El lenguaje no se ciñe solo a las palabras. Para comunicarnos podemos usar otros recursos como, por ejemplo, el lenguaje no verbal. ¿Pero es el lenguaje no verbal universal?

La respuesta es no. Esto es precisamente lo que veremos en el artículo de hoy: las diferencias culturales en la comunicación no verbal de diferentes países.

 

Diferencias culturales en la comunicación no verbal

Diferencias culturales en la comunicación no verbal

Para poder hablar de las diferencias culturales en la comunicación no verbal, primero tenemos que explicar qué es exactamente la comunicación o lenguaje no verbal.

La comunicación no verbal se refiere a la transmisión de información y significado sin el uso de palabras.

En otras palabras, es la forma en que las personas se comunican a través de gestos, expresiones faciales, postura corporal, contacto visual, tono de voz, proximidad física, el uso de espacio, movimientos y otras señales no lingüísticas.

La comunicación no verbal es una parte fundamental de la comunicación humana. Complementa y enriquece el lenguaje verbal.

Elementos de la comunicación no verbal

Algunos ejemplos de elementos de la comunicación no verbal incluyen:

  1. Expresiones faciales: Las expresiones en el rostro, como sonreír, fruncir el ceño o mostrar sorpresa, pueden transmitir emociones y actitudes.
  2. Contacto visual: La cantidad y la calidad del contacto visual pueden indicar interés, confianza o evitación.
  3. Gestos: Movimientos de manos, brazos y dedos que acompañan el discurso y pueden enfatizar o aclarar lo que se está diciendo.
  4. Postura corporal: La forma en que una persona se para o se sienta puede expresar su nivel de comodidad, confianza o relajación.
  5. Tonos de voz: La variación en el tono, la entonación y el ritmo de la voz pueden transmitir emociones y actitudes.
  6. Proximidad física: La distancia que una persona mantiene con los demás puede reflejar su nivel de intimidad, comodidad o autoridad.
  7. Uso del espacio: Cómo una persona utiliza el espacio a su alrededor, como el espacio personal o el espacio compartido, puede comunicar información sobre su relación con los demás.

La comunicación no verbal es importante en la interacción cotidiana, ya que a menudo proporciona pistas sobre los sentimientos, intenciones y actitudes de las personas. Incluso cuando no están expresados verbalmente.

Comprender y ser consciente de la comunicación no verbal puede mejorar la comunicación efectiva y las relaciones interpersonales.

¿Pero qué sucede cuando la comunicación no verbal de un país difiere de la de otro?

Pues que pueden darse malentendidos o confusiones. Por eso hoy queremos ver algunas de las diferencias más importantes entre el lenguaje no verbal de varios países. Así como la lengua cambia de un país a otro, también la comunicación no verbal difiere según el país o región en que nos encontremos.

Para ello nos centraremos básicamente en los gestos.

Las diferencias culturales en la comunicación no verbal

Empecemos con un gesto muy común que seguramente no habías interpretado como comunicación no verbal…

El saludo

El apretón de manos ha sido adoptado casi en todo el mundo como forma habitual de saludar a una persona.

Sin embargo, hay saludos tradicionales (como la reverencia) que permanece todavía en países asiáticos.

  • En Occidente, el apretón de manos es un gesto común de saludo y respeto. Sin embargo, la firmeza y duración del apretón de manos pueden variar. En países como Alemania, Austria, Dinamarca, Grecia, Irlanda, Noruega, Rumania y Suecia, la gente se aprieta las manos con bastante firmeza. En otros países como España, Francia o Italia, el apretón es más ligero y más cálido.
  • En países asiáticos como Japón, China y Corea, una reverencia o inclinación de cabeza bastan como gesto de respeto y cortesía.
  • En algunos países del Medio Oriente, el saludo con la mano derecha es preferible debido a la tradición islámica de usar la mano izquierda para tareas higiénicas. Además, en muchos países árabes la presión no es tan fuerte como en Europa, pero el apretón es considerado sincero, cálido y suave.
  • En los territorios latinos, los abrazos, las palmadas en la espalda y los besos en la mejilla son muy frecuentes, sobre todos entre familiares y amigos.
  • En Australia, el apretón de manos es firme y amistoso, mientras que en Fiyi la población se saluda con la cabeza, levantando las cejas.

Afirmación y negación

En España, y en la mayoría de países, movemos la cabeza de arriba abajo para decir que sí, y de lado a lado para decir que no.

¿Pero es este gesto universal?

Aunque es un gesto muy extendido, no significa lo mismo en todas las culturas o países. En Grecia, por ejemplo, la negación se hace con un movimiento de cabeza hacia arriba, mientras se levantan las cejas.

En la India, por otro lado, la afirmación se hace con un movimiento de cabeza de lado a lado parecido al de nuestra negación.

Gesto de OK

El gesto de «ok» hecho con los dedos índice y pulgar formando un círculo se interpreta como positivo en muchas partes del mundo.

Sin embargo, en algunos países de América del Sur y Mediterráneo, este gesto puede ser ofensivo.

El gesto del pulgar hacia arriba también es un gesto que indica aprobación o algo positivo en muchos países, sobre todo en Occidente.

Pero en algunos países de Oriente Medio, como Irán y Tailandia, al igual que en Rusia, el pulgar hacia arriba se considera un gesto ofensivo o insulto y se interpreta como una señal de desprecio.

La «V» de victoria

En muchos países occidentales, formar una «V» con los dedos índice y medio, con la palma hacia afuera, se interpreta como un gesto de victoria o éxito.

En algunos países asiáticos, como Australia y el Reino Unido, este gesto también se utiliza para saludar de manera informal o expresar un sentimiento positivo.

Sin embargo, en países como Grecia y Turquía, hacer este gesto con la palma hacia adentro puede ser considerado un gesto obsceno.

Pulgar abajo

En Occidente, el pulgar hacia abajo se asocia comúnmente con la desaprobación o el rechazo.

Sin embargo, en algunos países de Europa del Este, como Rusia, este gesto puede tener un significado contrario y expresar aprobación.

Mostrar la palma de la mano con los dedos abiertos

En muchos países este gesto significa «Stop», «Parar», pero en Grecia, por ejemplo, es un insulto imperdonable.

 

Hay muchas diferencias en los gestos que usamos para expresar emociones e ideas, y es difícil describirlas por escrito. Por eso compartimos contigo estos dos vídeos a continuación.

Podrás ver, visualmente, todas estas diferencias culturales en la comunicación no verbal.

El primer vídeo es Lize y Mara, que te explican las diferencias entre el lenguaje verbal de Brasil e Italia:

 


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Este segundo vídeo es más general y habla del lenguaje verbal de muchos países. No dudes en echarle un vistazo:

 

 

¿Conoces algún otro gesto cuyo significado cambie mucho de un país a otro?

No dudes en compartirlo con nosotros en la sección de comentarios.

 

Para profundizar más