El alfabeto griego: estructura, combinaciones y usos

En los últimos años ha aumentado el interés por el griego moderno. E parte por razones culturales, en parte porque hay a quien, como a nosotros en MosaLingua, le gusta aprender algunas palabras, frases o expresiones locales antes de viajar a un lugar determinado. Así que hoy vamos a empezar por lo básico y a aprender juntos el alfabeto griego. Te será muy útil para leer las señales o los menús durante tu próximo viaje a las islas griegas, ¡o incluso si estás estudiando una asignatura de ciencias!

¿Qué encontrarás en este artículo?

El alfabeto griego: información general

Conocer el alfabeto griego no solo es necesario si quieres aprender griego moderno, sino que también puede ser útil en otros ámbitos.

Varios estudios lingüísticos han demostrado que aprender el alfabeto griego puede tener importantes beneficios en la adquisición de nuevas lenguas. Además, la familiaridad con esta escritura puede facilitar la comprensión de términos científicos, técnicos y médicos, ya que muchas de ellos derivan del griego antiguo.

El alfabeto griego se utiliza ampliamente en diversas disciplinas. En matemáticas, por ejemplo, se usa a menudo para representar variables y constantes. En los cursos de química, muchas fórmulas y constantes utilizan símbolos derivados del alfabeto griego. Esta conexión entre el alfabeto griego y las disciplinas científicas hace que su aprendizaje no solo sea interesante, sino también práctico.

¿Cómo está estructurado el alfabeto griego?

El alfabeto griego tiene 24 letras, 7 de las cuales son vocales y 17 consonantes. Veamos cuáles son y cómo se escriben en la siguiente tabla:

Letra mayúscula	Letra minúscula	Nombre de la letra	Pronunciación española	Ejemplo
A	α	άλφα alfa	/a/	Αγόρι, αγόρι chico
B	β	βήτα beta	/b/	Βιβλίο, βιβλίο libro
Γ	β	γάμα gamma	/gh/ (ga, gue, gui, go, gu)	Γάτα, γάτα gato
Δ	δ	δέλτα delta	/d/	Δεδομένο, δεδομένο datos
Ε	ε	έψιλον épsilon	/e/ (e corta)	Εικόνα, εικόνα imagen
Ζ	ζ	ζήτα dseta	/z/	Ζωή, ζωή vida
Η	η	ήτα eta	/e/ (e larga)	Ήλιος, ήλιος sol
Θ	θ	θήτα zeta	/th/ (za, ce, ci, zo, zu)	Θέα, θέα ver
Ι	ι	γιώτα iota	/i/	Ιδέα, ιδέα idea
Κ	κ	κάπα kappa	/k/	Καφές, καφές café
Λ	λ	λάμδα lambda	/l/	Λόγος λόγος motivo
Μ	μ	μι mi	/m/	Μαμά, μαμά madre
Ν	ν	νι ni	/n/	Νερό, νερό agua
Ξ	ξ	ξι xi	/ks/	Ξένος ξένος extranjero
Ο	ο	όμικρον ómicron	/o/	Ολιγαρχία oλιγαρχία oligarquía
Π	π	πι pi	/p/	Πόλη, πόλη ciudad
Ρ	ρ	ρο rho	/r/	Ροκ, ροκ roca
Σ	σ	σίγμα sigma	/s/	Σχολείο σχολείο escuela
Τ	τ	ταυ tau	/t/	Ταβέρνα, ταβέρνα taberna
Y	υ	ύψιλον ípsilon	/i/ (u francesa, ü alemana)	Ύλη, ύλη materia
Φ	φ	φι fi	/f/	Φιλί, φιλί beso
Χ	χ	χι ji	/ch/ (sonido de la j española)	Χαρά, χαρά joya
Ψ	ψ	ψι psi	/ps/	Ψάρι, ψάρι pescado
Ω	ω	ωμέγα omega	/o/ (o larga)	'Ωρα, ώρα ahora

Sin embargo, debes saber que, además de las letras aisladas, el griego también tiene combinaciones de vocales y combinaciones de consonantes. Se diferencian de los diptongos españoles en que son combinaciones de vocales a las que suele corresponder un sonido y combinaciones de consonantes a las que corresponden uno o dos sonidos.

Veamos primero las combinaciones vocálicas del alfabeto griego:

ου se lee /u/
οι se lee /i/
ει se lee /i/
αι se lee /e/
υι se lee /i/

Las combinaciones αυ y ευ se pronuncian /av/ y /ev/ cuando están delante de vocales o de las letras ρ, μ, λ, ν, β, δ, ζ, γ. En los demás casos, se leen /af/ y /ef/.

Veamos ahora las combinaciones consonánticas:

γγ se pronuncia /ng/ como en la palabra άγγελος, ángel
γκ se pronuncia /g/ como en la palabra γκαράζ, garaje
μπ se pronuncia /b/ como en la palabra μπύρα, cerveza
ντ se pronuncia /d/ como en la palabra ντομάτα, tomate
τζ se pronuncia /z/ como en la palabra τζάκι, chimenea
τσ se pronuncia /z/ como en la palabra τσάντα, bolsa

Si quieres oír cómo se pronuncian las letras del alfabeto griego, mira este vídeo de YouTube.

Es la canción del alfabeto griego, y sí, es para niños, pero puede ayudarte a memorizar la pronunciación y también a aprender algunas palabras en este fascinante idioma.

El uso de la letra mayúscula en el alfabeto griego

¿Cuándo se utiliza la mayúscula en griego? Es bastante sencillo, de hecho las reglas son muy parecidas a las que utilizamos también en español.

La letra mayúscula en griego se utiliza:

al inicio de una frase
para nombres propios de personas, divinidades
para los nombres de habitantes, naciones, ciudades, lugares, calles, barrios, etc.
para los nombres de obras de arte, monumentos, títulos de libros, etc…
para fiestas religiosas y acontecimientos históricos
para los nombres de los días de la semana y los meses (¡esto es diferente en español!)

Otros usos del alfabeto griego

Como decíamos antes, conocer el alfabeto griego no solo es útil si has decidido aprender griego moderno, sino también si estudias otras disciplinas como matemáticas, química o astronomía. Sí, porque como ya te habrás dado cuenta, las letras del alfabeto griego se utilizan a menudo para determinados elementos de estas materias. Veamos los principales.

En astronomía, el alfabeto griego se utiliza para indicar las estrellas según la nomenclatura de Bayer, los anillos del planeta Urano. Las letras griegas γ y Ω se utilizan para indicar el punto vernal (o primer punto de Aries) y el primer punto de Libra, respectivamente.

En química, las letras α, β, γ, δ, ε y ω se utilizan para definir las posiciones funcionales dentro de una molécula orgánica. Mientras que las letras σ (sigma minúscula) y π (pi minúscula) se emplean para describir los enlaces que dos tipos de orbitales moleculares contribuyen a formar en una molécula.

En economía, encontramos las letras griegas en la escritura de coeficientes, tasas, ratios, variaciones, y otros aspectos como margen de beneficio, inflación, etc. En matemáticas, lo sabes tan bien como yo, está la famosa π griega que tanto nos hizo sufrir en el colegio. Pero si no has cursado estudios matemáticos, como es mi caso, quizás no sepas que también se utilizan muchas otras letras para indicar funciones y valores de diversa índole. Lo descubrí haciendo la investigación necesaria para este artículo en Wikipedia.

Así que, como habrás deducido de este artículo, conocer el alfabeto griego puede ser útil en muchos ámbitos diferentes de la vida, desde viajar por Grecia hasta estudiar temas científicos súper complejos.

Espero que este artículo te haya sido útil y, si te ha gustado, cuéntanoslo en los comentarios. ¡Así sabremos si algún otro artículo de este tipo puede serte útil!