Pronunciación en inglés: La Guía de MosaLingua

¿Por qué es importante mejorar la pronunciación del inglés?

1. Para hacernos entender cuando hablamos en inglés

Es la razón más evidente. Aprendemos un idioma para comunicarnos. Evidentemente, entre hispanohablantes nos entendemos bien cuando hablamos inglés, pero a veces puede ser incomprensible para los demás.

¡Atención! Con esto no me refiero a tener un poco de acento español cuando hablamos inglés. Un ligero acento no es un obstáculo. Me refiero a la mala pronunciación.

Un ejemplo personal: Hace unos años, se me metió en la cabeza que «heavy» se pronunciaba «Hyvy» en lugar de «Jevy». Por eso, una vez le dije a un trabajador de un aeropuerto: «Be careful, my luggage is «Hyvy»”. Evidentemente, no entendió nada y se dejó la espalda levantando mi maleta. Esto puede parecer ridículo, pero sé que hay muchas palabras que memorizamos con una mala pronunciación. He visto y vivido otros muchos casos como este. El más conocido es «I am hungry» (tengo hambre) y «I am angry» (estoy enfadado). ¡La mala pronunciación puede provocar situaciones bastante embarazosas!

Además, estas situaciones de incomprensión pueden producir frustración en ambos bandos.

Esto puede llevar a tener pensamientos negativos en relación al idioma, los cuales son perjudiciales para la motivación (por ejemplo, «se me da fatal el inglés», «no me gusta el inglés», etc.).

2. Porque una mala pronunciación da a entender que el inglés se te da mal

Se puede sacar un 9 en inglés en selectividad pero causar muy mala impresión al hablar.

En efecto, veamos un artículo con los consejos para preparar una entrevista de trabajo en inglés. En estos ejemplos podemos ver dos casos muy comunes:

• Una persona con un buen nivel escolar, pero poca práctica:
   Tiene muy buen nivel en gramática, un vocabulario amplio, pero una mala pronunciación
• El otro, con un nivel escolar básico, pero que practica de forma regular:
  Tiene un nivel gramatical muy básico, un vocabulario de alrededor de 1500 palabras, pero una buena pronunciación

Muy a menudo, el que tiene muy buen nivel escolar no va a hablar de manera fluida porque, sin cesar, tratará de buscar la regla gramatical adecuada o la palabra exacta. Así que va a hablar lentamente, con muchas pausas, haciendo un gran esfuerzo intelectual y su mala pronunciación hará que algunas palabras sean difíciles de comprender.

En cambio, el otro tiene un acento correcto y habla de manera fluida, incluso cuando utiliza estructuras con frases muy simples, por eso quizás está obligado a eludir la falta de vocabulario construyendo otra frase o buscando otras palabras.

En tu opinión, ¿a cuál de los dos contratarán por su inglés?

Al segundo. Seguro. Porque una buena pronunciación da, desde un principio, la impresión de poseer un nivel avanzado.

3. Porque es una de las maneras más fáciles de mejorar tu nivel de inglés

Puedes pasar años haciendo ejercicios de gramática y estudiando el idioma en la escuela y no ser capaz de hablarlo correctamente.

Por el contrario, hacen falta menos de 10 minutos de trabajo al día para mejorar de manera significativa la pronunciación del inglés.

Más adelante desarrollaremos este punto pero, a groso modo, he aquí los 4 pasos para mejorar la pronunciación:

1. Estudiar los diferentes sonidos ingleses poniendo énfasis en los que no existen en español.
2. Volver a aprender la pronunciación de las palabras más corrientes. Con el método MOSA Learning se tarda muy poco.
3. Practicar la comprensión auditiva con podcasts, películas o series en VO, así como con audiolibros en inglés.
4. Hacer un intercambio lingüístico con nativos o amigos angloparlantes.

Si sigues estos 4 pasos, podrás tener una buena pronunciación del inglés.

No vas a tardar años en pronunciar correctamente el inglés y, sobre todo, ¡es algo divertido, agradable y gratificante!

4. Para ser más creíble en un contexto profesional

Con la globalización, la mayoría de la gente trabaja en contextos internacionales.

Es muy difícil que te tomen en serio, convencer o ser creíble cuando se tiene un acento español muy marcado.

¿Por qué tenemos problemas con la pronunciación del inglés?

1. Porque el sistema educativo y nuestro entorno no nos ayudan

He aquí algunas razones por las que la mayoría de los hispanohablantes y franceses no pronuncian bien el inglés:

• En la escuela no se insiste suficiente en la expresión oral y mucho en la gramática y la redacción
• La mayoría de nuestros profesores de inglés son hispanohablantes (con acento)
• En España, cuando un término inglés se implanta en nuestra lengua, se pronuncia a la española (casi siempre). Además, si alguien pronuncia una palabra inglesa con acento, se le hace burla.
• Estamos muy poco expuestos al inglés, sobre todo si nos comparamos con otros países que tienen muchos canales de televisión en inglés, como los holandeses o los países nórdicos.

2. Porque es imposible adivinar la pronunciación de un término en inglés solo con leerlo

Por supuesto, la dificultad del inglés radica en la pronunciación.

¿No me crees?

Lee un poco más:

1. En español, hay casi 35 sonidos diferentes y 38 maneras de escribirlos.
2. En francés, hay 32 sonidos y más de 250 maneras de escribirlos.
3. En inglés, hay más de 44 sonidos y más de 1100 maneras de escribirlos.

El inglés tiene más de 1100 maneras de escribir 44 sonidos.

Por tanto, es imposible fiarse de la ortografía para adivinar la pronunciación.

Y un mismo grupo de letras puede pronunciarse de un modo totalmente distinto en función de la palabra, lo que significa que hace falta aprender de memoria la pronunciación de cada una.

3. Porque el inglés posee sonidos que no existen en español

Son sonidos difíciles de pronunciar para nosotros, pero muy comunes, por lo que nuestro aparato bucal no está acostumbrado a producirlos.

Pero eso no es todo. Además, nuestro aparato auditivo (el oído) no está acostumbrado a escuchar esos sonidos ni a diferenciarlos. Nuestro cerebro tiene la tendencia a asimilar el sonido más próximo al español. Por eso, incluso tratando de repetir las grabaciones hechas por nativos, a menudo se tiende a pronunciar mal (sin darse cuenta).

Cuando nacemos, el cerebro es capaz de distinguir todos los sonidos. Pero, por razones de eficacia, elimina poco a poco todos los sonidos que no sirven en la pronunciación de la lengua castellana.

¿Qué acento elegir? ¿Acento británico o acento americano?

Seguramente que a ti también te entra la duda: ¿Acento británico o acento americano?

A continuación, resolvemos esta duda.

El acento británico (British English)

Algunas personas piensan que el British English es más fácil de entender y que el acento americano es menos articulado. En casi todos los colegios se enseña el acento británico, pero te aseguro que el acento americano es mucho más fácil de entender. Al final, como todo, es cuestión de práctica.

Si todavía tienes dudas, mira este vídeo de un chico inglés que te muestra los 76 acentos que existen en inglés británico:

Solo en este vídeo hay unos 10 acentos británicos muy diferentes entre sí. En Inglaterra los acentos son muy marcados. Por ello, cuando se habla de acento británico, nos referimos al acento de Londres llamado “Received Pronunciation” (el inglés de la BBC, por ejemplo).

El problema es que solamente algunas personas hablan el acento londinense (si lo comparamos con el total de los anglófonos) y también los propios británicos tienen problemas entre ellos debido a todos estos acentos.

En conclusión, hacer tantos esfuerzos para reproducir un acento minoritario no nos parece muy útil.

El inglés americano (American English)

Estos son los 4 motivos por los que nosotros consideramos que es más inteligente elegir el acento americano cuando aprendes la pronunciación en inglés:

• El acento americano representa el 65 % de los angloparlantes del mundo (en cambio, el acento británico, menos del 17 %) –> tienes más oportunidades de hablar en inglés con americanos que con británicos
• El american english es la variedad del inglés más hablada y mejor entendida del mundo –> permite poder comunicarse en cualquier lugar
• Hay muchos más recursos en inglés americano: gracias al éxito mundial de las series de televisión, películas y canciones «made in USA» –> estamos muy expuestos a este acento
• El inglés americano es relativamente homogéneo. Aunque existan diferencias entre el East Coast, Midwest (cerca de Canada) y el Sur, en general estas diferencias en los acentos no son tan fuertes como en Inglaterra (fuente Wikipedia) –> te ahorras mucho tiempo (no tienes la necesidad de aprender y entender decenas de acentos).

Además, hemos notado que el acento americano es el más sencillo de imitar para la gran mayoría de las personas.  

Por todos estos motivos, consideramos que podemos concluir que el American English es la variedad del inglés más útil y más fácil de aprender.

Pero está claro que si te gusta más el acento British y quieres aprender la pronunciación británica puedes orientarte hacia esta variedad del inglés, aunque no sea el camino más fácil.

¿Cómo tener una buena pronunciación en inglés?

Para pronunciar bien el inglés hace falta ser consciente de los nuevos sonidos y matices, de las distintas entonaciones, del acento tónico y del ritmo del idioma.

La enseñanza del inglés en la escuela tiende a dar mucha importancia a la expresión escrita y no a la oral o a la pronunciación. Sin embargo, la pronunciación y la fonética son bastante más importantes que la gramática para hacerse entender en inglés.

Para defender a los profesores, diré que realmente no es fácil practicar la destreza oral en una clase con muchos alumnos dispersos.

Pero tú estás en la situación ideal: estás trabajando y has decidido mejorar tu nivel de inglés. Y puedo decirte que no es del todo imposible: si sigues un buen método y haces ejercicios en casa podrás tener un muy buen acento inglés.

A menudo, no nos damos cuenta de los errores de pronunciación hasta el día en que se estudia la fonética del inglés y se queda grabada…

¡Haz la prueba!

Pero no pronunciar bien no es una fatalidad. Es incluso fácil corregir los errores más graves que cometen la mayoría de los españoles. Después, todo depende del nivel de perfección que deseemos. He aquí los 3 pasos a seguir para mejorar el acento:

Paso 1: Aprender un mínimo de fonética inglesa

El alfabeto fonético inglés nos permite identificar todos los sonidos en inglés. Los sonidos son diferentes de los que tenemos en español e incluso hay muchos sonidos que no tenemos en nuestra fonética. Por esto, aprender la fonética inglesa es uno de los primeros pasos para hablar bien inglés.

¿Por qué aprender un mínimo de fonética inglesa?

• Para ser consciente de todos los sonidos del inglés que no existen en español (muy a menudo, ni siquiera nuestro cerebro distingue esos sonidos).
• Para ser consciente de las diferentes entonaciones, del acento tónico y del ritmo del idioma
• Para entrenar nuestros oídos (y también nuestro cerebro) para distinguir esos nuevos sonidos y entrenar nuestro aparato bucal a reproducirlos.

¿Cómo aprender el alfabeto fonético inglés?

Puedes aprender un poco cada día y hacer grandes avances en pocas semanas. Te proponemos que empieces por sesiones cortas de 5 minutos con nuestro profesor Sean. En cada mini lección te presenta un sonido y te explica cómo pronunciarlo correctamente.

Puedes aprender todos los sonidos del inglés en nuestro canal de YouTube. También puedes leer todos nuestros artículos sobre la pronunciación del inglés:

• /ð/ (Parte 1): aprender a pronunciar el sonido Th en inglés
• / θ / (Parte 2): pronunciar el sonido Th mudo
• /æ/:  el sonido æ en inglés
• /r/: el sonido r en inglés
• /ʌ/: aprender a pronunciar el sonido ʌ que representa la letra u
• /ə/: aprende a pronunciar el sonido schwa, el sonido más común en inglés
• /ŋ/: aprende a pronunciar el sonido ng

Puedes suscribirte de forma gratuita a nuestro canal de YouTube para aprender todos los sonidos del inglés y acceder a otros consejos en vídeo para mejorar tu nivel de inglés. 

Otro recurso práctico para aprender la pronunciación en inglés

Te aconsejo que eches un vistazo a nuestra MasterClass Speak English With Confidence (Habla inglés con confianza).

Es una formación específica para que los hisponohablantes adoptemos una buena pronunciación inglesa.

La MasterClass te da acceso a 10 módulos de aprendizaje, bonificaciones extra, ejercicios para practicar, vídeos para aprender a pronunciar cada sonido y recursos multimedia que reforzarán tu aprendizaje. ¿Te veo dentro?

Paso 2: Aprender la pronunciación correcta del vocabulario básico

Aprende de nuevo el vocabulario básico en inglés que ya conoces pero centrándote en la pronunciación. Para ello, puedes utilizar recursos en audio grabados por nativos para que te ayuden a trabajar la pronunciación. Por ejemplo, en la app para aprender inglés de MosaLingua hay un audio para cada palabra y frase en inglés.

Esto ayuda a optimizar automáticamente tu aprendizaje, ya que aprendes vocabulario a la vez que trabajas en la pronunciación correcta. Además, la aplicación te muestra palabras para aprender o para repasar en función de tus dificultades gracias al método SRS.

Haz clic aquí para descargar la aplicación para aprender inglés gratis

Paso 3: Escuchar

Sin duda alguna, escuchar diariamente inglés es un paso esencial en el estudio, ya que se acostumbra al aparato auditivo a escuchar inglés con frecuencia. De esta manera, es más fácil que cada sonido se fije en nuestra memoria a largo plazo y podamos hablar inglés de forma mucho más correcta.

Para esta tercera etapa, te proponemos:

• Escuchar muchos recursos en inglés centrándote en la pronunciación como, por ejemplo, audiolibros o podcast.
• Escuchar inglés mediante películas en inglés o series de televisión.

Truco: ¿Conoces el shadowing? Es una técnica basada en la escucha de audios para mejorar un idioma. Es una técnica muy sencilla pero que da muy buenos resultados. ¡Y encima es gratis! Si quieres saber más sobre esta forma de aprender la pronunciación del inglés, lee nuestro artículo sobre shadowing en inglés.

Paso 4: Practicar

La última etapa no podía ser otra que repasar todo lo que hemos trabajado en las etapas anteriores. Por eso, si te saltas esta etapa, nada habrá merecido la pena.

¿Cómo practicar la pronunciación inglesa?

• Cantar canciones en inglés: Puedes hacer play back de tus canciones favoritas accediendo a las mejores plataformas para aprender inglés con canciones, cantar las canciones de Coldplay o, en caso de ser principiante, cantar canciones infantiles en inglés.
• Recitar poemas y textos de la literatura inglesa
• Hablar con anglófonos: puedes chatear con nativos o encontrar personas con las que hablar en inglés a través de Skype u otras plataformas. Si te interesa, puedes echar un vistazo a las mejores plataformas de intercambio de idiomas gratis.

¿Empezamos?

Esto puede parecer una tarea insuperable, pero no lo es. Recuerda que la edad no es un obstáculo a la hora de aprender idiomas.  Te aseguro que vas a disfrutar mientras practicas tu pronunciación del inglés y vas a ganar en seguridad.

El miedo a que no te entiendan y la vergüenza del propio acento suelen ser un problema común entre la gente que no se atreve a hablar. La experiencia de Mara, nuestra profesora de italiano, puede ayudarte a superar el miedo a hablar en inglés. 

Recuerda, lo mejor es aprender la pronunciación lo más pronto posible. 

Si continuas aprendiendo y practicando inglés sin ser consciente de esos nuevos sonidos, de las distintas entonaciones, de la acentuación y del ritmo del idioma, memorizarás la pronunciación de manera incorrecta. Y cuando decidas que es el momento de trabajar en tu acento, tendrás que deshacerte de los malos hábitos y volver a aprender la pronunciación correcta.

Mejores recursos online para mejorar la pronunciación

Wordreference: Un diccionario online muy completo. Además de la definición de la palabra, incluye la pronunciación en inglés americano y británico.

Basta con hacer clic en el altavoz situado en la parte superior derecha de cada palabra. También se encuentra la escritura en la forma fonética. ¡Tienes que usarlo!

Rhinospike: Esta página permite escuchar la pronunciación de un nativo de una oración o incluso de un fragmento de texto completo.

La página es gratuita y funciona mediante intercambio. Pides que se pronuncie un texto en inglés y, a cambio, pronuncias uno en español para otra persona.

Rachel English Videos: Los videos de Rachel son excelentes. Sus series sobre la pronunciación son muy útiles. Recomendado.

English Pronunciation Pod: Un podcast de 92 episodios únicamente de pronunciación del inglés americano. Los podcast son todos en inglés.

En cada episodio, encontrarás un aspecto específico de la lengua muy bien explicado. Por ejemplo, hay un episodio que explica cómo pronunciar correctamente el sonido «ou» de las palabras «county» y «country» o el uso de las contracciones.

BBC Pronunciation: Si deseas aprender la pronunciación del inglés de la BBC (Londres), esta página tiene excelentes recursos (vídeos, sonidos y ejercicios) para practicar.

Manythings: Una web muy sencilla pero muy práctica para entrenar el oído para que pueda diferenciar los sonidos que a nosotros nos pueden parecer idénticos.

¿Cómo trabajar la pronunciación inglesa?

Con nuestra formación MosaLingua Speak English tendrás una guía completa que te guiará paso a paso hasta que consigas tener un acento nativo en inglés.

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