35 curiosidades de las lenguas que no sabes

El Día Europeo de las Lenguas

El primer Día Europeo de las Lenguas se celebró el 26 de septiembre de 2001 y se creó para concienciar al público general sobre la importancia de aprender lenguas y proteger nuestro (el de todos) patrimonio lingüístico.

Los objetivos del Día Europeo de las Lenguas son:

• celebrar la diversidad lingüística en Europa, el multilingüismo de los ciudadanos y el aprendizaje de idiomas durante toda la vida;
• mejorar el conocimiento del patrimonio lingüístico europeo y promover su rica diversidad, fomentando la apertura a diferentes lenguas y culturas;
• motivar a los ciudadanos europeos a desarrollar el plurilingüismo (la capacidad de utilizar varias lenguas, a cualquier nivel) para alcanzar un nivel de competencia en varias lenguas, incluidas aquellas que se utilizan o enseñan menos;
• fomentar y apoyar el aprendizaje de idiomas durante toda la vida para potenciar el desarrollo personal.

La primera edición del Día Europeo de las Lenguas tuvo tanto éxito que se decidió institucionalizarlo y convertirlo en un evento anual.

Curiosidades de las lenguas europeas que no sabes

1. En Europa existen alrededor de 225 lenguas indígenas, la cifra corresponde a alrededor del 3 % del total de lenguas del mundo.
2. El lituano es muy similar al sánscrito antiguo y es el idioma indoeuropeo hablado más antiguo.
3. Más de la mitad de Europa es bilingüe, lo que significa que la mayoría de los europeos hablan al menos dos idiomas.
4. El sardo, una lengua hablada en Cerdeña, es la lengua romance más antigua que aún se utiliza y se cree que es la lengua viva más cercana al latín.
5. El islandés evita el uso de palabras extranjeras. Prefiere formar nuevas palabras a partir de antiguas palabras vikingas.
6. Los irlandeses, gaélicos y escoceses no tienen palabras únicas para «sí» y «no». Se utilizan las formas verbales para responder a una pregunta. Entonces, la respuesta a la pregunta «¿Se fueron a casa?» sería «fueron» o «no fueron».
7. Alrededor del año 1700, los alemanes emigraron a los Estados Unidos y se asentaron en pequeñas comunidades religiosas. Es por eso que todavía puedes encontrar alemanes del siglo XVIII en Pensilvania.
8. Una regla que los angloparlantes siguen sin darse cuenta es que los adjetivos deben seguir un orden muy concreto: opinión, tamaño, edad, forma, color, origen, material, propósito. Por ejemplo, «my Greek fat big wedding» suena un poco extraño y, de hecho, es incorrecto, mientras que «my big fat Greek wedding» es lo que deberíamos decir.
9. ¡El albanés, el griego y el búlgaro a veces pueden resultar engañosos! ¿Sabías que sacudir la cabeza puede significar «sí» mientras que asentir puede significar «no»?
10. Muchas palabras finlandesas tienen significados relacionados con su función. Para ellos, la nevera es un «armario de hielo» (jääkaappi), el ordenador es una «máquina de conocimiento» (tietokone) y la palabra para cinta de correr (juoksumatto) se traduce por «alfombra para correr».

¿Conocías alguna de estas curiosidades? Espérate a ver las siguientes, ¡son todavía más interesantes!

1. Solo el 5 % de los hablantes de portugués viven en Portugal. Esto no es sorprendente teniendo en cuenta que estados tan poblados como Brasil y Mozambique tienen esta lengua como idioma oficial.
2. En Italia, si pides un «latte» en un bar, simplemente recibirás un vaso de leche. Los angloparlantes, sin embargo, con la palabra «latte» se refieren al café con leche.
3. El silbo de La Gomera, España, es una antigua lengua de silbidos que todavía se enseña en las escuelas locales.
4. El maltés es el único idioma europeo de la familia afroasiática (que incluye el árabe, el hebreo, el bereber y el hausa).
5. El euskera, la lengua del País Vasco, se considera una de las lenguas europeas más antiguas. A día de hoy, todavía se desconocen sus orígenes.
6. ¡Quizás sepas mucho más griego de lo que crees! Seguramente conoces alfa, beta, delta, gamma, y tal vez incluso π y P. De hecho, las matemáticas, la astronomía, la biología, la geografía, la tecnología, la filosofía, por no hablar de la política y la democracia, tienen muchos términos de origen griego.
7. Se dice que la letra checa ř es una de las letras más difíciles de pronunciar en el mundo, ¡a menos que seas checo!
8. Las lenguas nativas que habla la mayoría de la gente en Europa son el ruso, el alemán, el francés, el inglés y el turco, en ese orden.
9. El alemán y el luxemburgués son los únicos idiomas del mundo que usan mayúsculas en los sustantivos, aunque alguna vez fue una práctica común en muchas lenguas germánicas, como el danés, el sueco y el inglés.
10. ¡El italiano solo se convirtió «oficialmente» en el idioma oficial de Italia en 2007! Se basa en el dialecto florentino, pero la mayoría de las regiones italianas hablan sus propios dialectos/lenguas (hay alrededor de 30 en total).

¿Quien lo hubiera pensado? Se da por sentado que las lenguas oficiales lo han sido durante muchos años, ¡pero a veces no es así!

1. En sueco, «dono» tiene dos significados: casado y veneno.
2. El primer idioma impreso fue el alemán. La imprenta de Johannes Gutenberg, desarrollada alrededor de 1440, fue un punto de inflexión en el aumento de los niveles de alfabetización y educación de la población en Europa.
3. Un hecho muy extraño sobre el idioma inglés: ¡no hay ninguna palabra en inglés que empiece con N y termine con G!
4. En español, hay una palabra que contiene las cinco vocales del idioma: «murciélago».
5. En español, una oración interrogativa va acompañada de dos signos de interrogación, uno al final de la oración y el otro al principio en posición invertida, por ejemplo: «¿Cómo estás?». En el idioma griego, el punto y coma (;) desempeña el papel de un signo de interrogación.
6. Las ciudades europeas son el lugar perfecto para observar la diversidad lingüística: ¡en Londres, por ejemplo, se hablan más de 300 idiomas!

Curiosidades de las lenguas del mundo

1. Estudios médicos científicos recientes han demostrado que aprender un segundo idioma podría retrasar la aparición de la demencia durante varios años.
2. La hipopotomonstrosesquipedaliofobia es el miedo a las palabras largas.
3. Cada idioma tiene sus propios equivalentes de «jajaja» para representar la risa en el texto. Quizá conozcas el «jajaja» español, pero probablemente no conozcas el «555» tailandés («5» se pronuncia «ha» en tailandés), el «www» japonés («w» viene de «wara (笑))» – sonrisa) o el portugués «kkkkk».
4. En el idioma australiano Guugu Yimithirr no existen las palabras «izquierda» o «derecha». La gente usa los puntos cardinales. Por ejemplo, dicen: «Hay una hormiga en tu pierna hacia el sureste».
5. Los bebés de tan solo unas horas de vida son capaces de distinguir entre los sonidos de su lengua materna y de una lengua extranjera. Un estudio de 2013 indicó que los bebés comienzan a aprender el lenguaje de sus madres mientras aún están en el útero, antes de lo que se pensaba.
6. Los idiomas tienen alrededor de 50 000 palabras o más. Normalmente, los hablantes nativos conocen entre 15 000 y 20 000 familias de palabras, pero los hablantes individuales suelen utilizar solo unos pocos cientos.
7. Se han creado más de 200 lenguajes falsos para la literatura y el cine (como el élfico en «El Señor de los Anillos» y el klingon en «Star Trek»).
8. Según la UNESCO, de las 6000 lenguas que se estima que se hablan en el mundo, al menos el 43 % de ellas está en peligro de extinción.
9. Salvo algunas excepciones, solo existen dos formas de decir té en el mundo. Por un lado están los términos similares al inglés «tea» («té» en español, «tee» en afrikaans…). La otra es una variante de «cha» («chay» en hindi, «chá» en portugués). Ambas versiones provienen de China, pero las palabras que suenan como «cha» se difundieron principalmente por tierra, a lo largo de la Ruta de la Seda, mientras que los términos similares a «té» se difundieron por mar entre los comerciantes holandeses.

Bueno, basta de curiosidades lingüísticas por hoy. Sin embargo, si estás interesado(a) y quieres descubrir más, ¡échale un vistazo al sitio web puesto a disposición por el Consejo de Europa, del que hemos extraído toda esta información! ¿Conoces alguna otra curiosidad sobre los idiomas? Si es así, ¡compártelas con nosotros en los comentarios de este artículo!

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