Précédemment, nous avions abordé la question de la langue la plus parlée au monde. Aujourd’hui, nous nous penchons sur la question de la diversité des langues dans le monde. Combien de langues y a-t-il dans le monde ? Si l’on admet que chaque langue est l’expression d’une culture, il est par conséquent primordial que chacune soit reconnue et valorisée dans toute sa singularité.
Si l’on considère qu’il existe un continuum entre le langage des hommes et celui des animaux, l’homme possède le langage le plus élaboré de tous les êtres vivants. Le langage est la capacité d’exprimer une pensée et de communiquer au moyen de signes (vocaux, gestuel, graphiques, tactiles, olfactifs, etc.) La langue est le résultat d’une acquisition, elle est l’une des nombreuses manifestations du langage. Une langue est vivante, et par conséquent soumise à de multiples phénomènes de variations. En somme, une langue naît, vit, évolue et peut mourir. Une langue disparaît lorsque le dernier membre du groupe social dans lequel elle a été parlée meurt. La disparition d’une langue signifie pour l’humanité une perte de connaissance très importante et irrémédiable, c’est pourquoi la diversité linguistique est si précieuse. Une langue peut être un instrument d’acculturation et de domination. Imposer une langue à un peuple traduit une volonté d’effacer la singularité et l’expression de la culture d’un peuple. En ce sens, le colonialisme a eu un effet dévastateur sur la vie et la vitalité des langues autochtones. En effet, pour prendre l’exemple des Amériques, une grande partie de la disparition des langues autochtones est liée à la perte de territoire et à l’interdit d’atteindre un épanouissement culturel suffisant. Il est impossible de déterminer avec précision le nombre de langues parlées dans le monde, en raison de la difficulté qu’il y a à tracer des frontières précises entre les langues. D’autant plus si l’on considère la difficulté de différencier les langues des dialectes. Selon les estimations, il existerait aujourd’hui entre 3 000 et 7 000 langues vivantes. L’ONU reconnaît officiellement 141 langues officielles. Des estimations indiquent que la moitié des langues existantes (en prenant en compte l’estimation de 7 000 langues dans le monde en 2011) pourrait disparaître durant le XXIe siècle. Dans un premier temps, comme mentionné plus haut, vous pouvez vous référer à notre article sur les langues les plus parlées dans le monde si vous voulez plus de détails sur le sujet. De manière sûre, certaines langues sont systématiquement mises en tête de liste (les dix les plus parlées) : Il n’est pas surprenant que l’anglais arrive en tête de liste avec ses quelque 1,452 milliard de locuteurs. Le chinois mandarin arrive en deuxième position avec 1,118 milliards de locuteurs, suivi de l’hindi et de l’espagnol. On peut donc considérer que plus d’un quart de la population mondiale est de langue maternelle chinoise, espagnole ou anglaise. Il n’existe pas de critère strictement linguistique permettant de distinguer une langue d’un dialecte. D’une certaine manière, une langue est un dialecte qui a réussi à s’imposer aux autres. En retour, la reconnaissance d’une langue contribue à la stabiliser, notamment à l’écrit, et à lui assurer des locuteurs. Tandis qu’un dialecte risque davantage l’affaiblissement si le nombre de ses locuteurs s’amenuise. Si vous voulez découvrir une liste non-exhaustive des langues de le monde, je vous renvoie à cet article wikipedia qui élabore une liste comprenant les langues par nombre total de locuteurs. Les langues se regroupent au sein de grandes familles de langues. Classons ici les langues en grandes catégories de familles, parmi lesquelles : Il est intéressant de noter que la répartition géographique des langues est loin d’être homogène. Ainsi, on estime que plus de 1500 langues et dialectes différents sont parlés en Afrique. Il y a des pays avec des cas très curieux comme le Cameroun avec un total de 270 dialectes pour 28 millions d’habitants. Au Nigeria, on compte 450 langues différentes ! Mais ce ne sont pas les cas les plus extrêmes… Les habitants de Papouasie-Nouvelle-Guinée communiquent en 850 langues différentes, ce qui en fait la nation ayant le plus de langues différentes au monde ! L’Océanie est le continent avec la plus grande diversité linguistique, car de nombreux groupes autochtones y défendent leur langue. Dans d’autres régions du monde, comme les États-Unis, la langue des conquérants de cette région s’est imposée comme langue dominante, ce qui a entraîné la disparition des langues maternelles de la plupart des peuples autochtones. Selon une étude publiée par l’ONU, on estime que 43 % des langues existantes sont menacées d’extinction. Cela correspond à environ 2 580 langues. Si le sujet vous intéresse, voici une étude qui développe une réflexion menée par des experts sur les langues en danger. Il existe environ 1 000 langues avec moins de 1 000 locuteurs, plus de 300 langues avec moins de 100 locuteurs et 114 langues avec 9 locuteurs ou moins. En outre, selon les estimations de l’ONU, une nouvelle langue disparaît toutes les deux semaines. Cela ne signifie pas que la langue est définitivement éteinte, car de nombreuses langues ont été ravivées au cours de l’histoire, y compris l’hébreu. Parmi les langues les plus menacées figurent aujourd’hui le Cayapa en Équateur avec moins de 5 000 locuteurs et la langue Walmajari, parlée par seulement 1 000 personnes dans le monde. Il y a aussi des cas très urgents, comme le miwok, une langue amérindienne qui n’est plus parlée que par 4 personnes. Les langues, au-delà de leur importance évidente dans la communication, sont un élément fondamental de l’identité d’un peuple. Il est donc essentiel de les protéger et de les préserver. Dans l’article d’aujourd’hui, nous avons rassemblé pour vous les faits suivants sur le nombre mondial de langues :Introduction au langage
Combien de langues dans le monde : peut-on vraiment le savoir ?
Les langues les plus parlées au monde
Quelle est la différence entre langues et dialecte ?
Ce qui différencie la langue du dialecte ou du parler est le degré de reconnaissance officielle de leur statut. Cette reconnaissance est décrétée par l’État ou une autre forme de pouvoir dominant.Combien de familles de langues dans le monde ?
La répartition géographique des langues
Langues menacées d’extinction
Bref résumé : combien de langues y a-t-il dans le monde ?
Pour aller plus loin
Je ne sais d’où vous avez eu vos informations sur le cas du Cameroun mais mon pays n’a pas 12 millions, nous sommes à plus de 27 millions d’habitants actuellement
Bonjour,
En effet, il y avait une erreur. Il y en a en fait presque 29 !
Merci de nous avoir signalé cela !
Samuel W