Você já ouviu falar do Princípio de Pareto? Ele é baseado em uma ideia que se aplica a muitos áreas… e a aprendizagem de idiomas não é exceção. Na verdade, o Princípio de Pareto é um dos princípios fundamentais do método que nós usamos nas nossas soluções de aprendizagem. Ele nos ajuda a determinar, por exemplo, quantas palavras é preciso conhecer para falar um idioma. Neste artigo, você vai descobrir por que você deveria se interessar pelo Princípio de Pareto e como ele pode ajudar você a aprender um idioma.

princípio de pareto

A origem e a base do Princípio de Pareto

Itália. Início do século XX. Vilfredo Pareto percebe que 20% da população italiana é dona de 80% das terras na Itália. Em seguida, o economista italiano se dá conta de que esse princípio se aplica a muitos outros domínios. E assim nasce a famosa regra dos 80/20, também conhecida como Princípio de Pareto.

Esta regra explica que 80% dos efeitos tendem a estar relacionados a 20% das causas. Confira alguns exemplos da aplicação deste princípio:  

  • na economia: 80% da riqueza mundial é detida por aproximadamente 20% da população,
  • no marketing e na administração de empresas: com frequência, 80% dos lucros gerados pelas vendas de uma empresa são gerados por 20% de seus clientes,
  • na saúde: 20% das causas (como hábitos ou comportamentos) podem ser responsáveis por 80% dos problemas de saúde que as pessoas desenvolvem,
  • no meio ambiente: 20% das fontes podem ser responsáveis por 80% da poluição gerada,
  • na gestão do tempo: se você tiver 10 tarefas a cumprir, duas delas (os 20%) terão potencial para gerar 80% dos resultados.

Naturalmente, a precisão deste princípio não é sempre de 100%. Mas é muito impressionante ver que esta regra simples realmente é capaz de explicar muitos fenômenos em esferas diferentes.

E, é claro, se eu estou falando sobre isso, é porque o Princípio de Pareto também pode transformar a forma como você aprende idiomas.

O Princípio de Pareto aplicado aos idiomas: o vocabulário

Vamos começar por uma área na qual o Princípio de Pareto mostra todo o seu potencial: a aprendizagem de vocabulário em um idioma estrangeiro. Em especial no começo, aprender o vocabulário de um novo idioma pode parecer uma tarefa supercomplexa. Um estudante pode ter a impressão de que precisará dominar milhões de palavras antes de conseguir entender e falar uma outra língua.

Por sorte, o Princípio de Pareto oferece socorro! Ao aplicá-lo à aprendizagem de idiomas, nós podemos nos concentrar nos 20% das palavras usadas com mais frequência para entender 80% das conversas do dia a dia. Quando nós aprendemos uma nova língua, não precisamos aprender todas a palavras. Isso porque grande parte da interação cotidiana se baseia em um número relativamente restrito de palavras e estruturas.

Nesse sentido, se você conhece as 300 a 600 palavras e frases mais usadas, já consegue se virar nas situações mais comuns em uma viagem, por exemplo. E, se você domina de maneira ativa um vocabulário de mil a 3 mil palavras ou expressões bem escolhidas, consegue alcançar um nível no qual já é capaz de gerenciar uma grande variedade de situações.

Para identificar as palavras mais usadas em inglês ou no idioma que estiver aprendendo, você pode usar as listas de frequência que classificam as palavras de uma língua em função da sua frequência de uso.

Nós usamos estas listas para definir o vocabulário a incluir no MosaLingua e, também, a ordem na qual ele é apresentado ao estudante. Portanto, se você usa um dos nossos cursos ou apps, você já está se beneficiando, entre outros, do Princípio de Pareto.

O Princípio de Pareto aplicado aos idiomas: a gramática

Nós também podemos aplicar a regra dos 20/80 à aprendizagem de gramática. Na minha opinião, ela também é incrivelmente útil nessa situação.

Eu, particularmente, fui obrigado a aprender todos os verbos irregulares em inglês e passar dois meses estudando a diferença entre o present perfect, o present perfect continuous e o past simple. Isso, só para mais tarde descobrir que, no dia a dia, os norte-americanos quase só usam o past simple!

Para aplicar o Princípio de Pareto à gramática, nós devemos partir de uma constante. Quando estivermos usando o idioma, no dia a dia, devemos usar poucas estruturas gramaticais diferentes.

É verdade que em alguns idiomas há dezenas ou até centenas de regras de gramática. Mas também é verdade que querer aprender todas, especialmente no início, é contraprodutivo. Portanto, para aprender gramática, nossa abordagem é muito pragmática, como você pode ver neste artigo: Quando e como aprender gramática?

Alguns exemplos aplicados à aprendizagem de inglês

O mais interessante é se concentrar sobre a pequena porcentagem que é mais usada para poder formar a maior parte das frases, e interagir com as pessoas. Confira alguns exemplos da aplicação deste princípio à aprendizagem da gramática de uma língua estrangeira:

  • Se concentrar nos três tempos verbais mais usados: presente, passado e futuro (para o inglês: simple present, past simple e future simple),
  • Memorizar primeiro os verbos irregulares mais usados; depois, eventualmente, os outros: em inglês, por exemplo, você pode começar com esta lista de verbos irregulares,
  • Concentrar nossos esforços nas conjugações mais usadas: em geral, o interessante é começar pelas formas usadas para “eu” e “ele(a)/você”.

Os exemplos são muitos, mas a filosofia é a mesma. Não tente aprender tudo (especialmente no início!). Ao invés disso, concentre-se nos 20% que serão úteis em 80% das situações.

O Princípio de Pareto aplicado aos idiomas: a organização e a abordagem

O Princípio de Pareto pode, em seguida, orientar também a forma como nós nos organizamos para estudar. Na minha opinião, trata-se de uma filosofia de aprendizagem muito útil, já que ela nos ajuda a evitar o perfeccionismo.

Se você se concentra nos 20% mais úteis, acaba adotando uma abordagem mais pragmática e mais eficaz. Ao invés de querer estudar e dominar tudo, você terá consciência de que o seu tempo é limitado. E de que você precisa concentrar seus esforços em uma parte mais útil, se quiser obter resultados mais rapidamente.

De mesma maneira, se você tiver 20 minutos por dia para dedicar à aprendizagem de um idioma, você irá se concentrar nos aspectos mais importantes. Como por exemplo, no início, a aprendizagem de vocabulário e o “listening” (compreensão oral).

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