Wann benutzt man Past Tense oder Present Perfect? Regeln und Beispiele

Past Tense und Present Tense im Englischen

Fangen wir damit an, dass der Terminus Past Tense für alle in der Vergangenheit ausgeführten Handlungen oder Seinszustände verwendet wird, sich aber auch auf eine spezifische Zeitform der Vergangenheit, und zwar das Past Simple (welches dem deutschen Präteritum entpricht), bezieht. Also sollten wir das Thema Past Tense vielleicht noch einmal formulieren und sagen: Die englischen Vergangenheitsformen werden alle unter dem Begriff „Past Tense“ zusammengefasst. Past tense ist allerdings auch ein Synonym für die spezifische englische Vergangenheitsform „Past Simple“.

Es gibt tatsächlich 4 Zeitformen der Vergangenheit (also der past tense) im Englischen, von denen wir uns ein Beispiel mit dem Verb to play in der ersten Person Singular ansehen:

Englische Zeitform	Beispiel
Past simple	I played
Past continuous	I was playing
Past perfect	I had played
Past perfect continuous	I had been playing

 

 

Zum Vergleich sehen wir uns nun einmal das Present Tense an, von dem es im Englischen ebenfalls vier Formen (vier Präsensformen) gibt:

Englische Zeitform	Beispiel	Übersetzung
Present simple	I like Pizza.	Ich mag Pizza.
Present continuous	My dog is playing in the garden.	Mein Hund spielt gerade im Garten.
Present perfect	I have learned a lot since the beginning of this English course.	Ich habe seit Beginn dieses Englischkurses viel gelernt.
Present perfect continuous	I have been studying English at university for two years.	Ich studiere seit 2 Jahren Englisch an der Uni.

 

Sie haben bereits bemerkt, dass es sowohl im Present Tense als auch im Past Tense sogenannte Verlaufsformen gibt (siehe jeweils die zweite Form in jeder Tabelle), die noch stärker betonen, dass etwas andauert. Ein weiteres Beispiel für das Present Continuous ist: I’m just leaving the house. (dt. Ich gehe gerade aus dem Haus.)

Die Continuous-Form von englischen Verben

Wann immer der Continuous-Aspekt im Englischen verwendet wird, soll das Subjekt der Handlung oder die Handlung selbst hervorgehoben werden. So zum Beispiel im Present continuous: My son is doing his homework at the moment. (dt. Mein Sohn macht gerade seine Hausaufgaben.)

Die Perfekt-Form von englischen Verben

Die Perfect-Form weist auf ein Ergebnis hin bzw. zeigt an, dass eine frühere Handlung Einfluss auf ein gegenwärtiges oder zukünftiges Ereignis hat. So zum Beispiel im Past perfect: My son has finished his homework, now he can watch TV. (dt. Mein Sohn hat seine Hausaufgaben erledigt. Jetzt kann er fernsehen.)

 

Zwei Regeln, um Past Tense und Present Perfect zu unterscheiden

Wenn Sie diese beiden Regeln im Hinterkopf behalten, wird es Ihnen viel leichter fallen Past tense und Present perfect zu unterscheiden. Um es so einfach wie möglich zu machen, merken Sie sich Folgendes:

1. Man verwendet das Simple Past, um vollständig abgeschlossene Handlungen ohne jegliche Verbindung zur Gegenwart zu beschreiben. Diese Handlungen gehören der Vergangenheit an.
2. Present Perfect wird verwendet, um über eine vergangene Handlung zu sprechen, die aber noch einen Bezug zum Jetzt hat. Es ist somit eine Zeit des Präsens.

Einige Beispiele zum besseren Verständnis:

Past simple: 

My parents met when they were 19. –> Hier ist das Geschehen in der Zeit eingefroren. Es handelt sich um ein Ereignis, das in der Vergangenheit stattgefunden hat und nicht mehr mit der Gegenwart verbunden ist.

My mother knew my father for 35 years. –> Hier wird durch die Verwendung des Präteritums betont, dass es sich um ein abgeschlossenes Ereignis handelt. In diesem Fall können Sie schließen, dass der Vater verstorben ist.

Present perfect:

My parents have known each other for 32 years. –> Hier handelt es sich um eine Aktion, die in der Vergangenheit begann und auch heute noch gültig ist.

I’ve just cut my finger, it hurts a lot! –> Hier hat das Handeln eindeutig ein Ergebnis in der Gegenwart. Die Person hat sich in den Finger geschnitten und leidet darunter.

Zusätzlich zu diesen beiden Regeln gibt es eine Menge an Wörtern und Ausdrücken, die Ihnen helfen werden, zu bestimmen, welche der vier Zeitformen der Vergangenheit und welchen Aspekt Sie in Ihren Sätzen verwenden sollten.

 

Past Tense-Signalwörter

Wenn Sie die folgenden Signalwörter in einem Satz lesen oder hören, können Sie davon ausgehen, dass es sich um das Simple Past handelt:

• last (dt. letzter, letzte, letztes), wie in Last year, I bought a new car. (dt. Letztes Jahr habe ich ein neues Auto gekauft.)
• ago (dt. her), wie in This accident happened a few days ago.“ (dt. Dieser Unfall passierte ein paar Tage her.)
• in (dt. in/im … Jahr), wie in: My parents met in 1962.(dt. Meine Eltern lernten sich 1962 kennen.) und
• yesterday (dt. gestern), wie in: I saw him yesterday; he was running along the river. (dt. Ich habe ihn gestern gesehen, wie er am Fluss entlang lief.)

 

Signalwörter des Present Perfect

Folgende Signalwörter weisen darauf hin, dass Sie es hier mit dem Present Perfect zu tun haben:

• yet (dt. noch) wie in I have not listened to this song yet. (dt. Ich habe mir dieses Lied noch nicht angehört.)
• just (dt. gerade) wie in Ouch! I’ve just cut my finger. (dt. Autsch! Ich habe mir gerade in den Finger geschnitten.)
• ever, never und already (dt. jemals, niemals und schon) wie in Have you ever been to Paris? – No, I have never been there. But I have already visited Lyon. (dt. Warst du schon mal in Paris? – Nein, ich war noch nie dort. Aber ich war schon in Lyon.)
• this morning/week/month (dt. diesen Morgen/diese Woche/diesen Monat) wie in She has worked very hard this week. That’s why she is tired. (dt. Sie hat diese Woche sehr hart gearbeitet. Deshalb ist sie auch müde.)
• for (dt. für) wie in I have waited for so long! (dt. Ich habe so lange gewartet!);
• recently (dt. vor kurzem) wie in You haven’t talked to us recently. (dt. Sie haben in letzter Zeit nicht mit uns gesprochen.)
• It’s the first time … (dt. Es ist das erste Mal …) wie in It’s the first time they have seen lions. (dt. Es ist das erste Mal, dass sie Löwen sehen.) und
• since (dt. seit) wie in Since I met her, I have never been the same. (dt. Seit ich sie getroffen habe, bin ich nicht mehr derselbe.) oder I haven’t seen him since Saturday. (dt. Ich habe ihn seit Samstag nicht mehr gesehen.)

⚠️ Aufgepasst! Since wird verwendet, um einen Zeitpunkt in der Vergangenheit zu verankern. Wie zum Beispiel: since yesterday (dt. seit gestern); since 2003 (dt. seit 2003); since I met her (dt. seit ich ihr begegnet bin) etc.

Since in Verbindung mit dem Present Perfect verwendet wird, um eine Handlung zu beschreiben, die in diesem Moment begann und bis jetzt andauert: … I have never been the same. (dt. … war ich nicht mehr derselbe.) Man kann aber auch einen Satz mit since und dem Past tense bilden, um eine Handlung zu beschreiben, die als Bezugspunkt in der Vergangenheit dient: Since I met her…

 

Achten Sie auf den Kontext!

Die obigen Wörter weisen generell darauf hin, ob man sich für das Past Tense oder das Present Perfect entscheiden sollte. Aber das ist keine in Stein gemeißelte Regel. Sie müssen auch die Bedeutung berücksichtigen, die Sie Ihrem Satz verleihen möchten. Zum Beispiel: I didn’t eat this morning. (dt. Ich habe heute Morgen nichts gegessen.) –> In diesem Fall wird das Simple Past verwendet und der Satz bedeutet, dass der Vormittag bereits vorbei ist.

I have not eaten this morning. (dt. Ich habe heute Morgen (noch) nichts gegessen.) –> In diesem Fall wird der Satz im Present Perfect gebildet und bedeutet, dass es noch morgen ist und Sie noch gut frühstücken können.

 

Signalwörter, die sowohl dem Present perfect als auch dem Past tense gelten

Wenn sich die folgenden Signalwörter in Ihrer Aussage wiederfinden, können Sie entweder das Past tense oder das Present perfect verwenden: after (dt. nach); when (dt. wenn); until (dt. bis); as soon as (dt. sobald); once (dt. einmal) und by the time (dt. bis zu dem Zeitpunkt).

Mit dem Past tense (hier im Beispiel dem Past Simple) geben Sie an, dass es sich um eine vergangene Handlung handelt. Wie zum Beispiel in: As soon as they finished school, they went on a trip to China. (dt. Sobald sie mit der Schule fertig waren, gingen sie auf eine Reise nach China.)

Mit dem Present Perfect machen Sie deutlich, dass es sich um eine zukünftige Handlung handelt. Wie zum Beispiel in: As soon as they have finished school, they will go on a trip to China. (dt. Sobald sie die Schule beendet haben, werden sie eine Reise nach China machen.)

 

Wie werden das Past Tense und das Present Perfect gebildet?

Obwohl die englische Konjugation nicht unbedingt leicht zu verstehen ist, bietet sie einen großen Vorteil: Um die Past Tense zu meistern, müssen Sie nur sehr wenige Endungen lernen.

Wenn Sie im Past tense konjugieren möchten (dabei geht es um Past simple und Past perfect und NICHT um die Verlaufsformen), benötigen Sie das Past participle (also das Partizip der Vergangenheit). Um dieses zu bilden, müssen Sie normalerweise nur –ed an die Grundform des Verbes anhängen. Es gibt allerdings auch viele unregelmäßige Verben und Ausnahmen, deren Past Participle Sie auswendig lernen müssen!

Um das Present Perfect zu bilden, verwenden Sie das Hilfsverb to have + das Partizip II.

Subjekt	Verb	Past participle	Present perfect
I	to paint	painted	have painted
You	to enjoy	enjoyed	have enjoyed
He/she/it	to witness	witnessed	has witnessed
We	to play	played	have played
They	to work	worked	have worked

 

Einige Ausnahmen und Regeln, die Sie kennen sollten:

1. Wenn das Verb auf -e endet, müssen Sie nur ein -d hinzufügen.
2. Wenn das Verb auf einen Konsonanten endet, wird das -y zu -ied.
3. Wenn die Endung des Verbs aus Konsonant-Vokal-Konsonant besteht, wird der letzte Konsonant verdoppelt. Aber nur, wenn die Silbe akzentuiert ist.
4. Wenn das Verb auf -al/-el endet, wird im britischen Englisch der Konsonant verdoppelt, im amerikanischen jedoch nicht.
5. Zum Schluss bleiben uns noch die unregelmäßigen Verben, für die es keine genauen Regeln gibt.

In der folgenden Tabelle finden Sie Beispiele für die oben aufgeführten Regeln:

Regel	Verb	Past simple	Present perfect
-e	to love	loved	have/has loved
Konsonant + -y	to try	tried	have/has tried
Konsonant-Vokal-Konsonant	drop	dropped	have/has dropped
-al/-el	to travel	travelled (UK) / traveled (US)	have/has travelled (UK) / traveled (US)
unregelmäßiges Verb	to draw	drew	have/has drawn
unregelmäßiges Verb	to go	went	have/has gone
unregelmäßiges Verb	to sing	sang	have/has sung

 

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Welcher Satz ist richtig?

Ich habe Maëlle seit Ende des Jahres nicht mehr gesehen.

1. 1. I didn’t see Maëlle since the end of the year.
   2. I haven’t seen Maëlle since the end of the year.

 

Sobald ich im Hotel ankomme, gehe ich im Pool schwimmen.

1. 1. As soon as I arrived at the hotel, I will swim in the pool.
   2. As soon as I have arrived at the hotel, I will swim in the pool.

 

Wo sind deine Eltern? – Sie sind ausgegangen. Sie werden gegen 14:00 Uhr zurück sein.

1. 1. Where are your parents? -They have gone out. They will be back around 2 pm.
   2. Where are your parents? -They went out. They will be back around 2 pm.

 

Letztes Jahr mochte ich keine Schokolade, aber jetzt mag ich sie.

1. 1. I haven’t liked chocolate last year, but now I do.
   2. I didn’t like chocolate last year, but now I do.

 

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