientras esperas el autobús o estás sentado en una sala de espera), ¡coge tu móvil, abre la aplicación MosaLingua y aprende unas cuantas tarjetas nuevas!

Aprender japonés más rápido: VÍDEO

¡Esto es todo por hoy! A continuación, tienes el vídeo que Sarah, nuestra profesora de japonés, ha preparado para ti con todos estos consejos:

 


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Espero que toda esta información para aprender japonés en menos tiempo te ayude durante tu proceso de aprendizaje.

 

¿Preparado para aprender japonés rápido?

En conclusión, aprender japonés en poco tiempo no es mucho más difícil que hacerlo con cualquier otro idioma.

Solo tienes que tener en cuenta sus características específicas y trabajar sobre ellas de manera rigurosa. Si eres serio y regular en tu aprendizaje, terminarás por hablar japonés con fluidez.

Si tú también estás aprendiendo japonés, no dudes en contarnos tu experiencia.

¡Estamos desarrollando una aplicación de MosaLingua específica para aprender japonés!

¡Te mantendremos informado del lanzamiento de nuestra nueva aplicación!

¡Gracias por leernos y hasta pronto! 見てくれてありがとう!またね!

 

Este artículo sobre aprender japonés rápido ha sido escrito parcialmente por Pierre Blanchon, un bloguero políglota apasionado, entre otras cosas, por la lengua y la cultura japonesa.