35 faits insolites sur les langues que vous ne connaissez peut-être pas

Qu’est-ce que la journée européenne des langues ?

La première Journée européenne des langues a eu lieu le 26 septembre 2001 et a été instituée pour sensibiliser le grand public à l’importance des langues et la protection de notre héritage linguistique.

Les objectifs de la Journée européenne des langues sont les suivants :

• Célébrer la diversité linguistique en Europe, encourager le plurilinguisme des citoyens et l’apprentissage des langues tout au long de sa vie.
• Améliorer la prise de conscience du patrimoine linguistique européen et promouvoir sa diversité, en encourageant l’ouverture à différentes langues et cultures.
• Motiver les citoyens européens à développer le plurilinguisme pour atteindre un degré de compétence dans différentes langues, y compris les moins répandues ou enseignées.
• Encourager et soutenir l’apprentissage tout au long de la vie des langues pour le développement personnel.

La première édition de la Journée européenne des langues a connu un tel succès qu’il a été décidé de l’institutionnaliser et d’en faire un rendez-vous annuel. Dans cet article, nous avons voulu vous présenter 35 curiosités sur les langues publiées par le Conseil européen à l’occasion de la dernière édition.

Des faits insolites sur les langues européennes que vous ne savez peut-être pas

1. En Europe, il y a environ 225 langues autochtones, le nombre correspondant à environ 3% du total mondial des langues.
2. Le lituanien est très similaire au sanskrit ancien, il s’agit de la plus ancienne langue indo-européenne parlée.
3. Plus de la moitié de l’Europe est bilingue, ce qui signifie que la plupart des Européens parlent au moins deux langues.
4. Le sarde, langue parlée en Sardaigne, est la plus ancienne langue romane vivante. Il s’agirait de la langue vivante qui se rapproche le plus du latin.
5. L’islandais évite l’utilisation de mots étrangers. Il préfère former de nouveaux mots à partir d’anciens mots scandinaves.
6. L’Irlandais, le gaélique et l’écossais n’ont pas de mots uniques pour « oui » et « non ». Pour répondre à une question, on utilise les formes verbales. Par exemple, la réponse à la question « sont-ils rentrés à la maison ?» seraient « partis » ou « ne sont pas partis ».
7. Vers 1700, les Allemands émigrèrent aux États-Unis et vécurent dans des communautés religieuses restreintes. C’est pourquoi il est encore possible de rencontrer l’Allemand du XVIIIe siècle en Pennsylvanie.
8. Une règle que les anglophones suivent sans s’en rendre compte est que les adjectifs ont un ordre distinct : opinion, taille, âge, forme, couleur, origine, matériau, but. Par exemple, « my Greek fat big wedding » sonne un peu étrange, alors que « my big fat Greek wedding » est correct.
9. Le langage gestuel en albanais, grec et bulgare peuvent parfois devenir trompeurs ! Saviez-vous que secouer la tête peut signifier « oui » alors que hocher la tête peut signifier « non » ?
10. De nombreux mots finnois ont une signification liée à leur fonction. Le réfrigérateur est pour eux une « armoire de glace » (jääkaappi), l’ordinateur « machine de la connaissance » (tietokone). Le mot qui indique le tapis roulant (juoksumatto) est simplement « tapis de course ».

Faits insolites à propos des langues qui vous laisseront pantois

1. Seuls 5% des locuteurs portugais vivent au Portugal. Cela n’est pas surprenant étant donné que des États peuplés comme le Brésil et le Mozambique ont cette langue comme langue officielle.
2. En Italie, si vous commandez un «latte» au bar, vous recevrez simplement un verre de lait. Les anglophones, cependant, par le mot «latte», entendent un café au lait !
3. Le sifflement de La Gomera, en Espagne, est une ancienne langue qui utilise le sifflement pour communiquer. Elle est encore enseignée dans les écoles locales.
4. Le maltais est la seule langue européenne de la famille sémitique (qui comprend l’arabe, l’hébreu, le berbère et la haoussa).
5. L’euskara, la langue basque, est considérée comme l’une des plus anciennes langues européennes. Ses origines restent encore inconnues.
6. Vous connaissez peut-être le grec beaucoup plus que vous ne le pensez ! Vous connaissez certainement l’alpha, le bêta, le delta, la gamme et peut-être aussi le π et le P. En effet, les mathématiques, l’astronomie, la biologie, la géographie, la technologie, la philosophie, sans parler de la politique, de la démocratie et de nombreux autres termes communs dans les langues européennes proviennent du grec !
7. On dit que la lettre tchèque ř est l’une des lettres les plus difficiles à prononcer au monde, sauf si vous êtes tchèque !
8. Les langues natives parlées par la plupart des gens en Europe sont le russe, l’allemand, le français, l’anglais et le turc, dans cet ordre.
9. L’allemand et le luxembourgeois sont les seules langues au monde à écrire des noms en majuscules. Même si c’était autrefois une pratique courante dans de nombreuses langues germaniques, telles que le danois, le suédois et l’anglais.
10. L’italien n’est devenu « officiellement » la langue officielle de l’Italie qu’en 2007 ! Il est basé sur le dialecte florentin, mais la plupart des régions italiennes parlent leurs propres dialectes (environ 30 au total).

Des faits insolites et encore plus de curiosités

1. En suédois, « cadeau » signifie à la fois mariage et poison.
2. La première langue imprimée était l’allemand. La machine à imprimer de Johannes Gutenberg, développée vers 1440, a été un tournant dans l’augmentation des niveaux d’alphabétisation et d’éducation des personnes en Europe.
3. Un fait très étrange sur la langue anglaise : rien dans la langue anglaise ne commence par N et se termine par G !
4. En espagnol, si un mot contient les cinq formes vocales de la langue, il s’appelle « murciélago », ce qui signifie « chauve-souris », comme le mammifère volant ou l’ami des vampires !
5. En espagnol, une phrase interrogative est accompagnée de deux points d’interrogation, l’un à la fin de la phrase, et l’autre au début en position inversée. Par exemple “¿Cómo estás?” (Comment vas-tu ?). En langue grecque, le point-virgule (;) joue le rôle de point d’interrogation.
6. Les villes européennes sont l’endroit idéal pour observer la diversité multilingue. À Londres, par exemple, plus de 300 langues sont parlées !

Des faits insolites sur les langues du monde

1. Des études dans le domaine médical ont montré que l’apprentissage d’une deuxième langue pouvait retarder l’apparition de la démence de plusieurs années.
2. « Hypotomonstrosesquipedaliophobie » signifie avoir peur des mots longs.
3. Différentes langues ont leurs propres équivalents de « hahaha » pour représenter le rire dans le texte. Vous connaissez peut-être l’espagnol « jajaja », mais probablement pas le thaïlandais « 555 » (« 5 » se prononce « ha » en thaï), le japonais « www » (« w » vient de « wara (笑) » – « sourire ») ou le portugais « kkk ».
4. En langue aborigène d’Australie Guugu Yimithirr, il n’y a pas de mots pour désigner la gauche ou la droite. Les gens utilisent les points cardinaux. Par exemple : « Il y a une fourmi sur ta jambe au sud-est ».
5. Les nouveaux-nés sont capables de distinguer leur langue maternelle d’une langue étrangère. Une étude  révèle que les bébés entendent le langage de leur mère alors qu’ils sont encore dans son ventre.
6. Les langues comptent environ 50 000 mots ou plus. En règle générale, les locuteurs natifs connaissent 15 000 à 20 000 familles de mots. Toutefois, les individus n’en utilisent normalement que quelques centaines.
7. Plus de 200 langues ont été créées pour la littérature et le cinéma (comme l’elfique dans « Le seigneur des anneaux » et le klingon dans « Star Trek »).
8. Selon l’UNESCO, sur les quelque 6 000 langues parlées dans le monde, au moins 43 % sont menacées d’extinction.
9. À quelques exceptions près, il n’existe que deux façons de dire thé dans le monde. L’une est similaire au terme anglais (« té » en espagnol, « tee » en afrikaans,…). L’autre est une variante de « cha » (« chay » en hindi, « chá » en portugais). Les deux versions viennent de Chine. Les mots proches de « cha » se sont surtout répandus par voie terrestre, le long de la route de la soie. Tandis que « tea » s’est répandu par voie maritime avec les marchands néerlandais.

Le mot de la fin sur les faits insolites des langues

Bon, assez de curiosité linguistique pour aujourd’hui. Toutefois, si vous êtes curieux et que vous voulez en savoir plus, consultez le site du Conseil de l’Europe, d’où nous avons tiré toutes ces informations ! Connaissez-vous d’autres faits intéressants sur les langues ? Si oui, partagez-les avec nous dans les commentaires de cet article !

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