¿Cuánto tiempo se necesita para aprender un idioma? [VÍDEO]

Si te estás planteando aprender un idioma (o ya estás en ello) es probable que te hayas preguntado: “¿Cuánto tiempo necesito para aprender un idioma?” ¡Tengo buenas noticias! Hoy voy a responder a esta pregunta, y con ello espero poder aclarar tus dudas.

¿Cuánto tiempo se necesita para aprender un idioma? La pregunta del millón

“¿Cuántas horas me llevará aprender un idioma?”. Este es un tema estrella sobre el aprendizaje de idiomas, especialmente si tenemos en cuenta el ritmo general tan acelerado dominante en la sociedad actual. Es natural que queramos saber cuánto tiempo van a requerir las cosas, y cuál será el resultado.

Éste es el mismo principio que en los Estados Unidos motivó la reinvención de la popular receta de macarrones con queso, para que sólo fueran necesarios 2 minutos de microondas para tenerlos listos (¿quién quiere esperar 10 minutos a hervir la pasta?). O por el que la gente prefiere ver adaptaciones televisivas de 20 minutos de novelas en lugar de leerlas.

Reconozcámoslo: el ser humano es impaciente. Emprender el aprendizaje de una nueva lengua puede resultar un tanto abrumador, sobre todo cuándo no se tiene mucha certeza de cuánto trabajo supondrá ni de cuánto tiempo llevará el proceso.

Esperamos que, después de intentar resolver esta pregunta, más gente se decida a dar el paso de aprender un nuevo idioma.

Porque, al fin y al cabo, los macarrones con queso caseros de una madre americana están mucho más ricos que los que se puedan preparar en el microondas, el libro es siempre mucho mejor que la película, ¡y comunicarse en una lengua extranjera es un verdadero placer que puede mejorar drásticamente tu vida!

Cuánto tiempo se necesita para aprender un nuevo idioma: la opinión de Luca

Antes de nada, vamos a ver lo que uno de los cofundadores de MosaLingua, Luca, tiene que decir al respecto. Por si no lo sabes, Luca ya ha aprendido 6 lenguas (inglés, francés, español, portugués, rumano y alemán), así que tiene mucha experiencia a la hora de estimar cuánto tiempo se necesita para aprender un idioma.

Echa un vistazo a este vídeo (activa los subtítulos en inglés o en español si lo necesitas). También puedes leer el resumen a continuación:

Transcripción del vídeo

Luca explica detalladamente que hay varios factores que pueden hacer variar drásticamente el tiempo necesario para aprender un idioma. En concreto: tus objetivos, la similitud/diferencia entre tu lengua materna y la lengua que has escogido estudiar, y tu motivación. Plantéate estas cosas y podrás calcular una estimación aproximada de cuánto tiempo te llevará aprender el idioma que deseas.

#1: ¿Qué nivel quiero alcanzar?

Cuando dices, por ejemplo, que quieres aprender italiano, ¿te refieres a que quieres ser capaz de pedir una cerveza durante tus vacaciones (nivel principiante)? ¿O tu objetivo es dar una charla en italiano sobre un tema complejo como inmigración o política fiscal?

Tus objetivos marcarán una gran diferencia, puesto que llegar a ser hablante avanzado de un idioma puede llevar muchos años, mientras que adquirir las bases del idioma es algo que puede hacerse en unos meses. El nivel que, personalmente, más me gusta y que recomiendo a la mayoría de personas es el que podría llamarse “nivel conversación”.

Cuando una persona tiene un “nivel conversación en italiano” significa que ha alcanzado un nivel que le permite hablar de temas cotidianos y arreglárselas en una gran variedad de situaciones. Si el idioma aprendido no se aleja demasiado de tu lengua materna, puedes conseguir tener un nivel conversación en tres meses.

#2: ¿Cuán distinta es mi lengua objetivo de mi lengua materna?

Para responder a esta pregunta, tienes que hacerte otra: ¿qué idioma quieres aprender? Esto es muy importante ya que si, por ejemplo, quieres aprender italiano y eres español o francés, lo tendrás mucho más fácil que un alemán que quiera aprender chino o japonés.

Si tu lengua objetivo es cercana (similitud en el vocabulario o las raíces de la palabras, en las estructuras gramaticales, en los sonidos) a tu lengua materna o a otro idioma que ya domines, le cogerás el truco enseguida.

De nuevo, creo que un francés o un español puede conseguir un nivel aceptable de italiano en tres meses, si usa los métodos y herramientas adecuados.

Si, por el contrario, esa misma persona quiere aprender chino o coreano, tendrá que hacerse a la idea de estudiar bastante durante por lo menos un año para conseguir el mismo nivel. Los estudiantes con frecuencia se olvidan de este factor.

#3: ¿De cuánto tiempo dispongo para estudiar?

Otro aspecto importante a tener en cuenta es la cantidad de tiempo de que dispones al día o a la semana para estudiar el idioma.

Te pongo un ejemplo personal: conseguí un nivel B2 en francés tras cinco meses de estudio intensivo (empezando de cero). Me pasaba al menos 3 horas al día estudiando francés y, con bastante frecuencia, llegaba a las 5 horas, todos los días. La gente suele quedarse impresionada de los resultados que obtuve. De esto hace ya muchos años. ¡Cuando echo la vista atrás, a veces me cuesta creer que estuviera dispuesto a pasar tanto tiempo estudiando francés!

Hoy en día, soy empresario, tengo familia, ¡y tengo otras aficiones y responsabilidades! En otras palabras, ya no dispongo de tres horas libres al día para estudiar un idioma. Y poca gente las tiene. Así que, una vez más, tu horario y rutina pueden marcar una gran diferencia. No hace falta decir que cuanto más estudies, más rápido aprenderás.

Tres meses de estudio intensivo pueden hacerte aprender muchísimo y que pases de nivel principiante a intermedio. En cualquier caso, hay que decir que la clave es la regularidad. Te sorprenderás de lo mucho que puedes aprender estudiando cada día, aunque sólo le dediques 10 minutos.

#4: ¿Tengo una motivación fuerte?

El cuarto y último factor del que quiero hablar está relacionado con el segundo. ¿Por qué quieres aprender un determinado idioma? ¿Lo necesitas para el trabajo? ¿Quieres mudarte a otro país? ¿O es solo por diversión o interés personal? Cualquier motivación es buena, pero no todas son iguales. A

lgunas son más fuertes que otras, pero eso es un asunto muy personal. ¿Por qué? Porque si tienes una motivación fuerte para aprender un idioma, estudiarás con más regularidad y puede que incluso con más intensidad, lo cual te llevará a resultados más rápidos.

Y aquí es donde sucede la magia: cuando empiezas a ver resultados, tu motivación aumenta y estudias todavía más. Así se activa una especie de círculo vicioso con el que sin duda aprenderás más rápido.

Hablando en cifras: ¿cuántas horas necesitaré para aprender un idioma?

Mucha gente (expertos y no expertos) creen saber cuánto tiempo se necesita para aprender un idioma. Y, ¿sabes qué? Sus estimaciones varían enormemente.

MosaLingua hace cuentas

Aunque sin duda me considero una persona de letras, siempre me han gustado las matemáticas. Así que, basándome en las 4 preguntas de Luca y la recomendación de MosaLingua de estudiar 20 minutos al día, he llegado a establecer una especie de fórmula que puedes usar para estimar la cantidad de horas que necesitarás para aprender tu idioma objetivo. Aunque no se te den bien los números, ¡es una ecuación muy sencilla!

60 horas x X = Número aproximado de horas necesarias para aprender un idioma

Voy a enseñarte cómo he llegado a esta ecuación. Básicamente, se multiplica por 60 horas un factor X que variará en función de tus respuestas a las anteriores preguntas.

Antes de nada, voy a explicar lo de las 60 horas. En MosaLingua, seguramente nos habrás oído decir que solo necesitas entre 10 y 20 minutos de práctica al día para hacer avances en el idioma que estés estudiando. Si aprendes diez tarjetas flash nuevas cada día (10 minutos + 10 minutos de repaso para asegurarte de memorizarlas), ¡habrás aprendido unas 1.800 palabras y expresiones al cabo de 6 meses! (por si te interesa, este es el cálculo: 20 minutos al día x 7 días a la semana x 26 semanas = aproximadamente 60 horas). ¡Eso es MUCHO vocabulario! Lo usaremos como punto de partida.

Ahora, veamos cómo obtenemos el factor X en base a las respuestas a las preguntas de Luca. He creado una escala para cada una de ellas. Suma tu respuesta a cada pregunta para obtener tu factor X.

1. ¿Qué nivel quiero alcanzar?

1– principiante, 2– elemental, 3– conversación, 4– intermedio, 5– intermedio superior, 6– avanzado

2. ¿Cuán distinta es mi lengua objetivo de mi lengua materna?

1– muy similar, 2– bastante similar, 3– bastante diferente, 4– muy diferente

4. (Enseguida pasamos a la pregunta #3) ¿Tengo una motivación fuerte?

1– altamente motivado, 2– muy motivado, 3– motivado, 4– algo motivado, 5– me obligan a aprender un idioma en contra de mi voluntad (no recomendado  )

Ahora, suma los números de tus respuestas y multiplica el total por 60 horas.

Volvamos a la pregunta #3. Una vez que sepas cuántas horas vas a necesitar, puedes distribuirlas de la manera que prefieras. Dependerá de lo rápido que necesites o quieras aprender. Solo te recomendamos que las distribuyas de forma regular. Es decir, en lugar de, por ejemplo, una maratón de 15 horas de estudio una vez al mes, es mucho mejor dedicarle 30 minutos al día.

Pasarás la misma cantidad de tiempo estudiando, pero retendrás mucho mejor lo estudiado. Y, lo más importante: no te quemarás.

Nuestra ecuación parte del supuesto de que seas un completo principiante. Naturalmente, estos no son los únicos factores que pueden influir en la cantidad de tiempo que se puede necesitar para a aprender un nuevo idioma. La elección del método y las herramientas apropiadas es muy importante para la optimización del tiempo.

En función de cuáles sean tus circunstancias concretas, puede que también quieras tomar en consideración otros factores para este cálculo. Por ejemplo: tu experiencia previa en aprendizaje de idiomas, otros idiomas que ya domines, si la lengua que has escogido es una de las más difíciles de aprender o no (en base a aspectos como la longitud de las palabras o si las reglas gramaticales son lógicas o ilógicas), tu capacidad para mantenerte concentrado durante mucho tiempo (si quieres estudiar 3 horas al día como hacía Luca, necesitarás mucha energía), las probabilidades de que tu horario varíe, dejándote menos tiempo del previsto para estudiar, etc. Te dejo que hagas el cálculo por ti mismo. ¡Es imposible tener en cuenta todas las variables!

La fórmula en acción

Volvamos a la experiencia personal de Luca. En el vídeo nos contaba que logró un nivel B2 en francés empezando desde cero en 5 meses, estudiando de forma intensiva (normalmente 3 horas diarias). ¿Funciona nuestra fórmula en este caso? Probémoslo.

Primero, vamos a encontrar el factor X. Luca quería alcanzar un nivel B2, que correspondería a un 4 en nuestra escala. El francés es bastante cercano a su lengua materna, el italiano, así que a esa pregunta le daremos un 1. Por último, su motivación. Estaba dispuesto a dedicar 3 horas al día al estudio del idioma, así que podemos decir que estaba muy motivado. Vamos a darle un 2. De modo que: 4 + 1 + 2 = 7.

60 hours x 7 = 420 hours

Esas 420 horas las distribuyó a lo largo de 5 meses, que equivalen a unos 150 días. Eso nos da un resultado de 2,8 horas al día. ¡Bastante cerca!

Una vez que hayas cumplido con esa cantidad inicial de horas, ten en cuenta que necesitarás dedicar algunos minutos al día a repasar la lengua, a modo de mantenimiento. Y, por supuesto, ¡continúa marcándote nuevos objetivos lingüísticos!

¿Cuánto tiempo se necesita para aprender un idioma?

Según mi fórmula, se necesitan 420 horas si puedes dedicar 3 horas de estudio a la semana, estudias una lengua que no sea muy distinta de tu lengua materna y tienes una buena motivación. Esto corresponde a 7 meses de estudio bastante intensivo.

¿Cuánto tiempo necesitarás tú para aprender el idioma que deseas? ¡Cuéntanoslo!

¡Prueba nuestra fórmula y comparte con nosotros el resultado en la sección de comentarios! ¡Feliz aprendizaje!